?且说青莲刚进门，就听冬青问：“院子里都说什么呢？我去了也不叫我听……你可听到什么没有？……都是些忘恩负义、见风使舵的，如今愈发不把我放在眼里了，处处都瞒着我！”
青莲倒了杯水，道：“也并没有多少要紧的事，不过是秀词姐在说早晨去太太屋里请安的时候的事。算不得什么……”青莲怕她不痛快，就不愿再说下去。
冬青多少听出了些敷衍的味道，脸色愈发难看，抬手打在青莲的脑门上，“你这死妮子也一样，都瞧着那边热乎，赶着贴着往上头去，当我不知道你打量什么主意？在我屋里呆着还不安分！没事儿能瞒着我不叫我知道？都当我死了不成！”
“呀！”一声惊呼，青莲额头处红了一片，她强忍了泪，心里更委屈，呶了呶嘴，这才把方才听秀词说的话又重复给她听。不等青莲说完，冬青便夺过她手里的杯子准备扔出去，想了想还是使劲的放在桌子上厉声道：“什么东西，瞧着我老子娘不在跟前，想着法儿地作践我！好你个东婷，看上去木讷，平时候多的话一句都没有，凡事缩到顶后面去，如今到得了个好听的名声！枉我累死累活，半分名声儿也没有！最后还落得这种下场。老天爷到底是不公平的，东婷有什么的好，她们还那样喜欢了？都作践我，都作践我……”说着便哭了起来。
青莲有些替她可惜，她们这样身份的最怕看不清自己的斤两，总想些不切实际的事。
冬青又何尝不是。
“姐姐别难过了，其实就是说说，大太太不见得真会把你留在这儿的。何况还有……还有二太太呢……”青莲说到最后也说不下去了，她不是那种背信弃义的，所以她做不到冬青这样的“身在曹营心在汉”。
“二太太！”冬青霍然抬头，眼角还挂着泪珠，眉梢却都带了笑，“对，二太太说了，只要等过了明年，就把我要回去。等我开了脸，做了三爷房里的人，看谁敢瞧不起我！”末了又问青莲，“你说是不是？”
二太太把三爷看的跟自己命根子似的，怎么会主动给三爷屋里添人？
青莲拿了剪刀站在窗前打理一盆兰花的枝叶，本想再劝她几句的心思也没有了，随口应了几句。冬青冷哼一声，也走到窗前，随手摘了几片叶子，有一下没一下地撕扯着，心里仍盘想着秀词的话，越想越觉得气人，干脆扔了手里的碎叶，转身向东婷屋里走去。
青莲并不敢问她去哪里，只是默默拿了扫帚扫了屋里的杂物，回自己那六个人一间的小屋子里，坐在亮处绣起花样来。
秀词与东婷共住在愹晞屋子后边一排房子最西边，回屋时东婷也在，就把蒋氏的话都说与她听。东婷愣了半响，方才反应过来，只说了声“知道了”，再不言其他。
两姑娘都不说话了，屋子里静了一片。忽听到东边冬青屋里的响动，东婷猛地转过头望着秀词，眼里满是不信，“为什么？”
秀词不以为然，“什么为什么，姐姐这话我听不懂。”
东婷气乐了，一改往日的维诺软弱：“听不懂？那我就问明白些。你别说你不知道太太的话究竟怎么传到冬青哪里去的，你到底打量什么主意？秀词，我自以为待你不薄，你又何必如此害我，弄那些有的没的挑拨我和冬青关系！”
“挑拨？我说的话句句属实，你不信，咱们大可去和小姐对峙。至于害你，我不过跟院子里其他人说了，还特意避了她，与我何干？”秀词秀眉一挑，冷哼道。
“我算明白了，你想取冬青姐而代之吧？我们两人不和，不就是你收益么？我倒没瞧出来，你还有这份胸襟！”东婷涨红了脸。
秀词拍拍衣角，“不敢当！我就是个没爹没娘的，也没个人替我撑腰。一根筋，只知道对小姐好，其他还真没想过。更使不出身在曹营心在汉的把戏来，不比有的人——”
东婷眼光闪躲，不敢正视秀词。两人正僵持着，门帘忽被挑起，抬眼看正是冬青。
冬青在门口把两人的话听了个遍，顺了顺气道：“两位妹妹在就好了，也省的我白跑一趟。”
东婷没有接话，倒是秀词笑起来，“姐姐可是有事？”
“没有，来谈谈闲话，顺便来恭喜东婷，竟被夫人看上眼了？”这话听着酸酸的，东婷有些别扭地起身，“哪有的事？太太就是随口一提，哪就当真了？”
行动间没了刚刚情绪激动时的伶俐。
冬青冷笑道：“难不成妹妹觉得太太言而无信？”
东婷连连摆手，“没有没有，我……”
“妹妹不是挺机灵的么？何必在我面前装着一副木讷样儿！”冬青寻了地方坐下。
“姐姐，有些事儿是有人从中作梗，你我可不能上了道！”东婷正色道。
冬青反问：“那你说是谁？秀词么？你别找借口了，当我不晓得你心里头琢磨些什么！”
“姐姐！你……怎就如此不开窍呢！”东婷皱眉。