刹那间，鼎中毒气的本源信息如潮水涌入。
蛇涎、骨瘴、腐心藤、影蝎毒……三十六种毒，每一种的年份、产地、毒性烈度，全都浮现在他脑子里。
他睁眼，张口就报。
“赤线蛇涎三钱，采自北岭阴坡，三年陈；骨瘴灰七分，出自万毒谷底层尸窟，未提纯；腐心藤汁两滴，带根须，新鲜……”
一口气报完，一个不落。
灰袍人盯着他，眼神变了。
“你用的是毒道种？”
萧烬没答。
“毒非邪道。”灰袍人低声道，“能化腐为用者，才配谈大道。”
他放下鼎，从袖中抽出一柄剑。
机关剑。
剑身由七节铜片拼成，剑柄上刻着“生死”二字。
“第三关，试心。”
他抬手，剑尖直指萧烬眉心。
“我不问你敢不敢打，只问你敢不敢站着不动。”
话音落，剑动。
快得看不见影。
狐月瞳孔一缩，下意识要扑上去。
可萧烬没动。
烛照之瞳第二重瞬间开启，视野里，那道剑光的轨迹、速度、落点，全都清晰浮现。他甚至能看见剑尖第三片铜刃有个微小的缺口，会让剑路偏斜半寸。
他站在原地，呼吸没乱，眼神没闪。
剑尖停在他眉心前半寸，风压刮得睫毛发疼。
灰袍人收剑，终于正眼看他。
“你不怕死？”
“怕。”萧烬抹了把额头的冷汗，声音稳得不像个伤号，“但我更怕信错人。”
厅内静了两息。
灰袍人转身，从墙上取下一块青铜令牌，往地上一掷。
“轰”一声，地面裂开，一道阶梯向下延伸，深处有光，像是从地底透上来的。
“玄黄塔第一层器灵，三年前就提过你。”他看着萧烬，“它说，有人会带着混沌的气息来。”
萧烬心头一震。
混沌碑在他掌心微微发烫，可他没露声色。
“它为什么等我？”
“我不知道。”灰袍人摇头，“我只知道，它从不主动见人。你能进去，是因为你过了三关，也因为你……没撒谎。”
他顿了顿，盯着萧烬的左手。
“但你要记住，塔里不讲情面，也不讲道理。它只问一句话——”