他又取出两个葫芦，抛给纳兰雪：“接着，防渗透的，洒在你那边角落。”
纳兰雪接过，打开塞子，将酒液沿着西北侧石缝倾倒。液体落地即燃，腾起一层透明火膜，贴地蔓延，与独孤九布下的剑气网衔接。
“别全倒完。”独孤九提醒，“留点应急。”
药锄老人拄着拐杖慢悠悠进来，右腿裹着的药草泛着青灰光。他走到广场入口，从袖子里抓出一把灰粉，迎风一扬。粉末飘落，像一场微型沙暴，覆盖了整圈外围区域。
“封窍雾。”他嘟囔，“隔神识，阻灵流，小偷来了也得脱层皮。”
灰雾圈接触到那层膜时，明显滞了一下，随后开始缓慢后退，缩回石缝中。
“暂时压住了。”药锄老人眯眼，“但它还会回来。”
“我知道。”顾清歌点头，“它不是来杀我们的。”
“那是干嘛？”苏月璃问。
“认人。”他说，“它在找哪个最弱，哪个最容易下手。”
“你呢？”纳兰雪看他。
“我？”他扯了扯嘴角，“我早就该死了，多活一天都是赚的。”
“少贫。”她白他一眼，“你要是真这么想，就不会一直手按着剑。”
他没否认，只是把手挪开一点，又迅速放回去。
药锄老人走到苏月璃身边，伸手摸了摸丹炉，眉头一皱：“炉底反烫，经络逆流，你小子又让它超负荷了？”
“我没！”苏月璃急道，“是它自己热的！”
“我知道。”老人叹气，“它感应到了同类气息。”
“同类？”
“这地方以前炼过丹。”他指着地面符文，“而且炼的是活人丹。你的炉子是丹祖之物，闻到老祖宗的味道，自然要叫。”
“所以刚才那灰雾……也是冲它来的？”她紧张地抱紧炉子。
“未必。”顾清歌说，“也可能是在测我。”
“测你什么？”
“测我还记不记得三百年前的事。”他摸了摸左耳朱砂痣，“有些人，就爱看我痛苦的样子。”
纳兰雪沉默片刻，忽然道：“你要是真忘了什么，也不用非得想起来。”
“我不是为了谁。”他笑了笑，“我是不想再被人当棋子。”
药锄老人拄拐走到中央石台边，用拐尖点了点那块暗红色金属条：“这蛇骨纹，是锁魂链的简化版。当年丹祖炼废丹，就是用这法子困住药性暴走的人。”
“所以这里真是个炼人炉？”苏月璃声音发颤。
“差不多。”老人点头，“只不过这次的主材，是你们这些轮回者。”
顾清歌站起身，走到石台另一侧，发现底部有个小凹槽，形状像枚剑格。他试着把锈斑剑柄插进去，严丝合缝。
“咔。”
一声轻响。
石台内部传来机括转动声，但什么都没发生。
“机关卡了。”他说。
“当然卡了。”药锄老人冷笑，“没血引，没心火，凭你这把破铁片子就想启动古阵？做梦。”
“那咋办？”苏月璃问。
“不动它。”顾清歌抽出剑，“现在动，等于敲锣打鼓告诉外面——‘快来杀我’。”
独孤九靠在残墙上，灌了口酒：“我就守这儿，谁敢露头，我让他尝尝我新练的‘醉剑十三式’。”
“你那酒喝多了，剑还没出鞘就得摔个狗啃泥。”纳兰雪讥讽。
“小姑娘不懂。”他抹嘴，“我这酒里泡的可是剑灵，越醉，剑越狠。”
药锄老人走到入口处，撒下最后一撮药粉，灰雾落地成膜，与先前的封锁连成一体。他拄拐而立，双目似闭非闭，呼吸变得极缓。
广场重新安静下来。
但这一次，安静中多了几分秩序。
独孤九倚墙而立，酒葫芦挂腰，手搭在最近的一个塞子上；药锄老人守在门口，药雾绕足，拐杖轻点地面；顾清歌坐回石台东侧，锈斑剑横膝，右手始终按在剑柄；纳兰雪位于西北，烟杆横膝，左手搭黑绸；苏月璃蜷在西南，炉抱在怀，指尖时不时摸一下炉底符文。
五个人，五个方位，像五根钉子，牢牢钉在这片安全区的边界上。
灰雾没有再出现。
可谁都知道，它还在。
也许藏在石缝里，也许附在某块符文上，也许正贴着某人的影子，一寸寸丈量心跳的节奏。
顾清歌闭上眼，耳朵却竖着。
他听见自己的血在血管里流，听见丹炉的微震，听见纳兰雪偶尔调整坐姿时衣料的摩擦声。
他还听见——极远处，某处墙缝里，传来一声极轻的“咔哒”，像是锁扣弹开。
他没睁眼。
只是手指，轻轻叩了叩剑柄。
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