皇后暗自气恼，皇上真是乱来，随便什么人都留下！以为这后宫是什么！她忍不住开口道：“皇上英明，以臣妾看，各位妹妹都是明艳动人，不分上下。您看，这位常州唐氏，贤良淑德，蕙质兰心，不知您可否合意？”
皇上随便溜了一眼道：“好，皇后喜欢，留下！”
皇后眉心一蹙，看来黑水家送来的这唐氏姿色略差，即便留下也难得恩宠，不能助中宫一臂之力啊。
皇上随即又点了几个，兴趣不再，便抱起孩子到他的龙椅上，懒懒道：“轸儿珍儿，你们也下去看看！”
皇后一听李德报的那几个名字便心中一阵气狠，这几位都来自朝中和她黑水一贯作对的大臣家里。难怪皇上兴趣缺缺，看来是早就定好了人选。
皇后也想赶忙结束这场荒谬的选秀，便连忙阻止道：“皇上，小孩子家家懂什么，别坏了您的大事。”
皇上道：“朕的孩子最懂朕的心，让他们下去看看，要是有眼缘的，那必是一家人嘛！”
这轸儿自小没见过这么多生人，早吓得躲在皇上的臂弯里，怎么劝都不肯下去。倒是珍儿，也不用人抱，从龙椅上自己跳下去，溜溜达达地在秀女中穿梭。
珍儿多年后还记得这一幕，她见这些女子韶华年纪，服饰华丽，打扮的不必她的母后差多少。却一个个如同宫里的女婢一样低着眼睛，姿态卑微。
她看着看着，突然闻到了一股好闻的气息，她停在一个女人面前。这个女人抬起眼睛温柔地对珍儿笑了一下。珍儿忍不住上前去拉住她的手，回头叫道：“父王。。。”
“怎么？”皇上看得饶有兴致，“珍儿喜欢她吗？”
珍儿点了点头，皇后喝道：“珍儿！不许胡闹！回来坐着！”
皇上阻止道：“哎，你让珍儿说！珍儿，你为什么喜欢她啊？”
珍儿想了想道：“她闻起来像糖,有香甜之气。”
“像糖？”皇上有了兴趣，“这是谁？上前回话。”
女人怯怯地上前跪安，道：“给皇上皇后请安，奴婢杨州温子蕴。”
皇后打断道：“是用了什么地方的胭脂水粉吧？皇上有所不知，这女人的胭脂水粉各地有不一样的配方，所以气味有所不同。珍儿从小没见过外面的东西，所以不知才大惊小怪。”
皇上有些不悦道：“温氏回话。”
温氏回道：“娘娘所言极是。奴婢出身扬州，家里经营养蜂的生意，所以奴婢所用之物都沾染上些许糖味也未可知。”
皇上看着这个女子，即便她上前回话，也先小心地牵好公主，便微笑道：“倒是有些意思。留下吧。看看以后珍儿是不是还能闻到这香甜之气。”
多年后，珍公主曾经问过温娘娘，可曾怨恨过黄口小儿的一句戏言，就圈囿住了她的一生在这高墙之中。温娘娘只是用她不老的眼睛那样温柔的笑了笑。怎么能怪年幼的公主呢？女人这一生的命运就是随波逐流，被他人摆弄而已。温子蕴家境比不上京城的豪门贵族，姿色也不过是清丽，若不是她宗族里待选的秀女临时生病，也本轮不上她来京城。家里人本只打算把她许配给刀笔小吏也就罢了，哪成想她入了公主的眼缘，竟能在众多佳丽中脱颖而出。成为皇上的女人，当然是能给母家带来无上的荣耀和赏赐。但是后宫内的凄风苦雨，漫漫长夜，又有谁来可怜可怜这个无辜的姑娘呢。
一场选秀持续了三天之久，三天来，皇后严阵以待步步为营，简直比皇上还累上一万分。当晚皇后唤来知了为她按摩经穴，不禁抱怨道：“这三天本宫时时心力不支，多少次都想撒手不管了，可是你看皇上，简直是漫不经心，今天坐到一半，把那几个宗亲力保的秀女点完就走了，还得本宫住持一切，这让外面听了去还不知道怎么胡说呢！”
知了边替皇后轻轻按摩边回道：“多亏娘娘贤德大方，以奴婢看，早就应该散了，弄那么多人来扰乱皇后！还嫌后宫不乱吗！”
皇后笑道：“这乱自有乱的好处，乱中取胜。只有她们自己乱了，本宫才能治住她们。”
知了道：“娘娘自是胸有成竹，可是只怕她们却只会乱来。。。”
皇后知道这话里有话，道：“你有话直说。”
知了看了看四下无人，便道：“娘娘恕罪，奴婢今天奉命去探视各处的秀女，只听见一个秀女的贴身嬷嬷教她尽快侍寝，尽快获宠，这样她母家在前朝的势力才能稳固。。。”
皇后听后倒也不恼怒，冷冷问道：“这是谁家的秀女？也太心急了吧，想扳倒本宫和黑水族，难道是在一朝一夕吗？宫里的日子长着呢，现在竟如此按捺不住。”
知了急忙跪倒：“娘娘息怒！此女名叫红燕轻，乃是内书常侍大人家的秀女。”
皇后听毕不觉冷笑一声，果然！内书省具有谏议朝政的大权，和她哥哥黑水将军所住持的尚书省势不两立。之前外面议论后宫清冷，皇上子嗣孤单，全身因为皇后和黑水氏霸道，这谣言恐怕就是出自红常侍一党。如今宫门一开，前朝的斗争势必会蔓延到后宫来。眼下朝中很多人对黑水氏不满，这次选秀就是他们钻营上位的大好机会。恐怕这么想的，不止是红燕轻一家。。。
想到这里，皇后吩咐道：“本宫罚了。从明日开始，先安排出身低的秀女侍寝。其他，待侯爷进宫时再与本宫慢慢商议吧。”