?第五章
一意北上
站在这归义侯府门外，元芜无论如何也不曾想过眼前的景象，仅仅两夜之隔，先前那两扇巍峨的朱红色大门已被烟熏火燎烤成灰黑，连带着梁上那块牌匾也全然丧失了往日的威严。长工小厮们进进出出，抬土抗砖，各个都是灰头土脸。虽是为了木香不得已为之，元芜心中多少还是有些愧疚。
明升却是一副全然无所谓的样子，但琐事繁重，索性由着各院中人四窜。暂将元芜和木香安置在藏书阁的别院，仍是指了芸娘过去。因着心中有亏，且临别时细问过丁凤霜，木香的情状不急于一时，且最好在囟门闭合后施针。元芜也不禁体谅此刻的明升，毕竟朝中也需得一番解释，且要看皇帝如何安置。
芸娘也将丁凤霜一番话转述明升，也松了他一口气。专心应付朝廷诸项事宜，估摸着这几日皇帝就要下旨了，且要沉住气。不想皇帝却迟迟未下诏，只拨下来几百两银子，加派人手帮着重整修葺。府内更是人声喧哗，鱼龙混杂。明升特意嘱咐芸娘，此时更要谨慎，不可随意进出。无论大事小事，明升都亲力亲为，一时间焦头烂额。
元芜一心一意在木香身上，外界一概不闻不问。木香幼小，骤然失聪失明，常常烦躁惊慌，一刻也离不得元芜。元芜日思夜想，虽目不能视，耳不能闻，但气味可闻，味道可尝，还能触碰感受其他。于是写了方子，让芸娘去抓了许多通窍且明目安神的草药，让木香闻着药香，尝尝味道，用手去抓了感触各种草药的纹理。不想此法十分有效，不几日，木香渐渐沉静下来。有时，元芜也带了木香到院中去散步采花。从起初的万念俱灰到如今，元芜逐日习惯了木香的沉静。芸娘日日在旁，对元芜和木香渐渐亲昵，又因亲见了元芜对木香的情义，不禁在内心里十分敬重元芜。
至盛夏三伏天，归义侯府修缮完毕。明升入朝奏告皇帝。因遇上节令宫中赐食，在奉天殿偏殿逗留。见皇帝身边的曹公公立在偏殿外，示意明升出去说话。明升不动声色，出得门去，一路跟着曹公公至华盖殿。曹公公一路无话到华盖殿后，也只用眼神示意明升进殿。待明升进殿，两旁太监便合上殿门，曹公公守在殿外。明升入殿后即见皇帝端坐于大殿宝座上，立刻迎上去跪地参拜。朱元璋却并没有喊平身，明升心中知此刻便是至关重要，遂平稳呼吸，闷声跪在地上，额头和鼻子俱贴着大殿的金砖，纹丝不动。片刻，朱元璋才命起身。
“近日闻言，你同归德侯走得十分近，不知是否有此事？”朱元璋口吻颇淡。
“禀皇上，确有此事。”明升却是十分振作。
“哦？所谓何事？”依旧是风淡云轻。
“归德侯和臣同沐皇上恩德，得以受封赐居京城，又得陛下赏识，在朝为臣，平日里上朝时有过点头之交。因彼此年纪相仿，凑在一起玩的都是些小孩玩意儿。”明升保持站姿，低头拱手，声息沉稳。
朱元璋微笑道：“我年纪大了，不知你们少年人都爱玩些什么？”
“陛下已逾不惑，正值壮年，普天之下，无所不有，心中尽是大道。而臣下年弱，阅历浅显，许多小玩意从前都未曾见过，不由贪玩。”明升微抬头，眼睑低垂，继而面色愉悦道：“京城热闹非凡，尤其是城南十八坊。臣常常去看些玉器古玩，花鸟鱼虫，有时也会挑几件拣回家中赏玩。”
朱元璋几不可见地点了点头，神色微敛，俯视明升道：“你母亲进宫已大半年了，与皇后十分投机。皇后也常在朕面前感叹你母亲比她年长而膝下仅有一子，早年虽为你寻了门亲事，不料婚后竟无所出，十分惋惜。”
“是臣不孝，让母亲操心，还请陛下恕罪。”明升立刻伏地。
“你且起来，不必拘礼了。”朱元璋眉微皱，继而道：“常言道，不孝有三，无后为大。你母亲深知朕心啊。”
明升感到无比窒息，莫不是……始料不及。那一瞬间的错愕，让朱元璋感到十分欣慰，接着说道：“让我替你寻了门好亲事。”
果真如此，明升自知不可拒绝，只能说：“臣何德何能，劳陛下关怀。”说完只觉自己言语苍白无力。
朱元璋见明升神色，自说道：“高丽尹熙王之女，与你一般大，清丽脱俗，才情出众，可作为你正妻的不二人选。朕已拟旨，这道圣旨朕今日就亲赐与你。”朱元璋将案上的玉轴圣旨合拢，置于盒内，下殿亲自交到明升手上。
明升双手跪接了，高声说道：“谢陛下隆恩。”
“明日朕会当着文武百官再下一道圣旨，择一吉日让你和归德侯一道举家迁往高丽，朕会派遣使者和护卫，取道北平，一路护送你们到高丽。另外，朕会亲自修书一封给高丽王，你们在高丽的衣食住行自会安排妥当。”朱元璋面含笑意，又说道：“你既喜欢京城繁华，就带着你母亲四处转转，等过了中元节再启程吧。”
于明升而言，母子即将团聚的喜悦冲淡了赐婚的压抑，面露喜色道：“谢皇上。”朱元璋一挥手，殿门打开。明升行完礼后，带着方盒退了出去。仍是由曹公公领路，送至承天门后，明升便出得宫回府去了。
次日早朝，朱元璋在奉天殿特召归德侯与归义侯出列，在正殿上宣了使两家迁徙高丽的旨，底下朝臣哗然，却无一人启奏。
朱元璋示意近旁，少顷，司钟官轻击乐府钟，满殿群臣俱皆站定，堂下顿时肃静。明升和陈理两人都跪接了圣旨，满朝文武三拜九叩道吾皇万岁万岁万万岁。
“今遣使户部左侍郎赵好德持朕诏书前去高丽国，并遣元枢密使延安答理护送归而往。定于下月二十日启程。”
接着宣了两道任命诏书，赵侍郎与枢密使两个恭恭敬敬接了旨。而后，朱元璋便着各部商议此事。到此处这一切仍不能算是尘埃落定。
待到下朝回府时日已中天。明升心中正盘算着此事很快就会晓喻天下，与其让元芜从别处得知，倒不如自己现在向她说明。
连路思索，倒一下便回到府门前，明升下了轿，却见曹公公正一手扶着顶银顶皂帏四人小轿候在府门外，心中已有几分了然，却不能显在脸上。曹公公欲上前行礼，明升作受宠若惊状连忙迎上去口里说道：“曹公公快不必多礼，还有劳公公来一趟。”这话果然让曹公公听来十分受用，笑着掀了轿帘子，里面的人就扶着另一侧小太监的手从轿里出来了。明升一见那不是自己母亲却是谁，神色颇为喜悦。
“皇上让老奴妥妥当当送了老夫人回来。”明升见曹公公身后的小太监弓着身，手高举着案，上面呈着一道五色丝织圣旨乃是诰书。忙扶了母亲，迎了曹公公进府，即刻吩咐叫齐全府上下到前院，由彭老夫人在前，跪接诰书，全府上下三拜九叩齐声山呼万岁。芸娘自然是在跪拜之列，元芜木香自然不在。
明升又亲自迎了曹公公到大堂上座，叫奉了香茶，一盏茶后，又亲自送到门口才算完。等宣旨的公公一走，彭老夫人就遣散众人，在大堂召了芸娘问话。明升返回大堂时，正见芸娘跪在地上回话，向母亲行了礼，就打发芸娘下去收拾老夫人的住处。
明升恭敬说道：“母亲初到府上就让儿子扶着四处看看吧。”
彭老夫人点头称好。母子二人就先往后花园去了。迈过了一处拱门，见严武立在门外，母子二人进了花园，明升一会儿指着盏凉亭，低头在老夫人耳边轻言几句，一会儿指着满庭的繁花，又同老夫人耳语几句，彭老夫人也是满面微笑，走得十分缓慢。
此时芸娘正犯愁，打东院过就径直去了藏书阁的别院。元芜仍是一无所知，不过依着明升眼色，是想让芸娘前去告知元芜彭老夫人的事。芸娘行色匆匆，到了别院。元芜见她神色也不似往常，便先开口问了：“可是出了什么事？”
芸娘答：“彭……老夫人回来了。”
元芜楞了一下：“从宫里回来了？”
“正是，现在后花园和侯爷一起呢。”
往日只要一听到彭太后，元芜当下头一个反应就是拔腿就跑。可如今却不能故技重施。只能问问明升的意思：“他、怎么说？”