顾清歌隐隐有种预感，此次北行之路恐怕不会平静，他听说过天机阁神秘莫测，能操控天地间的奥秘，不知这一路上是否会与之有所牵连。他闭眼，运起《青冥引》中“逆溯时辰”口诀。这功法本是偷半刻光阴的偏门小术，可此刻他强行逆推，真气逆冲经脉，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
刹那间，眼前景象错乱。
如此反复，不知多少次，每一次都从剑冢废墟出发，在北行途中遭遇雪崩坠入冰隙，醒来后再度重复这无尽的循环。而在所有画面之外，一只戴着青铜指环的手，正一根根拨弄着这些片段，像翻书一样，把“三十七”翻成“三十八”，再翻成“三十九”。
那指环上，刻着天机阁的云纹徽记。
顾清歌睁眼，额角渗血。
“找到了。”
“谁？”苏月璃问。
“剪片子的。”他冷笑，“天机阁的人，把咱们关在时间褶皱里，一遍遍重放。”
生死蛊缩回纳兰雪心口，颤声道：“难怪我多出一天记忆……那是他们剪进来，用来替换的废片！”
“破局。”顾清歌握紧锈剑，“再走一遍，我来当那个‘剪辑’的人。”
下一圈，雪崩如约而至。
三人再次坠入冰隙，摔在同一位置。苏月璃刚要开口，顾清歌已抬手，将锈剑刺向自己掌心裂痕。
血涌出，顺着剑身流下。那血缓缓渗入剑身，锈剑仿佛被注入新的活力，微微一颤，表面闪烁着奇异的光芒。他咬牙，把《青冥引》真意逆向灌入剑身，低吼：“若时间是线，我便斩断它！”
锈剑吸血，剑身微光一闪，竟刺入虚空。
剑尖挑出一枚悬浮的青铜沙漏。沙漏无底座，浮在空中，上下两chamber之间流淌的不是沙，而是无数个微缩的“他们”——正在行走、坠落、醒来、再走……像被囚禁的萤火，在玻璃管里循环飞舞。
“原来是你。”顾清歌怒吼，剑锋一转，狠狠劈向沙漏。
沙漏碎裂。
刹那间，时空扭曲，三人被一股巨力抛向虚空。眼前雪原崩解，冰层褪去，取而代之的是无尽灰雾。脚下无地，头顶无天，唯有前方一座悬浮的青铜巨阁，檐角垂着青铜铃，铃上刻着天机阁徽记。
苏月璃抱住丹炉，炉底“待玄天归来”四字微亮，金焰外溢，化作薄罩，缓冲坠势。
三人落在一块浮空石台上。顾清歌扶额站起，望向巨阁深处，低语：“天机阁……藏在时间褶皱里？”
纳兰雪抚着三缕白发，烟杆在指尖转了半圈，冷声道：“他们不是在等你北上——”
她抬眼，黑绸紧绷。
“他们从一开始，就想让你走进这个局。”
顾清歌没答。他低头看掌心，裂痕还在，可不再加深。锈剑插在石台缝隙里，剑身残留的血正缓缓回流，像是被某种力量倒吸。
他忽然伸手，将剑拔出。
剑尖朝下，轻轻一挑。
挑起一片飘落的青铜碎片。
碎片上，沾着一滴未干的血。
血珠微微颤动，在青铜面上缓缓摊开，映出一只戴着指环的手——正从虚空中缩回。