萧烬的手指松开剑柄，玄黄神剑缓缓归鞘，剑锋入鞘的轻鸣在死寂的塔层里荡出半声回响。他掌心的混沌碑纹还在跳，像是吞了块烧红的铁，烫得他指尖发麻。那缕被碑体截下的黑雾早已沉入碑底，化作一道扭曲的印记，正一圈圈往外渗着阴寒。
他盯着夜无痕残魂最后消散的位置，那里只剩下一缕焦黑的气丝，在空中飘了半息，就被塔内的风卷没了。
正要抬步，左手纹路猛地一抽，混沌碑竟自行震颤起来，碑面浮出一道血线，直指地面那滩未干的黑血——那是夜无痕溃散时留下的精血残渣。
“想吞？”萧烬冷笑，掌心一收，强行压下碑体的躁动，“刚才那口魔气是饵，这血更是毒引子。你再动，我先把你封了。”
碑纹抖了两下，像是不爽，但到底安静下来。
他蹲下身，指尖离那黑血还有半寸，烛照之瞳三重悄然开启。金红光芒扫过，视野里那滩血竟不是静止的，而是以极慢的速度在地面游走，勾出一道残缺的符文轮廓，像是某种封印的反向烙印。
“果然是个局。”他收回手，“魔主不光想借他传信，还想借他的血，把我也钉进阵眼。”
话音刚落，头顶忽然一暗。
一道金光自塔顶垂落，不刺眼，却压得人呼吸一滞。金光中浮出一个孩童模样的身影，赤足悬空，眉心一点朱砂，周身泛着淡金色光晕，像是从古画里走出来的塔灵。
它抬手一挥，那滩黑血瞬间凝成冰晶，被金光裹住，转眼化为虚无。
萧烬没动，右手已按在剑柄上。
“你拦我？”他声音不高，却字字带锋。
塔灵没看他，目光落在夜无痕残魂消散处，轻轻摇头：“他不能死。”
“不能死？”萧烬嗤笑，“他都快成魔主的养料了，你还护着他？”
“他若死在此地，魔主计划便会提前启动。”塔灵终于转头，眼神澄澈，却带着不容置疑的威压，“他体内有第三层的碎片阵图，哪怕只剩残念，也连着塔心封印。”
萧烬眯眼：“所以你是怕封印松动？”
“我是怕你毁了线索。”塔灵抬手，指尖一点金光射入地面，那处焦土缓缓隆起，夜无痕的残躯竟从虚空中被拉了回来——皮肉焦黑，骨骼发脆，只剩一丝魂火吊在天灵盖上，摇摇欲灭。
“他现在是个活口，不是死尸。”塔灵道，“你若杀了他，线索就断了。”
萧烬盯着那残魂，沉默两息，忽然笑了：“你们玄黄塔，什么时候开始护着魔修了？”
“我不是护他。”塔灵声音清冷，“我是护塔。你是持剑者，但他……是钥匙。”
“钥匙？”萧烬眼神一冷，“上一回说他是钥匙的，现在魂都散了。”
“那一次，他以为自己是主人。”塔灵抬手，金光缓缓注入夜无痕天灵，“这一回，他只是容器。魔主计划藏在第三层，而他，是唯一进过第三层又活着出来的人。”
萧烬瞳孔微缩。
“第三层？”他低声重复，“不是说非大能不可入？”
“核心弟子试炼通过者，可持令而入。”塔灵道，“你若想进，需在三日后试炼中夺魁，取得权限令。”
萧烬没接话，左手掌心混沌碑纹又是一跳。他抬眼看向塔灵：“你既然知道这么多，为什么不早说？非得等他快死了才出面？”
“因为时机未到。”塔灵目光平静，“塔有塔的规则。我不能主动泄露封印之秘，只能在持剑者触及真相边缘时，给予指引。”
“说得真好听。”萧烬冷笑，“那你现在指引完了，是不是该把人交给我？”