“心魔诱引。”纳兰雪咬破指尖，在眉心抹了道血痕，“集中精神，想想你采药时挖到的第一株雪莲。”
苏月璃闭眼，喃喃重复：“白色花瓣，七片，根茎发甜……”
影子渐渐退去。
但紧接着，空中浮现出残影。一个个模糊的人形，围着通天碑转圈，嘴里念念有词，声音重叠在一起，听不清说什么，却让人头皮发麻。
“他们在重复生前最后的记忆。”纳兰雪盯着那些影，“有人在哭，有人在笑，有人跪着磕头……全是被吸走神识的人。”
“所以没人发现？”独孤九冷哼，“都以为是顿悟入道，其实是脑子被抽空了。”
顾清歌把古鼎放在地上，抽出锈斑剑，剑尖朝下，插入裂缝中。刹那间，一圈无形波纹扩散开来，周围的空间稳定了几分。
“我划个界。”他说，“你们往里站。”
四人围成一圈，古鼎居中。顾清歌以剑为轴，左手掐诀，在地上画出四角星纹。剑身嗡鸣，冒出淡淡青光。
“这能撑多久？”独孤九问。
“半个时辰。”他说，“够等到信号。”
可还没过二十分钟，异变再生。
地面开始轻微震动，不是地震那种上下抖，而是像有什么东西在地下爬行，逼近碑基。紧接着，空气中响起低语声，不是来自某个方向，而是直接钻进耳朵里。
“放弃吧……你毁不掉它的……它比王朝还老……它就是天命……”
苏月璃抱住丹炉，牙齿打颤。纳兰雪死死攥住黑绸，嘴唇发白。独孤九仰头灌了一口酒，才压住心头翻涌的烦躁。
顾清歌站在中央，额头冒汗，但手没抖。
他知道这些声音不是吓唬人的。它们是真实存在的记忆碎片，是过去三百年里所有试图破坏通天碑的人都留下的绝望遗言。它们被困在这里，成了碑的一部分，反过来劝阻后来者。
“我不是来劝你们的。”他对着空气说，“我是来替你们完成没做完的事。”
话音落下，低语声停了一瞬。
随即，更强的压迫感袭来。天空乌云翻滚，形成漩涡状，中心正对通天碑。一股巨大的引力从碑体传出，试图把他们拉过去。
“稳住！”顾清歌大喝，剑身猛然发光，星纹亮起。
苏月璃咬破舌尖，靠疼痛保持清醒。她睁开眼，盯着古鼎底部的刻痕：“它在回应……它想动了。”
“那就让它动。”顾清歌伸手拿起古鼎，走向碑前三尺处。
他按照竹简所示方位摆正鼎身，双手按在两侧。古鼎剧烈震动，发出低沉嗡鸣，仿佛在呼唤什么。
“现在呢？”纳兰雪站到西南角。
“等。”他说，“等另外两路信号。”
时间一分一秒过去。
风越来越大，吹得人睁不开眼。远处山口方向突然闪过一道红光，一闪即逝。
“寒渊。”独孤九眯眼，“地火引爆了。”
几乎同时，王城方位升起一片绿色烟雾，形状像是一朵绽放的莲花。
“药王谷也开始了。”苏月璃激动起来，“他们布阵了！”
“就差灵脉枢纽。”顾清歌盯着断刀门该出现的方向。
十息之后，一道刀光冲天而起，撕裂云层，久久不散。
“齐了。”他深吸一口气，“行动开始。”
四人迅速站位：顾清歌在正前方主持，苏月璃守东南，纳兰雪立西南，独孤九镇东北。
顾清歌将灵力注入古鼎。锈斑剑插在地上，作为引导。苏月璃抱住丹炉，炉身微亮，与鼎产生共鸣。纳兰雪抬起左手，黑绸自动展开，悬浮空中，紫瞳映出符文轨迹。独孤九解下三只酒葫芦，悬于半空，各自凝出一道剑气，指向碑体。
古鼎震动加剧，底部刻痕发出赤光，投射在通天碑底座上，形成一个旋转的阵图。
碑体表面浮现防御光纹，像蛛网般蔓延开来，发出刺耳鸣响。一股反噬之力顺着地面传来，逼得四人齐齐后退半步。
“顶住！”顾清歌低喝，再次催动灵力。
这一次，所有人都拼尽全力。
苏月璃鼻血直流，但她没擦，任由血滴落在丹炉边缘。炉火骤然升腾，发出一声轻吟。纳兰雪手腕剧痛，黑绸上有咒文开始燃烧，她咬牙坚持不动。独孤九嘴角溢血，三只酒葫芦表面出现裂痕，剑气却更加凝实。顾清歌虎口崩裂，鲜血顺着锈斑剑流下，渗入地面。
古鼎的光芒越来越强，阵图逐渐覆盖整个碑基。
防御光纹开始龟裂。
一声巨响，如同钟碎。
通天碑猛地一震，表面文字闪烁不定，脉动频率紊乱。那股抽取精魂的力量明显减弱，仿佛被什么东西卡住了运转。
“有效！”苏月璃喊。
“还没完。”顾清歌盯着碑体，“这才刚开始。”
他们继续保持输出，不敢有丝毫松懈。天空中的漩涡仍在，但速度慢了下来。地下的爬行声也弱了许多。
远处山口又有信号传来——寒渊派第二次引爆地火。王城方向，莲花状烟雾重新升起，颜色更深。断刀门那边，刀光连续闪了三次，表示灵脉截断正在进行。
“三脉都在动。”独孤九喘着气，“节奏对上了。”
“那就继续。”顾清歌抹了把脸上的汗和血，“把它彻底卡死。”
四人再次加力。
古鼎发出龙吟般的长鸣，鼎身浮现出古老铭文，与通天碑上的文字遥相呼应。那些铭文不是攻击，而是一种封印指令，正在一点点侵入碑体核心。
碑上的防御光纹几乎全部碎裂。
突然，古鼎剧烈一震，喷出一道金光，直击碑心。
轰！
整根通天碑晃了三下，顶部云层炸开一个大洞，阳光短暂洒落下来。
他们做到了第一步。
破坏行动正式启动。
此刻，四人仍站在原地，维持着施法姿态。顾清歌双眼紧盯碑体变化，左耳朱砂痣泛着微红。苏月璃轻喘着，鼻尖通红，双手紧抱丹炉。纳兰雪紫瞳未闭，黑绸缠回手腕，指尖还在滴血。独孤九三只酒葫芦已有两只碎裂，剩下的那只冒着寒霜，剑气如针，直指碑面。
古鼎静静立在碑前三尺，底部刻痕持续发光，与远方三处信号隐隐共鸣。
风停了片刻。
然后，从碑底传来一声极其轻微的“咔嗒”声，像是某种机关被触动。
顾清歌瞳孔一缩。
他知道，这不是结束。
这是开始。