宫里传来喜讯的消息像长了翅膀似的，没半日就飞遍了京城的大小府邸。唐家门前刚送走传旨的太监，后脚就迎来了几位兴冲冲的客人。
徐昭宁、顾嫣然、陆斐雯三人几乎是前后脚到的，丫鬟们刚把门槛擦干净，就见顾嫣然穿着一身鹅黄色的袄裙，像只快活的小雀儿，一阵风似的冲了进来，身后跟着步态娴雅的徐昭宁，还有面带浅笑的陆斐雯。
“棠棠！棠棠！”顾嫣然的声音清脆得像檐角的铜铃，隔着好几进院子就喊了起来，惊得廊下几只麻雀扑棱棱飞起来，“我可算能光明正大喊你嫂子啦！”
唐棠刚被母亲按在妆镜前试戴一支新打的赤金镶珠钗，听见这声音，手里的丝帕不自觉攥紧了些。春桃在一旁笑着打趣：“小姐，瞧这动静，定是顾小姐来了。”话音刚落，珠帘“哗啦”一声被掀开，顾嫣然已经蹦到了眼前。
她身后的徐昭宁扶着门框喘了口气，嗔道：“嫣然，慢些跑，仔细脚下。”陆斐雯也跟着走进来，手里还提着个描花小食盒，笑着说：“听府里下人说皇上赐了旨，我们几个便想着来给棠棠道贺，顺路带了些你爱吃的杏仁酥。”
顾嫣然哪里听得进劝，一把揽住唐棠的手臂，力道大得差点把她从梳妆凳上带起来。小姑娘眼睛亮得像落了星子，脸上的红晕比唐棠发间的珠钗还要艳：“棠棠，你都不知道我今早听见消息时多激动！我大哥他……他总算把这事儿定下来了！”
她晃着唐棠的胳膊，语气里满是藏不住的欢喜：“你以后就是我亲嫂子了！往后咱们就能常常见面，我还能拉着你去逛庙会、看花灯，再也不用偷偷摸摸怕被人说闲话了！”
唐棠被她这番直白又热络的话说得脸颊发烫，方才试钗时染上的一点胭脂，此刻倒像是从皮肤底下透出来的，连耳根都红透了。她垂下眼睫，看着自己交握在膝上的手，指尖都泛着热意，轻声道：“嫣然，别乱说……”
“我可没乱说！”顾嫣然立刻梗着脖子反驳，随即又软下语气，凑近了些，声音压得低了些，却还是带着雀跃，“我大哥昨儿晚上回府时，我就瞧他不对劲。往日里他总爱对着父亲的牌位发呆，昨儿却对着那支你送他的竹笛看了半宿，嘴角还偷偷笑呢！我就猜准了他准是有好消息，果然今儿一早就听说他上朝堂请旨去了！”
这话一出，唐棠的脸更红了，像是被炉火烧着了一般。那支竹笛是她去年生辰时亲手做的，选了最温润的湘妃竹，刻了几枝疏梅，原是想着送给他解闷，却没承想他竟一直收着。
徐昭宁见她羞得说不出话，连忙上前打圆场，她穿着一身月白色的素纱袄，气质温婉，手里还拿着一本新得的诗集：“好了嫣然，别逗棠棠了。我们今日来，是真心为棠棠高兴的。”她说着，将一对玉如意递了过来“订婚贺礼就该送一对的，门外还有我送的两箱云锦。”
陆斐雯也打开带来的食盒，里面整齐码着几排杏仁酥，酥皮层层叠叠，还撒着细密的白糖：“这是我让厨房新做的，加了些杏仁粉，比外面买的更细腻些，棠棠尝尝看。”她性子素来沉静，说话时总是慢条斯理的，此刻眼底却也带着真切的笑意，“说起来，我初见你和顾候时，就觉得你们二人气质相投，如今能得皇上赐婚，真是天作之合。”
顾嫣然一听这话，又兴奋起来，拉着唐棠的手就往窗边跑：“棠棠你看，我院子里的那株红梅快开了，等明年开春，咱们就去折几枝来插瓶，就像你几年前画的那幅《寒梅图》一样！对了，我还学着绣了个荷包，上面的并蒂莲还是照着你给我看的花样绣的，等绣好了就送给你当嫁妆！”
她说得眉飞色舞，一会儿说一起去骑马，一会儿又说要带她去城外的温泉庄子赏雪，仿佛已经把未来几年的光景都安排好了。唐棠被她拉着，听着她叽叽喳喳的规划，心里的羞赧渐渐淡了，取而代之的是一种暖暖的、甜甜的感觉。
她偷偷抬眼看向顾嫣然，小姑娘脸上满是真诚的欢喜，眼角眉梢都带着对未来的憧憬。自从顾相去世后，嫣然脸上的笑容就少了许多，如今能看到她这般无忧无虑的模样，唐棠心里也跟着轻快起来。
“你呀，就知道说嘴。”唐棠轻轻拍了拍她的手背，声音里带着一丝无奈，却藏不住笑意，“嫁妆的事有我娘操心呢，哪里用得着你瞎忙活。倒是你那荷包，别到时候绣得歪歪扭扭的，拿不出手。”
“才不会！”顾嫣然立刻瞪圆了眼睛，从怀里掏出个半成品荷包来，上面果然绣着两朵并蒂莲，针脚虽然还有些稚拙，却看得出来绣得十分用心，“你看你看，我都快绣好了，等绣完了再缀上几颗珍珠，保管好看！”
徐昭宁和陆斐雯在一旁看着，都忍不住笑了起来。徐昭宁拿起那荷包端详了片刻，温声道：“确实进步不少，比上次给你大哥绣的那个剑穗强多了。”
陆斐雯也笑着点头：“嫣然这股子认真劲儿，倒真像顾候。听说顾候为了请旨，在朝堂上据理力争了许久，连几位老臣的劝阻都没听进去呢。”
提到顾怀卿，唐棠的心又轻轻颤了一下。她虽然没亲眼见到朝堂上的情景，却能想象出他一身朝服，立于殿中，目光坚定地陈述心意的模样。他素来沉稳，从不做没把握的事，这次却甘愿赌上自己的前程，这份心意，重得让她几乎不敢细想。
“我大哥他……”顾嫣然的声音也低了些，眼底闪过一丝感动，“我知道他是真心喜欢棠棠的。我爹走后，他夜里总睡不着，常常一个人坐在书房到天亮。可自从上次去唐家提亲回来，他脸上的气色就好了许多，连带着处理公务都有精神了。”
她顿了顿，看向唐棠，眼神格外认真：“棠棠，我大哥他看着冷，其实心里热着呢。以后你们成了亲，他一定会好好待你的。”
唐棠听着这话，心里像是被什么东西填满了，暖暖的，胀胀的。她点了点头，声音轻得像羽毛：“我知道。”
徐昭宁见气氛渐渐沉静下来，便换了个话题，说起近日京中新开的一家画舫，据说船上的屏风都是名家手笔，提议过几日一同去看看。陆斐雯也跟着附和，说那里的茶点格外精致，正适合小聚。
顾嫣然立刻欢呼起来，拉着唐棠的手晃个不停：“去去去！我们一定要去！到时候让我大哥也跟着，让他给咱们付银子！”
“胡说什么呢。”唐棠红着脸嗔道，却没真的甩开她的手。
窗外的雪不知何时停了，阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。炭盆里的银丝炭还在静静燃烧，散发着温暖的热气，混合着杏仁酥的甜香和淡淡的墨香，构成一种安宁而温馨的气息。
几个姑娘围坐在一起，你一言我一语地说着话，从诗词歌赋说到花鸟鱼虫，从京中的趣闻说到未来的打算。顾嫣然一会儿要教唐棠打马球，一会儿又说要跟她学画画；徐昭宁安静地听着，偶尔插言点评几句，总能说到点子上；陆斐雯则细心地给每个人续上热茶，时不时递过一块杏仁酥。
唐棠看着眼前这热闹的景象，心里忽然变得无比踏实。曾经那些关于等待的焦虑、关于未来的忐忑，在这一刻都烟消云散了。她知道，未来还有三年的时光要慢慢度过，但有身边这些人的陪伴，有那个人的承诺，这三年一定不会难熬。
顾嫣然还在叽叽喳喳地说着什么，唐棠笑着听着，眼角的余光瞥见梳妆台上那支白玉簪。阳光落在玉簪上，折射出温润的光芒，像极了顾怀卿看向她时，眼底的那份温柔。
她轻轻抬手，摸了摸发间的赤金镶珠钗，嘴角不自觉地微微上扬。
真好。
一切，都在朝着最好的方向发展。