?两日后，古列延附近。
燕族巡逻队伍发现了一支运粮队伍。领兵的小头目见这队伍里尽是楚人，便立刻打了声唿哨，手下的兵丁立刻抽出大刀，几匹大马将这队楚人团团包围起来。
小头目用燕语喝道：“哪里来的楚人！还不快快下马”
这时穆木急忙从队首掉头回来，用流利的燕语回道：“军爷好，这是小人的商队。不知哪里触犯到军爷了，请您高抬贵手。”说着，他就从袖子里掏出几钱碎银子，递了过去。
那小头目板着脸，也不接那银子，只是冷眼打量着穆木，问道：“你是谁？带着几个楚人来干什么！”
穆木不怕他打量。他特别留了一脸的络腮胡子，又把以前行商时候的装扮套上，再加上他的燕语，任旁人怎么看，他就是一个普通的燕商而已。穆木略显谦卑地回道：“回军爷，小人叫穆木，是运粮食的。这些人都是我的下人。”
“哼，粮食？”那小喽啰坐在马上，绕到板车上看了看，见上边堆着十几个麻袋。他猛地用刀一戳，黄灿灿的小米登时就从他的刀口流了出来。
“哎呦！”穆木立刻摆出一副心疼的样子，赶紧又掏出了好几两银子，道：“军爷军爷，您多照顾。这车里拉的确实是粮食，你若不信，我可以挨个打开给您看。”
那小喽啰冷笑道：“春荒后边是打仗，你哪里来的这么多粮食？运到这里又是为了什么？”
穆木眼珠转了转，勒马到那小喽啰身边，轻声道：“不瞒军爷，小人就是个掮客。近日来我得到消息，那楚国公主开仓放粮，让那些楚人领了口粮往南逃命去。您想啊，路途遥远，谁还能背着几口袋粮食跑啊，所以我特别在那些关口的地方，用极低的价格换了好多粮食。我听说咱们古列延最近堆了不少楚国的财宝，这财宝又不能吃，不如跟小人换些粮食来的实在吧？”
穆木这番说辞倒是合情合理，也跟军中盛传的楚国公主的消息吻合。小喽啰倒是没再对这一节追问，只是他看这几个伙计形色不一般，不由得大起疑心，喝道：“你休要撒谎！那些楚人皆往南逃，怎么你这几个下人反而跟着你北上？”
穆木急忙一挑大拇指，道：“军爷好眼力！”又再一次压低声音道：“这几个人本是楚国的囚犯，在李城坐大牢的。他们也有口粮由一个牢头领着往南迁，但是他们去了南方也是继续坐牢，于是他们一不做二不休就干脆除了那牢头，自己跑了。他们是不可能再回楚国了，正巧在边关遇上了我。我看他们身体健硕，倒是干活的好料，就想着要是能卖给古列延的贵族老爷们当奴隶，也是功德一件。不然，他们那点粮食在焉支山也撑不了几天，最后还不是活活饿死！”
那小喽啰一看，这几个楚国男子风尘仆仆，神情略带紧张警惕，指节粗大，有的甚至脸上还有伤，看起来倒不像普通孱弱的楚民，倒真像是囚犯。他道：“楚国的囚犯怎么好随便进到古列延里？要是他们在这里做下什么歹事怎么办？”
“嗨，怎么可能！”穆木不屑一顾地说道，“咱们古列延住的都是谁？咱们燕族汉子八十岁还能赤手打死狼呢，他们？他们也就是敢对弱鸡一般楚人使强。再一个，他们都不会燕语，在这荒漠没人带着想跑也不跑了啦，怎么还敢作奸犯科。”看那小喽啰还有几分怀疑，穆木又从怀中掏出一瓶酒，连着那些银子递过道：“兄弟们辛苦，这瓶酒是我从楚地带出来，倒十分有劲，军爷不妨试试？”
这燕人一看酒就忍不住馋虫，便笑嘻嘻地接过来道：“走吧走吧，你这家伙，倒是学了不少那楚人的油腔滑调。”
穆木也笑笑地回道：“以后难免还要来往这条道，一回生二回熟，下次还请军爷也行个方便。”说着，他便吆喝一声，还装模作样地轻抽了那几个楚人几下，便顺利进入古列延了。
穆木这一行人虽然扎眼，却也没有引起太过骚动。他们打着买卖的幌子，悄悄地观察地形，了解情报。果然如穆木所料，古列延的驻守并不多，大多都是妇女、儿童，还有一些不用上战场的长老和贵族。古列延是一块平整的土地，中心就是那尊神像，神像下不知哪里来的一股泉水，源源不绝地涌出来。令人好奇的是，这中心地带却没有多少人家，那些贵族也住的远远的，像是在躲避什么似的。穆木以前来古列延都是为了赶集，匆匆而过，倒也没多想过。这次他专门找人打听了打听，据说在这木雕落成的第一个月圆之夜，上百只野狼突然蜂拥而至，跑到神像面前对月长嚎。这些野狼和燕人平常见的狼群不一样，它们数目极大，体格健硕。像是北疆所有的成年野狼打破了族群，不约而同从荒野之中奔行至这人居之地，没人能解释它们为什么要来。它们来此，犹如大军集结，在那女神像面前团团做好，看一眼神像，喝一口那涌泉。待黎明之时便会尽数撤去，消失的无影无踪。几百只野狼突然涌入人烟稠密的地方，任谁都会害怕和担忧。特别是它们的队伍越来越壮大，只要到了月圆之夜，古列延的所有人就能听到土地咚咚咚的发出声响，那是上千只狼爪在荒原里奔跑，这时只要一离开火把的照射，便能看到黑漆漆的远传，密密麻麻地都是令人害怕的绿色狼眼。如此这般，燕人便摸清了规律，拉起一支打狼的队伍，准备将这些野兽一举歼灭。谁知它们喝了泉水，竟如同被女神庇佑一般，不怕火把武器，更加不怕伤痛，变得更加凶残可怕！燕人都传说，那天夜里，哪怕被射中眼睛、流血不止的野狼依旧跳纵扑杀，一口就撕咬开一个猎人的脖颈！打狼队伍根本抵抗不住野狼的攻击，只能撤退，等到第二天再来一看，野狼都跑的干干净净，一具尸体都没留下。反而是燕人这般，所有居所、牛羊、器物全部被毁，甚至有逃不掉的燕人也被活活咬死。令人恐慌的是，这些野狼根本不饿，他们一口一个咬死牛羊，就只为了泄愤，而燕人的尸体则被它们拖到了泉眼里，整个泉水都被染红了，唯独那女神像依旧完好无损，只是脚下的尸体垒的如同祭台一般。
燕人都吓坏了，不知道拿天元娘娘的神像如何是好。长老们都说，狼是天元娘娘的亲卫队，每到圆月，亲卫队就要来拜见娘娘，那泉水也不是凡人能喝的，凡人要是喝了就会变成狼人，从此和那些野狼为伍，再也回不到人世了。这种说法一传播开来，人们都渐渐地搬离这里了，那些贵族更是离这里远远的。在平常日子，这里还有集市，也有人来拜祭天媛娘娘。可一到月圆之夜，这里连只狗都剩不下，早就躲得无影无踪的了。
穆木听完这个消息，心道不管这是真是假，倒对己方有些好处。本来他担心古列延中心的居民太密，人多眼杂的容易走漏风声，这样一来，只要在月圆那天动手，必定没人能发现。穆木掐指一算，明天就是一个月圆之夜，明晚就是动手的时刻！
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