顾府的夜，比北漠的夜要安静得多。
静得有些不对劲。
刚回到这里的第一晚，按理该摆宴接风，但顾镇北只淡淡吩咐一句“歇下”，便自去书房。院落的灯火全在回廊尽头，西厢这片只点了一盏油灯，像是刻意让它落在阴影里。
我关上门，卸下披风，把破军旗整齐卷好放在床头。十年习惯让我第一时间检查房间——门闩没问题，窗棂四角都打了榫，桌案摆得规整，唯一不顺眼的是那盏油灯，灯芯太短，亮度不足，只能照亮半个榻。昏暗之处，最适合藏人。
我背靠墙，半眯着眼，静静听着院里的风声。
咯噔。
屋脊上，传来一声极轻的响。那是踩瓦时瓦面松动的声音，不是猫，也不是风。
下一刻，窗棂的暗影一闪，一点寒光直取我的喉咙。
我侧身让开，寒光擦着肩而过，钉在雕花木柱上，木屑飞溅。一股淡淡的苦香气随之散开——淬了毒的吹箭。
不等我动作，黑影已如壁虎般贴着梁檩滑下，刀尖直奔我胸口，干脆利落，没有任何废招。
胸口忽然一热，耳边那道低语又出现了：
【战利同化：可暂借敌人无声落地与快拔暗器技巧】。
我心念一动，脚尖一扣，整个人贴着地面滑开半步，双指掐住刀背，借力一挑。火星乍亮，照出一双漆黑无神的眼，死士。呼吸稳定，手腕无颤，招式要的就是一击致命。
刀被挑偏，他立刻舍刀抬臂，手腕一抖，一枚暗金色扳指卡在指间，反手就要射出暗器。
我手比他快半拍，直接抓住他手腕内侧的“筋口”，猛地一压一扭，骨节发出沉闷的脆响。暗器脱手飞出，带着旋风“嗖”地射进屋角的木柜，嵌进去半寸深。
死士闷哼，想退，我顺势一脚踢中他膝弯，将他压在窗台。
“谁派的？”我问。
他不吭声，眼角的余光却往屋外一瞥，像是在等什么信号。下一秒，他猛地咬牙，颌骨一紧——是要咬毒。
我早防着他，左手食指和中指一并插进他嘴角，硬生生卡住他的下颌，拇指顶住舌根，让他没法合口。
“说。”
他呼吸急促，眼底闪过一抹狠色，宁死不说。
就在这时，院里传来一声极轻的咳嗽。是那种不带痰、不带力，只是提醒的咳声。
我眼神一冷，一把将死士拎起，跨出窗台，沿着松枝落到院中。
风声里，一个熟悉的身影从回廊转角缓缓走出。月色下，他的背微微驼着，袖子宽大，手里提着一盏没有点亮的灯。
“侯福。”我沉声道。
顾府的老总管——他在府里服侍了三十多年，对府中每块砖的位置都比别人熟。此刻，他的神情看不出慌乱，甚至带着一丝淡淡的笑意。
“大少爷，夜里不宜动刀。”他的声音不急不缓，“放了吧，活口留不得。”
“你怎么知道要留不得？”我盯着他。
“因为是我请来的。”侯福缓缓上前，灯笼没亮，影子被月光拖得很长。他抬起一只手，慢慢卷起袖口，露出手腕上一道斜长的旧疤。“这道，是侯爷当年留下的。那时候我刚进顾府，干错了事，侯爷没杀我，留我一命。从那以后，我就知道该站在哪边。”
“哪边？”我问。
他笑容淡了些，“替能让我活下去的人做事。”
我没说话，死士的肩膀在我手里微微颤动，他知道自己活不了了。
侯福又咳了一声，语调仍旧平静：“明日午时之后，你会在认亲宴的后半场‘死’一次，这样对谁都干净。”
我眯起眼：“这是你的主意，还是皇后的命令？”
“消息是她放的，人是我找的。”侯福顿了顿，“大少爷，京城规矩你还不懂，死过一次的人，反而活得长。”
我们对视一息，彼此都没再说话。
我松开手，把死士扔到院角。他的眼神像是被抽去了光，嘴角还残着没吞下去的毒沫。侯福转身离开，脚步稳得像没发生过任何事。
我低头，看到死士手上的那枚暗金扳指滚到脚边。捡起来的一瞬，骨节微微发热，脑海里那道低语轻轻掠过：【战利同化：暗行+1，近身拆招优化】。
这一夜，我没再睡，坐在窗边等天亮。松枝在风里轻晃，发出细碎的沙沙声。我知道，从踏进这座府门起，就不只是父子认亲那么简单。