不知道从什么时候开始，楼道里出现了积水，起初只是像水杯打翻一样渗出一层薄薄的水滩，在我们又向上爬过一个转角后，积水已经到了能没过鞋面的地步。我们每一步都走得格外小心，我还穿着拍摄服装里的一双黑色皮靴，厚重的胶质浸入积水，抬起时连带着翻起更多的水，在水面上引起的扰动大概顺着水纹传到了更低的阶梯，漫出的水从栏杆底部的空隙滴落到更下面的楼层，前后几个“安全出口”的告示牌发出的绿色荧光将积水照出一种超自然的透明感，整个楼道就像一座狭窄、阴湿的溶洞，从四面方传来“滴答”的声响。
“是窗户漏水了吗？”我轻声问道，因为整个楼道里都弥漫着一股陈旧的、类似地下停车场的湿气，声音在狭窄通道内的回音也变得更加迷幻，几乎要令人耳鸣。
黑鸟说他不清楚，印象中应急通道的窗户只有手臂宽，边缘的塑封也很有年代了，大概是用某种白色的胶体封了一圈，按理说这样的密封性不至于漏进这么多水，况且……就算是窗口的玻璃完全碎掉了，什么样的暴雨能在这么短的时间里留下这么多积水？
“脚步轻一些。”黑鸟的声音本就低沉，在湿度极高的空气介质中，听起来更加捉摸不定，我甚至无法分辨和他之间的距离。
“我已经很轻了。”话说出口时我自己都害怕，我的动作几乎已经慢到定帧了，我一度以为那个拖曳的沉重脚步声是黑鸟发出来的，但显然不是。他似乎也意识到不对，几秒钟后我触摸到他的后背，他示意我停下。
气氛瞬间变得静谧，因为没有杂音，水滴砸在更底下的楼层的声音和源头处水流的声音变得更加清晰，同时也更立体，也就是说，这些声音几乎是从每个角度传来的，即便黑暗强化了听觉，依然难以分辨方位。
就在这时，一阵在水中搅动的声音传来，我的神经很快紧绷，那声音像是在夜里的湖面上划船，木桨曳过连续的流体，这时我才感觉到应急楼梯里的温度已经低到难以忍受的程度，我甚至感觉衣服上没干的地方都快要结冰了。
黑鸟从身前握住我的手腕，我没有抗拒，那个声音持续了大约两分钟，我们屏息听着，它往往是缓慢地发出两三次声响，在安静几秒钟后继续，之所以不敢确定脚步，是因为水声太大了，如果那声音是因为脚步在水中拖动引起的，那么楼上的积水已经深到怎样的程度了？
尽管无法分辨方位，但依稀能察觉到声音在向着我们靠近，如果说我们能听到那个声音，那么我们刚才涉水上楼发出的声音，那边肯定也听到了，最坏的情况恐怕是什么东西在循着声音找我们。
黑鸟的手握得越来越近，虎口在我的桡骨上几乎掐出印子，透过“安全出口”微弱的荧光，我能从侧面看见他的面孔，他死死地盯着前方，直到一束光线从我们身上扫过，在经过眼睛时因为直视光源还本能性地闭眼躲闪，我看到一盏小小的强灯，背后依稀是一个人形轮廓。
就在我能明显感到黑鸟要一冲而上之前，那束光线转向收回，向着它的后方照出一张人脸，我的瞳孔因为长时间处于黑暗的环境，还没有适应光线，几秒钟后，我辨认出了那个距离我们其实只有一层阶梯的人。
“是我。”i姐身上的酒店制服像是被水泡过，她的五官被手机自带的手电筒从下往上照出一种空洞的诡异感，声音也带着忽远忽近的虚弱，“是我……千万不要上楼……”
“……昨天下午值班结束，我准备去超市买一些速食备着，后面两天台风我都不用值班，我就不想出门了，嗯我是厦门本地人，我家离酒店只有几站地铁。”i姐下楼后靠在我的身边，她看起来比我们更冷，身体紧缩在一起，但发现脚步声是我们发出的之后，她大概心安了一些，所以说话时的语气还在试图维持像在前台时那样的精致，“就在打卡前，PMS系统提醒我的邮箱里有一封新邮件。”
我握住i姐的手，果然冷得像冻过一样，她继续说：“PMS就是porprouay，酒店内部的信息管理系统，那天的系统很奇怪，一般来说我们轮班都是按小时为一个周期，换班后第一件事是查看PMS上的个人工作邮箱，新一轮的工作安排会经过几层经理审批传达到每个员工手里，所以邮件一般都是每天的点、十六点和二十四点发出的，期间如果有什么紧急事项，不论是否重要，也不会通过PMS系统下发。”
“是因为太慢了吗？”我问i姐，黑鸟一边听着，一边在朝上方看，水还在源源不断地流下来。
“没错。”她的呼吸在深浅的反复中调节了几下后继续说，“前台需要不间断地接待各种客人，把需求分配到各个部门，经常会没有时间查看PMS系统，如果有突发事件，通常用电话就可以传达到位，前台总有人可以接到电话……但那天确实没有电话通知，其实我一直在等，因为第二天台风就要登陆，总会有一些事项要在我换班前通知到位。”
“那邮件里写了什么呢？”我问。
“邮件要求我在下班前去酒店四楼重置门禁。”可能i姐自己都没有察觉到，她的手指狰狞地纠缠在一起，几乎要把指甲边缘的皮抠破了，“很奇怪的指令，邮件里要求我去四楼检查F门禁系统，其实因为有很多会议室，四楼整一层的F系统和酒店是完全独立的，酒店的系统在两年前跟酒店做翻新时迭代过，但四楼的系统一直是老的那套，所以经常会出问题。大概就是加密信息在经过一个月的编码转码运算后会出现一次错位，导致门禁卡失效，这种时候就需要去手动调整，其实也很简单，具体的我不能透露，但有一套已经预设好的程序，只要手动授权后进行一次初始归位就可以解决。”
她说到这里时，我想起昨晚前台那个男人给我的那张万能卡。
“这个门禁门禁重置，每个月都有固定的员工去操作，而且时间也可以根据周期计算，昨天根本就不是重置的日子，但是邮件里PMS需要走的各种流程手续又都正常，上面几级经理的授权也都做过了，只是没有看到各流程具体的批准人，不过从流程上看，这个指令已经生效了。”眼下这种情形，i姐也顾不上酒店的保密性了，“在大概下午三点多的时候，我就上四楼去重置。”
我忽然想起来那个电梯，于是打断了她：“i姐，酒店的电梯是不是没有四楼的按钮？四楼是不是只能从这个应急通道走上去的呀？”
而她的回答令我不寒而栗：“怎么可能？酒店大堂的四座客梯，还有北侧的两座货梯，都是可以直达-4层和地下停车场的，怎么可能有电梯从中间……”
i姐像是忽然意识到什么似的，反过来抓住我的手，声音几乎是惊恐的：“你会这么问，是因为你已经去过四楼了对吗？”