剧痛如同一柄烧红的铁锥，狠狠刺入韩斐的意识深处，将他从无边的黑暗中强行拽回现实。
他猛地睁开眼，浑身上下每一条肌肉都在痉挛。
冰冷的铁链勒得他手腕生疼，左臂更是早已麻木，几乎感觉不到存在。
他费力地抬头，泵房顶棚那道原本璀璨如星河的逆“镇”字光幕已然崩碎，只剩下几缕微弱的蓝色光丝，如同风中残烛，在空气中无力地飘散。
不远处，金属撞击肉体的沉闷声响接连传来。
阿杰正挥舞着一根半截铁管，状若疯虎地砸向一条从墙壁裂缝中钻出的黑潮触须。
那东西滑腻而坚韧，表面布满了令人作呕的吸盘，每一次抽动都带着一股腥臭的江风。
阿杰的右臂上，三道深可见骨的伤口赫然在目，鲜血顺着他紧绷的肌肉线条汩汩流下，但他仿佛感觉不到疼痛，口中发出野兽般的咆哮。
韩斐想动，想去帮忙，可身体却像个被掏空了内脏的玩偶，使不出一丝力气。
他惊恐地内视，体内空空荡荡。
那条曾与他血脉相连、奔流不息的潮脉消失了，皮肤下曾隐隐发光的蓝纹也已彻底死寂。
就连此刻感受到的剧痛，都仿佛是别人的，是一种遥远而模糊的回响。
就在他陷入绝望之际，苏青跌跌撞撞地扑到他面前，脸上混杂着泪水与污渍。
她将一本残破的古籍——那本记录着守脉人一切的残谱，用力塞进他怀里，声音因恐惧和急切而尖利嘶哑：“你的血……还在引！它还在引动潮核！”
韩斐茫然地看着她。
“它不认什么狗屁契约，也不认名字！”苏青抓着他的肩膀，用力摇晃，“它只认‘谁在流血’！每一代守脉人，都必须斩杀上一代或是身负血亲之仇的叛徒，用‘死引’来完成传承，斩断旧的连接！可你……你没杀过任何人！你的血脉连接从未断过，是‘活引’！能一直连到潮核最深处！”
韩斐愣住了，脑中嗡嗡作响。
他缓缓低下头，看着自己手腕上被铁链磨破、不断渗出鲜血的伤口，忽然发出一声干涩而扭曲的笑，笑声越来越大，充满了荒谬与自嘲：“所以……我不是什么守-脉-人？”他一字一顿，像在咀嚼这几个字，“我他妈的……从头到尾就是个‘活祭品’？”
“轰——”一声巨响，阿杰被那条黑潮触须猛地掀飞，身体重重撞在泵房的主控台上，发出一声令人牙酸的闷响。
他额头瞬间破裂，鲜血横流，眼前阵阵发黑。
黑潮触须发出尖锐的嘶鸣，猛地朝动弹不得的韩斐射来。
“阿杰！”韩斐目眦欲裂。
阿杰挣扎着从地上爬起，鲜血模糊了他的视线。
他一把抄起掉落在脚边、属于韩斐的那半截骨哨，用尽全身力气，朝着主控台上一根延伸向江底的导管接口，狠狠砸了下去，用尽最后的力气嘶吼道：“那你他妈就当一次！”
“砰！”骨哨应声碎裂。
就在碎裂的瞬间，一缕比尘埃更细微的灰色粉末，从骨哨的哨孔中飘散而出。
那是三年前，韩斐的父亲最后一次检修江底大闸时，趁着无人注意，偷偷用指甲划破手指，将一小片带着血迹的指甲屑塞进了这支他亲手为儿子做的骨哨里。
灰烬轻飘飘地落下，恰好落入韩斐手腕伤口流淌在地的血迹之中。
刹那间，没有预兆，没有声响，一簇幽蓝色的火焰，骤然从那滩血迹中燃起！
韩斐浑身剧震，仿佛被一道无形的闪电劈中。
一股不属于他，却又无比熟悉的记忆洪流冲入脑海。
他看到了父亲在漆黑江底的身影，看到他割开自己的手掌，将自身的潮脉与古老的闸门融为一体，主动斩断了与家族的契约。