?秋天来了，城市的大街小巷铺满了枯叶，但有一个地方例外。在那里，四季更替如水月镜花；在那里，见不到阳光的灿烂；在那里，听不到车马行人的喧嚣，只有滴滴答答的流水声和老鼠的吱吱声。
一股恶臭扑面而来，一个伸手不见五指的地方，对一个流落异乡的人来说，或许是绝佳的庇护之所。
夜深人静的小巷，一个浑身散发酒气的中年男人摸着黑、跌跌撞撞地走来，一不小心被什么东西绊到。他踉跄几步，打着嗝、伏下身子看了又看，原来地上躺的是一个黑不溜秋的乞丐。他破口大骂：“喂！臭要饭的，瞎了眼了，挡着老子的路了！”
“好心的先生，求您发发善心，给点吃的吧！”臭乞丐匍匐在那个浑身冒着酒气的中年男人的脚前，苦苦乞求。他从头到脚黑乎乎的，身上还散着一股难闻的恶臭。
那酒鬼虽说烂醉如泥，可还是嗅得出乞丐身上散发出犹如腐尸般的臭味。他往乞丐的脸上吐了一口淬沫，大声骂道：“呸！该死的臭要饭，快滚开……”他重复着不连贯的话。不想这个臭乞丐就是不让，好像有意和他过不去。
臭乞丐伸出肮脏不堪的黑手直拉他的裤角，苦苦哀求着：“看在上帝的份上，求您了，好心的先生，给点吃的吧！”看来他真的饿坏了，否则绝不会像今天这样去纠缠一个酒鬼，因为他知道酒鬼是没有同情心的，但是饥肠辘辘的他只能依靠眼前这个酒鬼的怜悯了。
将近凌晨一点了，根据他以往乞讨的经验，这条街上不会再有人来了。如果今天再没人愿意施舍食物给他，那么他无论如何也撑不到天明了。所以，他鼓足勇气，不管那个酒鬼怎样破口大骂，他还是厚着脸皮、苦苦哀求。这下可好，他铤而走险的行为惹恼了那个酒鬼。只见他抬起右脚，使劲地踹向那个臭乞丐的胸口，顿时发出“扑哧”的声响。
那个酒鬼瞪大眼睛，看了看昏死的臭乞丐，一动不动地躺在那里。他以为他没有了气息，一时慌了手脚，连滚带爬地逃开了去。
时间无情地走着，仿佛不知何为疲倦、何谓怜悯？午夜的风静静地吹着，带起丝丝的凉意。昏暗的星空落下了串串珠雨，臭乞丐依旧趴在地上一动不动，任凭寒风吹、雨点打，他都不醒来。不知为什么一个人倒霉的时候，偏偏又遇上了大雨。难道连上天也要唾弃这个肮脏的人，还是看到他现在这个样子而无助地哭泣呢？
这时，细雨初停，太阳等不及探出头来，穿过茫茫云海，展现万丈霞光。她好像今天特别急躁，天蒙蒙亮就破开晨雾，唤醒黎明，迫不及待地要将第一缕阳光泼洒大街小巷，难道是为了昨晚那个昏迷不醒的臭乞丐吗？
街尾——那条无人问津的小巷，那个昏迷不醒的乞丐蜷卧在小路边，身体僵硬得如同一块嶙峋的怪石。幸好炙热的阳光照射在他如冰一般乍冷的身体上，形成一股源源不断的暖流，游遍他全身，接着一阵痉挛，先头后脚。等他有了点知觉，面颊微微发烫，渐渐地，他从死神的手中挣脱了。他睁开朦胧的双眼，痴痴地凝望着火辣辣的太阳，反不觉得怎么刺眼。因为他打心底感激她，无私的奉献。要不是她的普照、她的温暖，恐怕这个时候他也早已梦回天国了。
当他醒来，不是想着如何去饱餐一顿，而是俯伏在地，感谢上苍又给了他一次生的机会。尽管他已饿得体无完肤，但只要是一息尚存，他就不忘感激造物主的恩赐，而不是怨恨世道的不公，自身的不幸。饥寒交迫却不怨天尤人，这是难能可贵的，或许他是一个高贵的人，或许在他的记忆深处有过一段风光的日子。那时，他过着有如王族般的生活：仆人、奴隶随身伺候，五花八门的食物，应有尽有。想什么点什么，饮食起居无一样用得着操心的。
当然，他也从不质疑曾经拥有的那一切，包括那一段似真似幻的奢侈生活。或许，那段日子只是一场梦，一个安慰自我的梦。在梦境中，他有权有势、无拘无束，可惜梦终归是梦，不会变成现实，即使曾经拥有的那也是过去的了，如今再也不会回来了。不过，让他难以释怀的倒不是以前的好日子，而是梦境中时常出现的一个长发飘逸的女人。每当梦醒之后，他一次次追问自己，为什么他始终看不清那个女人的模样？为什么他总觉得她有种似曾相识之感，也许这是梦得久了的缘故。
有时，为了这个反反复复的梦，他会坐在地上痴想半天：那个在梦中时常出现的女人究竟是谁？每次梦见她那头秀丽的长发，他的心跳就会加剧，犹如巨浪敲打岩石。在他的胸中，无数的浪花高卷，生出无尽的澎湃。一次次的震撼，使他催生出一种莫名的激情。而每次梦醒之后，一种说不出的失落，徐徐而来，流连不去。或许，只要再见一见那个梦中女人——秀丽端庄的风度，再听一听她曼妙无比的歌声，他烦躁不安的心情或许会有所改善，而且他的心灵也会随着她的嗓音的波动而豁然开朗。
尤其，令他心醉神驰的是她的那张和善的面容，一贯保持圣洁的微笑，如晨光普照大地一般，给人一种无法抗拒的温馨与和谐。即使是身处寒冷的冬日，但只要看一看梦中女人的那张充满爱心的笑脸，他就会感到无比的轻松和快乐。这种感觉如雨后春笋、和暖花开。
乞丐回想起那一段段甜美的梦境，痴痴地笑了。此时，饥寒交迫的他不再有饥肠辘辘之感，不再有悲痛欲绝之感。因为他想起了自己的母亲——或许那个梦中女人就是他已故的慈母。小时候，慈母总是对他说：“好孩子！你要勇敢地活下去，不论遇到何种挫折、何种困境，你都要勇敢地面对，不屈不饶地去面对人生的曲折。”
“妈妈！”乞丐双眼饱含泪水，嘶哑地喊道。他太累了，实在无法叫出声来。但是，他竭尽所能，倾力喊出这两个字，以致累得撑不起身子。他只得趴在地上，继续回忆他的梦。此时，他尽量压抑住自己激动的情绪，试着摆脱绝望的牢笼，不想他的努力化作了无尽的泪水。
许久，他鼓足最后一口气力，用干枯的双手支撑起身体。他像蜗牛一样挪动，挪到哪儿是哪儿。这条巷子不会再有过往的行人了，即便有，他也不会再遇上乐善好施的了。所以，他必须尽快离开此地，或许还有一线生机，否则他就会活活饿死在这条无人问津的小巷了。
当然，这条小巷也不是头一回饿死人。像他这种乞丐饿死在偏僻的巷尾再正常不过，就算一天饿死几个也算不上什么特大新闻。换言之，如果有一个乞丐鸿运当头，哪一天要是吃饱撑死在这里，那么他的惊人事迹很快就会传遍整座城镇，甚至连续数周登上头版头条。
将近中午，本该烈日当空，但太阳却早早地收了工。她往黑云里一钻，就是不肯露面，或许连她也不忍心见着一个即将饿死的乞丐发出最后的哀号了。其实，他连发出蚊子的嗡嗡声的力气也没有，他微弱的呼吸和渐渐消逝的脉搏，将指引他走向一条不归之路。
然而，他并没有放弃最后的希望，他仍然顽强地挪动着他僵硬的身体，缓缓向前、向着没有光明的未来。功夫不负苦心人，前方不远处出现了三条岔口，北面通往修道院，南面通往码头，西面通往“上层建筑”。那三条岔口，他再熟悉不过了，其间隔距离差不多百步之远，或许以前对他来说小菜一碟，一会会工夫便能跑到，可如今叫他爬着去都难如登天。
对着那三条岔口，乞丐不知该如何是好。此时此刻，他想的不是尽快到达目的地，以便乞讨到美味可口的食物，而是在做出艰难的抉择。三条岔口，他该选择哪一条才不会再让自己遭受一次闭门羹呢？因为他知道自己再无力选择下一条道路了。他僵卧在原地思考：等他讨到了食物，恢复了气力，不再咳嗽了，他就到码头去找份工作，哪怕对方不给钱，他也甘心去做，至少从此不必再过乞讨的悲惨生活了。
经过一番错综复杂的筛选，他最终选择了南码头。为什么他不选神圣的修道院呢？嬷嬷们和蔼可亲，决不会拒绝他的乞讨，但是他不原意再到那里去了。每当他看着修道院里的那些骨瘦嶙峋的孩子们，他就不忍心再分享他们唯一的一顿晚餐。想到这里，他努力摸爬着，面朝码头的方向，一个手掌、一个手掌的距离向前挪动……不知过去多少时间，天黑压下来，在码头上劳碌一天的工人都走散了，只剩下一具骨瘦嶙峋的尸体横卧在马路的中央。