?1933年农历四月二十四，亚乌的长子许百顺出生了。据回忆，那一天，大肚子的亚毛正往山上挖山芋的路上，突然看到了一个树桩，
那时候，树林都属于国民党政府，是不允许私自砍伐的，而凋零在地上的树枝树叶，早被村妇们一扫而空，用来烧火，甚至充饥。冷不丁的一棵树桩，在亚毛眼里是珍宝，她非常兴奋，怕被别人看见，来不及回家拿锄头，挺着大肚子，坐在地上，徒手用力拔树桩。
树桩扎根很深，一个孕妇的力气绝不是它的对手，废了九牛二虎之力，树根才有点松动，就在这时，肚子突然疼痛。亚毛意识到要早产了，想往回赶，可是又舍不得那棵树桩，走了几步，又回头，再拔一拔，一用力，肚子又痛，她捂着肚子往上拔，终于把这一棵从硬实的山地上拔了起来。
她背着十多斤重带着根的树桩下山，肚子开始下坠，她只好坐在地上挪动，一手是护前面下坠的胎儿，一手拖着后面笨重的树桩，手一边叫痛，一边用力地往前挪。
大汗顺着她的额头往下四流，临产的绞痛几乎让人晕厥，可是身后的树桩仍然舍不得丢弃。她停下来歇了歇，隐隐约约地听到不远处有行人山上的声音，此刻的她多想叫一声帮助，但是害怕别人举报她挖了树桩。
她把手背塞进嘴里，让牙齿狠狠咬住，不让自己发出声响，一股绿色的羊水从裤衩下流了出来了，那是胎便拉在上面，没有经验的亚毛吓坏了，叫天天不应，叫地地不灵。她躲到树林从中，还没脱完裤子，一颗毛茸茸的头就冒了出来，她用力一拉，掏出一个老鼠一般大小的早产儿，全身通红，连着脐带，哇哇哭啼。好在先前听过婆婆讲述自己接生的办法，她伸出血淋淋的手从旁边摸到了一块瓦片，按照大人的说法往孩子的脐带一割，再打个结，就算“断脐”了。
她扯下自己的衣服往孩子身上一包，背上树桩，一路滴着血，回家了。家里的灶台前有一堆秸秆灰，听老人们说，秸秆灰是止血消炎的好药，南日岛的妇女生孩子都靠它。
她就装了一碗秸秆灰，就往自己的下身洒去。
虽说是第一胎，当许亚乌听到孩子的响声，就当是她放了个屁一样。
他隔着墙壁在抽烟斗，头也没有探出来，不紧不慢地问道：“生的是啥？”
“他爹，男孩子”亚毛有气无力地回答道。
“那就好，要是小娘仔（女的），就扔去浸马桶。”许亚乌听到是男孩子，才从床上爬了起来，看到这个眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的男孩子有点像他，这才喜花大开。
女孩子浸马桶的事可不是亚乌吓唬的，岛上重男轻女十分严重，刚刚出生的女婴被浸马桶或者放水流的例子很多。
“他爹，没有奶水，给我煮些地瓜干。”亚毛躺到床上，第一次央求自己的男人为自己做一件事。
瓦缸里还有十几片发霉的地瓜干，这是亚毛偷藏起来给自己坐月子的，这下不得不把私藏地址告诉男人，亚乌打开瓦缸的盖子，看到妻子居然还藏着地瓜干，而前些日子家里一直吃芋头，不由地火冒三丈，指着刚刚生下孩子的妻子说：“你呀你，全天下竟有你这样贪吃的女人？老公会给你都卖了吃！”
骂归骂，看在许家有后的份上，他还是把地瓜干让给了老婆，亲自熬了点汤给她吃。
这些地瓜干，是亚毛月子里的唯一的吃食。她舍不得把汤喝光，留着给儿子当奶水。孩子刚刚生几天，阿毛一滴奶也没有下，她又得上山挖山芋了。
这个季节，山上一片贫瘠，种植的山芋青黄不接，能吃的只有芋叶子和根系。而海上没有海路，近海的鱼群捕捞近空，渔民们已经好几天歇船在家了。
又到了东海王登门收鱼租时间，交不上鱼租，下个季度的船只也不能使用，一家人又要受饿。
亚乌的吗啡瘾开始发作，他把家里唯一的一把椅子拿去卖钱后，又开始打量起自己的儿子，虽然早产，只有3、4斤，但是男孩子也能卖个好价钱。
他趁妻子不在，偷偷地跑到屋子里，想用一颗不知哪里拿的龙眼核堵住儿子的嘴，不让他哭出声音来。没想到，这颗龙眼核卡在儿子的喉咙，怎么吐也吐不出来，呛得他哇哇大哭，亚乌吓坏了。经过几番折腾才把那龙眼核抠出来，亚乌看他命硬，也许也是父爱萌生，这才打消了卖儿子的念头。
恰巧算命先生路过，算了一卦，说这孩子一生会有无数磨难，便给取名“百顺”，希望他能够逢凶化吉，凡是百顺。另送了他一句话“人生多难，万事百顺”这句话便成了他一生的护身符。
童年的百顺都是在海边度过的，不管冬天夏天，他和堂叔亚林，堂哥阿迪等几个小孩子都是赤身裸体泡在海边。黝黑的身子，像泥鳅一样光滑，在太阳光下闪闪发亮。
东岱村的海边美极了，巍峨的大桥山一半在岸上，一半延伸到海里，光秃秃的岩石组成不同的图样，有的像熊掌，有的像猪鼻子，有的像猫耳朵，远处是大麦山，是一座无人岛，是紫菜的生产基地。几艘小帆船停靠在距离海岸线十来米的地方，母船连着子船，在风浪中一摇一晃。这些船只都不是渔民自己的，都是向东海王租来的，所以这片海域，连着紫菜岩，都是姓王的。
近处是几块大礁石，扒开小碎石，伸手一摸，就有许多海螺冒出来，常见的有畚箕螺，鼓螺，苦螺，石钟乳，更有花纹亮丽的万宝螺，长得像笔架的鬼爪螺，浑身是刺的海胆，另外是拔不下来的附在礁石上外壳坚硬的藤壶。一个调皮的孩子拾起一块鹅卵石，朝水下扔去，水花四溅，一舔，嘴角上，都是咸咸的味道。
忽然一阵海浪涌来，把一个巨大的水母冲到身边，孩子们立刻欢呼起来，他们开始抢夺，奔跑，把抢来的水母当作一顶晶莹剔透的冠军帽戴在头上，而没有抢到的小儿一把抓起沙子，朝冠军扔去，所有孩子们的脸上都是沙子，笑声传遍整个海滩……
在年少的渔家孩子们的心中，大海充满母性的恩赐。他们常年累月在母亲的怀抱中嬉戏，耍水，在海浪的咆哮中，一年年长大。
海滩的另一边，是在补网的渔妇，她们也是常年赤脚，身上穿着红色的民国衣裤，头山带着几斤重的银制发簪。梭子在她们的手中轻快地飞舞着，蓝色的渔网上长满了黄色的苔藓，和着阳光的味道，鱼香味扑鼻。渔妇们边补网，边等待着自己的男人归来……
在幼小的百顺的忆中，父亲阿乌虽然会打吗啡，却有一身的捕鱼好本事，他水性好，虽然瘦骨嶙峋但是力气大，每一次出海捕鱼，都能满载而归。
夕阳西下，扬着布帆的船只归来，岸上的妇女们开始欢呼：“嗨哟，渔船升起三角帆嘞”渔船在海洋里行驶时，如果遇到顺风顺水，渔民们就会扯起赭色的大帆，再在船尾扯开一个脚，形成“三角帆”，渔船就会像长了翅膀一样，在海天之际飞行。
一时间，海滩就像赶集的菜市场一样热闹，虾米杂鱼，黄瓜带鱼，虾蛄螃蟹，巴浪鲳鱼……品种多得数不过来，渔民的脸上挂着疲倦的喜悦，遇上丰收年，除了交付鱼租，总能剩下点杂鱼，做成咸鱼或者晒成鱼干。
许亚乌每一次出海，百顺都要跟着母亲到海边等船，父亲的船船头刻着一个披甲带盔的将军形象，他是一船的老大，人称“四面风船大”，因为他能够在漫无边际的海上的四面来风判断方向，给一船人带来安全。十年来，这个称号没有改变。
“四面风”的船捕鱼量逐渐增加，但家里的收入并没有增多，因为亚乌吗啡瘾越来越厉害，家里债台高筑。这不，下了船，他衣服都没有换，就钻到吗啡所去了。
亚毛在背后叹息道：“一艘船顶人家几艘船，如果不是打吗啡，一家人一年都不会缺吃的。”那时候百顺还小，他无法体会母亲听到这些话时候的心情。
黄昏时分，炊烟升起，柴火灶里煮着香喷喷的新鲜的海鱼，一家人围坐在院子的石块桌子前，津津有味地吃着芋头饭，阿林叔拿来地瓜烧，叫上家族的兄弟在一起喝一盅……男人和女人之间没有太多的话语，孩子在长辈面前循规蹈矩。
天空扯下了帷幕，疲倦的渔夫和渔妇早早地进入了梦想，这便是渔家的一天，平凡却踏实，时间的带子就这样一条条剪去了……
没多久，母亲的裤腰带一抖，又生出了珍顺，肚子里又怀着珍花。
可是，好日子就像老黄历一样，被翻到了最后几页。