元芜如何不知道明升计策，不过就是暂缓着想先把她和木香一齐留下，再一步步把自己逼到他身边。竟这样可恶，教人厌烦。可对木香而言，明升所述不无道理，她又何尝不知这世事艰辛，姊颠沛流离一世，自己和木香又何尝不是流离失所至今。就在重遇明升之前，自己也是极力掩藏身份，日夜乔装，说到底她和木香终归是无所依。
见元芜不应，明升知是自己的话有用，引她深思。他深知元芜，为木香，她会留下。眼下，他只要她留下便足够，往后有的是时日让她改观，就惹她厌罢。
“虽说归义侯不过是个空头爵位，但在这大明朝毕竟是名正言顺皇帝亲封，哪怕寻常官员也要礼让三分，护你和木香周全足以。你若要走，木香无人照顾；你若留下，我定以礼相待。待到木香及笄，寻得如意郎，无论你到天涯海角我都不拦你。”
元芜感到身上松快不少，明升见她似想起身，便要伸手去扶。见元芜脸色，收到帐幔边上，便不敢向前了。元芜自个儿缓缓直起身，靠着大枕上，沉默半晌。
“好，我便留下。只是有三样事，你要依我。如有一样不依的，或是你答应后却又食言，我可携木香远走。”元芜双目直刺明升，紧接着道：“你自以为知我，道我是什么冰清玉洁，可知这世道更改了多少？”
明升不避那道探寻的目光，迎着那道灼灼的刺人的光，应道：“由你。”
“口说无凭，需得白纸黑字。”元芜偏过头，不再看他，沉吟道：“还需印章。”
话已至此，明升再不便打扰，犹豫着不肯出门。
忽闻门外一阵脚步声，明升便去应门，正见丁凤霜祖孙两个往这厢来了，相互作了个揖。就一齐进了门。“那女娃已醒转过来，特来告知。”
元芜听了，一骨碌掀开被子就要下床，由着明升半跪着给穿好鞋，扶着往门外去。由芸娘在前挑了灯引路，七弯八拐到一处厢房，五人快步进了房门。
木香躺在榻上，正哭闹不休，四肢乱舞，口里喊着姨，姨，姨。元芜上前坐在床沿，想着伸手去抱木香，双手却怎么也使不上劲。贴着木香的耳边，轻轻道：“木香不怕，姨在这里。”
木香仍是哭闹。元芜费解，望向丁凤霜。
“老朽先前替女娃把过脉，脉象并无大碍，只是现下见她情状，只怕有些不妥，需得老朽试一试，方知是何故。因此特请了二位来。”
一旁，鲤儿手持一面光镜和大锣。丁老接过大锣，立在屋中央骤然猛击一下，夜深人静，声若贯雷，屋里几人俱是一惊，丁老立即用手捏住大锣，声音戛然而止，而木香啼哭依旧，丝毫没有反应，甚至不曾看向这边。丁老一面敲锣一面趋向木香，敲了一会儿，木香却仍旧是没有反应，便停下来。元芜神色大变。随后又命鲤儿抱起木香，用光镜置于烛火边上，对着木香照，俱是没有反应，只一味胡乱拍抓鲤儿放在木香脖子上的双手，口中仍是喊着姨，姨，姨。双目涣散，没有焦点。
元芜骤然观此变数，怔怔不能出声，脸色苍白如纸。用不可置信的眼神望着木香，口里喃喃：“怎会如此？”
明升见元芜神色，即刻问道：“可有治愈之法？”
“恐是砸中了要道，淤血积于脑中所致失聪失明。因着年幼且囟门将合，此种失聪失明或许是一时。若是成人，可用针灸之法，可引毫针刺风府、风池、玉枕、天冲、承灵、目窗、上星七穴，久而久之，必定见效。”
明升看了一眼元芜，见她全无说话气力，问道：“老先生之意是成人可用此法，若是孩童用此法则不一定见效？”
“一则，幼儿血管细微，穴道深浅位置拿捏不似成人容易；二则，幼儿体质没有定性，不像成人，人人都有自己的体质秉性，可针对个人体质施针，尽力避免后遗之症，而幼儿见效尚不能言说，置于后遗之症实难预测。且不说，幼儿不会乖乖坐着任你用毫针扎，施针难度更胜成人。”
丁凤霜一番话下来，元芜只觉万念俱灰。目不能视，耳不能闻，木香尚不足两岁，日复一日，也便口不能言，这一生还有什么盼头？
“然，老朽有一至交好友，最善针灸，也曾为幼儿施针，医术精湛。或许他能为这女娃寻得痊愈之法。”
仿佛抓到救命稻草，元芜冲到丁凤霜身旁，毫不迟疑，就要跪地叩首，却被丁凤霜拦下，连声道使不得。元芜却仍是苦苦攥住他的衣袖，泪如雨下，跪地恳求道：“还请老先生为木香指一条活路。”
“此人姓薛名瑞，师承元代名医滑伯仁，伯仁长居旧都，年事渐高，有意让薛瑞承师业。姑娘若要就医，只能北上旧都。”
元芜闻言对着丁老就是一叩首，丁凤霜赶紧躬身去扶，明升和芸娘就顺势将元芜扶起。
此时此刻，明升胸中犹如翻江倒海，五味杂陈。时日紧迫，费了这样的大功夫，眼见皇帝就要下旨，当下却要如何再去劝元芜放弃北上。
深夜，朱老四起身至书案，铺开宣纸，握笔顿在那里半晌，眼见着墨滴到纸上晕开一片，搁笔，揉碎那一张宣纸，盯着那四角宫灯。少顷，挥笔驰骋，笔力遒劲，硕大的“元芜”二字跃然纸上。这两个月，朝中风吹草动，早已得知。他虽想过派陆通紧盯着归义侯府，却打探到拱卫司的人这一个月来日夜在归义侯府门前盯梢。心中琢磨着，难办难办。
元芜早已一概抛掷脑后，一心只想着趁早带着芸娘，抱上熟睡的木香，连夜回到归义侯府，收拾细软，恨不能天一亮就启程北上。碍于拱卫司的暗哨，明升交代芸娘，等到他上朝回来后，再让她三个回府。明升深夜就打道回府，细想对策。元芜同木香、芸娘三人这夜仍是宿在医馆。翌日早起，元芜细心照料木香。因一夜沉睡后，木香精神好了许多，又因熟识元芜气息，竟也不再哭闹。元芜取了银铃，系在木香身上，由着她把玩。中食后，三人拜别丁凤霜祖孙二人，返还归义侯府邸。;