阶梯越往上，空气越冷。石壁上的光没了，只有独孤九腰间的酒葫芦发出一点蓝光，照亮脚前三尺的路。顾清歌走在最前面，左手按着剑柄，右手擦了擦脸上的水汽。他左耳的朱砂痣有点烫，像皮下有火在烧。
“这台阶怎么还没完？”苏月璃抱着丹炉，手都酸了，“我数了三百七十六级，再走就要到天上去了。”
“你数台阶干嘛？”纳兰雪站在她后面，烟杆夹在指间，“又不能当饭吃。”
“我……我怕走错。”苏月璃蹭了蹭鼻子，“上次迷路，差点把你们带进蜈蚣窝。”
“那你还哼小调，说什么‘山高水长情不改’。”顾清歌回头说，“结果我们绕了三天，老独的酒都喝光了。”
“那是采药调！”苏月璃急了，“而且……你还说好听！”
“我说的是比丹炉漏气的声音好听点。”顾清歌嘴角一扬，“人形验毒仪，别当真。”
纳兰雪笑了，用烟杆点了点他：“你就欺负她。”
“我不欺负她谁欺负她。”顾清歌耸肩，“她连自己变小了都不知道哭，还怪我藏她裙子。”
苏月璃刚要反驳，脚下一滑，膝盖撞到台阶。丹炉“咚”地磕在地上，盖子开了条缝，一道火光窜出，照出前方几步远的一扇石门。
门开着，藤蔓缠着两边。门框上多了两行字，墨迹很新，像是刚写的。
“献祭者生，夺鼎者死。”
“来者不善，善者不来。”
“谁写的？”苏月璃缩脖子，“不会是刚才那个守门的活了吧？”
“不是它。”独孤九走过去，敲了敲门框，“笔锋带酒味，字乱，八成是个醉鬼。”
“醉鬼也能进遗迹？”纳兰雪眯眼，“除非他知道入口。”
顾清歌蹲下，手指摸过字边。墨没干，底下石头有一丝灵息，冷而滑，像蛇蜕的皮。
“不是醉鬼。”他站起来，“是冲着鼎来的。而且——比我们早到。”
四人沉默。风从门缝吹进来，带着泥土的味道。
“现在怎么办？”苏月璃小声问，“报警？”
“报谁？”顾清歌冷笑，“天机阁？还是通天碑自己？”
“先出去。”独孤九拍了拍葫芦，“里面待久了骨头发霉。外面至少有太阳。”
顾清歌点头，推开门。外头光刺眼，几人眯起眼。林子还在，雾散了，远处山看得清楚。
“方向对。”顾清歌拿出一块铜片，上面刻着细纹，是他从通天碑底刮下来的，“往东三十里有个废弃驿站，先去那儿。”
“你还带地图？”纳兰雪看他。
“祖传的。”顾清歌收好铜片，“还有祖传的废灵根，祖传的未婚妻背叛，祖传的被人追杀。”
“那你祖传的运气呢？”苏月璃边走边问。
“用完了。”他头也不回，“全拿来活着了。”
一行人走出树林，踏上荒路。阳光照在身上，暖了些。顾清歌脱下外袍，披在苏月璃肩上。
“干嘛？”她一愣。
“你要流鼻血了。”他说，“太阳太强，你受不住。”
苏月璃摸了摸鼻子，果然发热。她拉紧衣服，小声说：“谢谢。”
独孤九走在最后，从怀里掏出一张破符纸，咬破手指画了个符，贴在装鼎的袋子上。
“防万一。”他见三人回头，笑了笑，“这东西路上炸了，咱们就成第二块碑文了。”
“你说‘夺鼎者死’会应验吗？”苏月璃问。
“应验也得扛。”顾清歌脚步不停，“死是以后的事，现在先活。”
驿站破得很，屋顶塌了一半，墙角堆着草和瓦。灶台还在，水缸也有半缸雨水。顾清歌踢开门口的烂木头，先进去。
“安全。”他看了一圈，“没人住，也没打斗痕迹。”
“我烧点水。”苏月璃放下丹炉，掏出几根干草，“顺便修炉子。”
“你口水还能用？”纳兰雪靠墙站着，烟杆点地。
“能用三次。”苏月璃掰手指，“一次修剑，一次修炉，最后一次留着救命。”
“省着点。”顾清歌抽出锈斑剑放在桌上，“先修这个。”
苏月璃凑过去，对着剑缺口“呸”了一口。唾液落下，剑发热，银光一闪，裂痕没了。
“好了。”她松口气，揉了揉头，“就是有点晕。”
“坐。”顾清歌拉开椅子，顺手摸了摸她脑袋，“人形验毒仪，别累坏。”
纳兰雪看着，嘴角动了动，转身走到角落，从袖子里拿出一张纸铺地上，用烟杆蘸灰画符。
“你在干嘛？”顾清歌问。
“测鼎。”她说，“一路上它一直在抖，像心跳。我在记节奏，看有没有问题。”
“有问题吗？”
“有。”她抬头，“它怕冷。”
“怕冷？”独孤九问，“法宝还挑温度？”
“不是普通的冷。”纳兰雪指着纸上波纹，“是地底那种千年寒气，突然回暖，它不舒服。”
“所以它不想被带走？”苏月璃小声问。
“不，它想走。”纳兰雪摇头，“但它怕路上遇到写门上字的人。”
“谁？”
“知道我们会来，也知道我们拿了什么的人。”她看着三人。
屋里安静。窗外风吹树枝，沙沙响。
“那就别让它单独放。”顾清歌拿出储物袋，撕掉符纸，把古鼎拿出来放在桌上，“我们轮流守，一人一小时，其他人睡觉。”
“你呢？”独孤九问。
“我先来。”顾清歌坐下，手搭在剑上，“你们睡。”
“你不休息？”苏月璃睁大眼。
“我睡相不好。”他淡淡说，“容易梦游杀人。”
“那你更得睡。”纳兰雪冷笑，“不然明天真把我们杀了。”
“我顶多踢你两脚。”顾清歌看她一眼，“你皮厚，死不了。”
苏月璃笑出声，气氛松了些。三人各自找地方躺下。独孤九坐灶边，纳兰雪靠墙闭眼，苏月璃抱着丹炉蜷在草堆上，很快睡着了。
顾清歌坐着不动，盯着古鼎。鼎黑漆漆的，看不出材质，风雷纹没了，只剩底部一圈模糊刻痕。他伸手碰了碰，指尖感到震动，像鼎在回应。
“别怕。”他低声说，“我知道你经历过什么。”
鼎没声音，但他觉得那一震，比之前稳了。
半夜，苏月璃醒了。鼻子痒，一摸，出血了。她坐起来，拿帕子擦，发现顾清歌还坐在桌边，头低着，像睡着了。
她轻手轻脚走过去，想给他披衣。可刚靠近，听见他喃喃一句：“……别走。”
她停下。
“三百次……我都忘了你长什么样。”他声音很轻，“可每次醒来，第一件事就是——她在哪儿？”
苏月璃没动。她不知道他在说谁，也不敢问。
“这次我不想忘了。”他抬头，面具下的眼睛睁开，映着月光，“哪怕代价是死。”
她后退一步，不小心碰倒茶杯。“啪”一声，顾清歌瞬间惊醒，手已按在剑上。
“是我。”她连忙举手，“我……流鼻血了。”
他松开剑，看了她一眼：“去洗洗。”