剑尖指向西北，微微偏下。顾清歌的手还搭在剑柄上，指节轻敲了两下。
风卷着碎石滚落碑底，发出一声脆响。
纳兰雪忽然抬头，腕间的黑绸剧烈震颤，银铃连成一片急促的音浪。她没说话，只是将烟杆横在胸前，指尖一挑。
紫瞳睁开。
一道幽蓝火焰顺着烟杆窜出，在空中划出细长轨迹，直奔天际。火线越拉越远，像一根丝线被无形之手扯向九霄。
星宫深处。
白玉阶前，五道身影围立阵眼。中央一人披着墨色长袍，后颈处隐有暗纹浮现，像是活物在皮下蠕动。他抬手一挥，噬魂阵嗡鸣作响，阁主的身影被锁在血光之中，动弹不得。
“时辰到了。”那人开口，声音沙哑，“开启宝库。”
四名九曜长老对视一眼，其中两人脚步微动，似有迟疑。但他们还是抬起了手。
星宫地脉震动，穹顶裂开一道缝隙，铁索垂落，缓缓拖出一艘漆黑战船。船身布满符文，底部刻着一行小字：第九百九十八号容器——失败。
“成了！”执法长老仰头大笑，“此船可载万魂，破界而行！等幽冥主宰降临，我便是新世界的神！”
他踏上船首，双臂展开，正要念出召唤咒言。
就在这时，脚下的战船猛地一晃。
“怎么回事？”一名长老皱眉。
话音未落，船底传来密集啃噬声。无数黑色小虫从地缝钻出，攀上船体，沿着能量回路快速爬行。它们外壳坚硬，口器锋利，所过之处，符文断裂，灵纹崩解。
“子蛊？！”执法长老脸色骤变，“怎么可能进得来！”
他刚想下令清除，天空突然劈下一道紫焰。
那火来得极快，如鞭抽空，缠住他的脖子，猛然一拽！
他整个人被从船首甩下，重重摔在白玉阶前，骨头发出闷响。紫焰不散，继续收紧，逼得他张嘴喘气，喉咙里咯咯作响。
“谁？！”一名九曜长老厉喝。
无人回应。
只有烟杆悬浮半空，静静指着叛徒。
执法长老挣扎着抬头，看见那根熟悉的翡翠烟杆，瞳孔骤缩：“你……你怎么能……”
他体内后颈的幽冥印记开始发烫，皮肤龟裂，黑血渗出。那印记竟与紫焰产生排斥，像是天生相克。
“不可能！圣火只能由幽冥圣女掌控！她明明在通天碑那边——”
“所以你以为我们不知道？”一个冷淡的声音从远处传来。
是纳兰雪。
她的声音不大，却清晰传入每个人耳中。
“你们换人的时候，忘了浮尘断过的那次。”她说，“血里的‘天机’二字，写得太深了。”
四名长老齐齐变色。
其中一人猛然转身，盯着身边同伴：“他说的是真的？你们早就被换了？”
另一人冷笑：“别听他胡扯！现在最重要的是战船——”
“战船已经废了。”第三位长老盯着船底的大洞，声音发沉，“子蛊把主阵眼咬穿了。”
果然，战船内部传出低沉嗡鸣，紧接着轰然炸裂。火焰冲天而起，将整艘船从中撕开。残骸坠入星宫深渊，火光照亮了所有人惊愕的脸。
执法长老趴在地上，咳出一口黑血。他还在笑：“你们拦不住……主宰必临……轮回终章已启……”
紫焰再次收紧。
他翻着白眼，几乎窒息。
“你说主宰。”纳兰雪的声音再度响起，“可这船上写的，是‘失败品’。”
她顿了顿。
“第九百九十八号。顾清歌是第九百九十九个。你是第几个？”
执法长老猛地睁眼，眼中闪过一丝恐惧。
他闭上了嘴。
两名长老互看一眼，忽然出手，掌风直击执法长老命门。另外两人见状，也抽出兵器，逼向剩余叛党。
“我们被骗了！”一名长老怒吼，“这根本不是救世之器，是献祭祭坛！”
混乱瞬间爆发。
忠诚者与动摇者混战，禁制启动，星宫各处响起警钟。但没人敢靠近那根悬空的烟杆。
它静静地漂浮着，像一座不可逾越的界碑。
片刻后，战斗停止。
两名悔悟的长老押着执法长老跪倒在地，兵符扔在玉阶前。另两人重伤倒地，被守卫捆住双手。
“我们愿意交出权限。”跪着的长老低头，“请……留他一命审问。”
烟杆轻轻晃了下。
紫焰收回。
执法长老瘫软在地，呼吸微弱，幽冥印记正在反噬他的经脉。
烟杆缓缓旋转，最后一点火光熄灭，消失在空中。
星宫陷入短暂寂静。