草原的晨光洒在临时搭建的大赛擂台上，木台中央挂着春丫设计的技艺同源锦旗——红底金线，左边绣着雁门关城楼，右边绣着草原羊群，中间用汉、西域两种文字写着以技会友。台下挤满了牧民和官军，巴图的儿子阿古拉举着面小旗子，在人群里蹦蹦跳跳，喊着阿力加油。
今天是边关-草原技艺大赛的第一天，第一场比的是冶铁。焦老三穿着粗布工装，手里捏着个小铁锤，对面站着的是草原学堂的阿力——他手里的铁锤还是焦老三送的，锤柄上缠着圈羊皮，是他自己绑的，防滑。
开始！春丫站在台边喊。两人同时往小冶铁炉里添炭，焦老三拉的风箱节奏均匀，火苗稳得像根红烛；阿力虽然动作稍慢，却也拉得有模有样，炉子里的铁石慢慢变红，泛着柔光。
看谁先把铁熔成水！台下有人喊。焦老三往炉里撒了撮炭粉，炉温瞬间升高，铁石很快熔成了暗红色的铁水；阿力也跟着撒了些炭粉，却因为手劲没控制好，撒多了些，火苗窜得老高，差点烧到袖子。
别急！焦老三笑着喊。阿力深吸口气，调整了风箱的节奏，铁水终于也熔了出来。两人把铁水倒进模具里，焦老三做的是个小铁钩，阿力做的是个弩机扳机——虽然扳机边缘有些毛糙，却能卡进简易弩的卡槽里。
都好！春丫举着评判牌喊，焦师傅的铁钩匀实，阿力的扳机能用，并列第一！台下响起欢呼，阿力举着扳机，笑得露出两排白牙，焦老三拍了拍他的肩：下次准能超过我！
第二场比射箭，赵五带着草原箭队的牧民们参赛。箭队是他半个月前组建的，牧民们用的都是自己做的简易弩，赵五则用改良的滑轮弩。比的是射移动靶！赵五指着远处跑的羊，谁能射中羊身上的红布，谁赢！
哨声一响，箭队的牧民们举着弩射击——有的箭擦着羊身飞过，有的扎在了地上，只有阿古拉射中了红布的边角。轮到赵五时，他举着滑轮弩，瞄准跑远的羊，扣动扳机——箭嗖地飞出去，正好射中红布中心。赵师傅厉害！台下喊。赵五却笑着摇头：阿古拉才厉害，第一次参赛就射中了！
正热闹时，沙哨突然骑着马冲进来，手里举着面黑旗——这是境外部落来袭的信号！白狼部残余联合黑石分支，带着改良毒烟箭来了！在西边二十里地！沙哨喘着气喊，他们的毒烟箭掺了雪莲花毒，闻着像花香，军医的解药不管用！
台下瞬间安静下来，有的牧民开始往后退。陈小七立刻跳上台：大家别慌！春丫，你跟军医去熬解毒汤；焦老三，带工匠去学堂的冶铁炉，赶制防烟盾；赵五，你把箭队的牧民组织起来，跟火箭营一起去设伏；巴图，你带牧民去搬拒马炸雷！
春丫跟着军医往学堂跑，脑子里飞速回想《边关药谱》里的记载——雪莲花毒是寒性的，得用热性的草药对冲。用生姜和辣椒！她突然喊，生姜驱寒，辣椒发汗，熬成汤喝了，能解雪莲花毒！军医立刻点头，让人去互市的杂货铺里找生姜和辣椒。
焦老三带着工匠在冶铁炉前忙起来，防烟盾是按春丫画的图纸做的：外层浸蜡的麻布，中间夹着层细铁网，内层铺着羊毛，蜡能防烟，铁网能挡箭，羊毛能吸潮。他让人把做好的防烟盾分给士兵和牧民，举着盾，别让毒烟飘进鼻子里！
赵五把箭队的牧民们分成两组，一组跟着火箭营去西边设伏，一组留在大赛现场保护人。我们的火箭筒也改改！赵五让人往火箭的火油里掺解毒粉，射出去的火箭烧起来，解毒粉能驱散毒烟！
陈小七带着众人往西边赶，刚到山口，就看见远处飘来粉色的烟——是改良毒烟箭！举盾！陈小七喊。士兵和牧民们举着防烟盾，毒烟飘在盾上，被蜡层挡住，没散进来。
放火箭！赵五喊。火箭带着火星射出去，落在毒烟里，火油燃烧起来，解毒粉随着烟雾散开，粉色的毒烟渐渐变淡。白狼部的骑兵见毒烟没用，举着弯刀冲过来，却踩进了巴图设的雷区——轰隆几声，炸雷炸了，骑兵们纷纷落马。
阿力举着防烟盾冲上去，用盾沿的铁刺戳向个骑兵，骑兵疼得大喊，被后面的官军擒住。阿古拉则举着简易弩，射中了个举毒烟箭的士兵，箭虽然没扎深，却让他手里的箭掉在了地上。
春丫和军医带着解毒汤赶过来，给士兵和牧民们分发：快喝！喝了就不怕毒烟了！有个士兵刚吸入了点毒烟，头晕眼花，喝了碗汤，很快就缓了过来：这汤管用！
激战了一个时辰，白狼部和黑石分支的骑兵被全歼了，只有几个头领跑了。陈小七让人把缴获的毒烟箭收起来，箭头上果然沾着雪莲花粉，闻着像淡淡的花香。这毒真阴！焦老三皱着眉，以后得在互市上查雪莲花的买卖，别让他们再用来制毒！
回到大赛现场，牧民们看着地上的防烟盾和火箭筒，又看了看手里的解毒汤，脸上露出了笑。我们也能打仗！阿力举着防烟盾喊，以后再有部落来犯，我们不用怕！
陈小七让人把擂台重新搭好，笑着对众人说：大赛继续！刚才没比完的制革赛，现在比！牧民们欢呼起来，刚才的紧张瞬间散了，有的去搬制革的工具，有的去看台上的锦旗，热闹得像刚才什么都没发生过。
春丫蹲在旁边，把改良毒烟箭的样式记在本子上，又写了解毒汤的做法：生姜三两，辣椒一两，加水熬半个时辰，趁热喝。她写完，抬头看见焦老三和阿力在比制革，阿力虽然手法生涩，却很认真，焦老三在旁边耐心指导，像师傅教徒弟。
赵五则在教箭队的牧民们用火箭筒，牧民们举着火箭筒，虽然有些害怕，却还是按赵五说的步骤操作，有的甚至成功点燃了火箭，笑得合不拢嘴。巴图带着牧民们在搬拒马炸雷，把它们堆在大赛现场的周围，以后大赛时，也得有防御，这样大家才能安心比赛。
傍晚，大赛结束了，春丫给每个获奖者颁发了奖牌——正面刻着技艺同源，背面绘着草原和边关。焦老三和阿力一起得了冶铁奖，赵五和阿古拉一起得了射箭奖，巴图得了制革奖。以后每年都办大赛！陈小七举着奖牌喊，让草原和边关的人，永远以技会友，永远和平相处！
台下响起热烈的欢呼，牧民们和官军们围着篝火唱歌，春丫则坐在篝火旁，看着手里的奖牌，心里暖暖的。她知道，还有境外的部落可能来犯，还有新的毒烟箭可能出现，但只要这技艺大赛在，这人心在，这互相帮助的情谊在，就没有过不去的坎，没有守不住的和平。