他猛地想起什么。
丹炉底部那四个字：“待玄天归来”。
不是等他回来。
是等这一刻。
他一直以为药锄老人是在等他觉醒，等他复仇，等他重掌剑尊之力。可现在想来，那老头每次喝酒都要嘀咕“火候到了没”，看他眼神像看一锅快炖好的汤，哪有半分敬重？
他是材料。
她们也是。
三个人，三味药。
缺一不可。
“所以……你们早就计划好了？”他在意识里问。
“不是计划。”高的声音说，“是轮回的底子。每一世，你们走到这一步，我们就醒一次。”
“可前八十九次，你们都断了。”低的接道，“第九十九次，你斩了因果，我们才活下来。”
“这次……”两个声音同时响起，“我们要当皇帝。”
顾清歌愣住。
“皇帝？”
“蛊虫王朝。”它们齐声说，“万蛊朝拜，血为河，骨为城，心为殿。”
他想笑，可笑不出来。
因为他说过同样的话。
三百年前，他站在幽冥裂缝前，对跪了一地的门徒说：“我要建一座剑冢王朝，以你们的魂为砖，以你们的恨为梁。”
一模一样。
只是那时他是王，现在他是炉。
黑水在动。
不是晃，是呼吸。整个茧在一张一缩，像心脏。每一次收缩，他都能感觉到苏月璃和纳兰雪的气息又弱一分，而那两个声音，却越来越清晰。
他想挣扎，可身体不归他管了。
他想喊，可喉咙像被缝了。
只剩下一个念头，死死攥在意识深处：不能让它们成。
不是为了救谁。
是为了不让这轮回再转下去。
可就在这时，茧内突然亮了。
不是光，是影。
一张脸，浮在黑水中央。
年轻，满脸胡茬，眼睛亮得吓人。肩上扛着个青铜丹炉，炉底四个字，正微微发红。
药锄老人。
但不是现在那个醉醺醺的老头。
是三十年前，甚至更早。
那张脸看着他，没说话，可眼神里全是话。
“你终于来了。”那眼神说。
顾清歌懂了。
这不是劫难。
是接引。
从他拔剑刺心那一刻起，他就不再是实验品了。
他是——
“开锅的人。”他喃喃。
话音落，肚子里那两个声音突然停了。
茧，也静了。
三秒。
然后，左边那团东西开口，声音变了，不再是奶气，而是一种古老的、沙哑的语调：
“父……”
右边那团跟着响，音调更高，却同样庄重：
“……临。”
顾清歌感觉到，自己的血，开始逆流。