两人并肩走向墓地，脚下泥土带着湿润的气息。到了墓碑前，徐兆旻率先上前，将祭品一一摆好：瓜果、点心，还有顾相爷生前最爱喝的茶叶。徐昭宁则拿起抹布，细细擦拭墓碑上的尘灰，碑上“顾公讳某之墓”几个字笔力遒劲，仿佛能窥见主人生前的风骨。
“顾相爷一生为国，却遭此横祸，实在令人痛心。”徐兆旻站在一旁，语气沉重。
徐昭宁擦拭的手顿了顿，轻声道：“是啊，他是朝廷的栋梁，更是我们的长辈，如今却只能长眠于此。”她放下抹布，拿起三炷香点燃，插在香炉里，对着墓碑深深鞠了三躬。
徐兆旻亦随之鞠躬，两人在墓碑前伫立良久，沉默无言，唯有风吹过松柏的呜咽声，似在诉说无尽哀思。
祭拜完毕，往回走时，徐兆旻看向她：“皇妹，父皇那边……关于顾相爷封爵的事，有消息了吗？”
徐昭宁摇头：“昨日我向父皇提及，他说要想想，尚未答复。”
“顾相爷功勋卓著，理当受此殊荣，父皇应当会应允的。”
“但愿如此吧。”徐昭宁轻叹，“顾相爷一生清廉，为朝廷操劳半生，若能得此封号，也算是对他一生功绩的肯定。”
回到公主府，徐昭宁换下素衣，重新梳妆打扮。正准备再入宫询问封爵之事，掌事嬷嬷匆匆进来：“公主，宫里来人了，说皇上召您即刻进宫。”
徐昭宁心中一动，莫非父皇已有决断？她连忙随侍使往宫中赶去。
到了御书房外，通传的太监很快出来，说皇上允她入内。徐昭宁推门而入，见皇帝正坐在龙椅上，手持一份奏折，神色平静。
“儿臣参见父皇。”
“宁儿来了，坐吧。”皇帝放下奏折，指了指旁边的椅子。
徐昭宁谢过落座，心中不免有些忐忑，不知父皇会如何答复。
皇帝看着她，缓缓开口：“昨日你说要封顾相为忠烈侯，世袭罔替，还要让他配享太庙，此事朕已思量过了。”
徐昭宁屏住呼吸，静待下文。
“顾相为国尽忠，鞠躬尽瘁，确有功于朝廷，封他为忠烈侯，世袭罔替，朕准了。”皇帝的话让徐昭宁心头一喜，刚要谢恩，却听他续道，“只是配享太庙一事，事关重大。历代能配享太庙者，皆是有盖世奇功之人，顾相虽有功，却还未到那份上，此事朕不能准。”
徐昭宁脸上的笑容僵了一瞬，她知晓配享太庙非同小可，父皇不允也在情理之中，却仍想争取：“父皇，顾相爷一生辅佐您，为朝廷殚精竭虑，甚至为阻止徐兆麟造反而丢了性命，这份忠诚与功绩，难道还不够吗？”
皇帝叹了口气：“宁儿，朕知道你敬重顾相，朕亦然。但配享太庙有祖制规定，不可轻易打破，否则难以服众。这样吧，除了配享太庙，其他赏赐，朕都应允，权当是对顾相的补偿。”
见父皇态度坚决，徐昭宁知道再争无益，只得点头：“既父皇有难处，儿臣不再强求，多谢父皇恩准封顾相为忠烈侯。”
“你能理解就好。”皇帝欣慰点头，“这道圣旨，朕今日便让人拟好，明日昭告天下。”
“谢父皇。”徐昭宁起身行礼。
从御书房出来，徐昭宁心中虽有遗憾，却也松了口气——至少顾相爷的功绩得到了肯定，其后人也有了依靠。她没有即刻回府，反倒在宫中闲逛起来。
皇宫辽阔，亭台楼阁错落有致，花园里繁花似锦，姹紫嫣红，煞是好看。可徐昭宁却无心欣赏，脑海里仍是顾相爷的身影。走着走着，竟到了一处偏殿——那是她幼时常来的地方，顾相爷偶尔会在此为她讲书。
推开偏殿门，里面陈设依旧，只是蒙了层薄尘。她走到窗边的书桌前，上面还放着几本幼时读过的书。拿起一本翻开，泛黄的书页上，稚嫩的批注赫然在目。看着这些，仿佛又回到了小时候，顾相正坐在身边，耐心讲解书中道理。
徐昭宁轻轻合上书，放回原处，心中感慨万千。时光荏苒，物是人非，那些美好的过往再也回不去了。