他放下钥匙，拿起那把长刀。
“野村也是。她昨天来，说想掐死艾拉。不是恨，是……渴望。她说，就像渴了想喝水一样自然。”
三个。斋藤把自己关在家里。佐藤在哭。野村和中岛——饱和了。
数学完成了。
“所以，”中岛说，“现在是最好的时机，对吗？你死，治好我们三个。艾拉可以走，去别的地方，多活几年。”
他递过长刀。
“或者，”他眼睛里有种疯狂的光，“我杀了你。然后我被治愈。然后我告诉艾拉真相——告诉她，她爸爸为什么死，她妈妈为什么恨她，她为什么该离开。”
木村没有接刀。
“中岛先生，”他说，“您女儿死的时候……痛苦吗？”
中岛的手抖了一下。
“我问过很多人，”木村继续说，“那些因怨引者而死的人。溺死的，烧死的，中弹的……他们痛苦吗？在最后一刻，他们知道自己的死会救三个人吗？他们……愿意吗？”
风铃剧烈地响起来。
“我不知道。”中岛的声音哑了，“我女儿……她最后看着我。嘴唇动了动。我不知道她想说什么。”
“也许她想说，”木村接过刀，很轻，但锋利得可怕，“‘爸爸，别变成这样’。”
刀尖抵住木村的胸口。隔着衣服，能感觉到冰冷的金属。
“动手吧。”木村闭上眼，“这样最划算。一个怨引者，换三个治愈者。艾拉可以走。完美。”
雨声。呼吸声。风铃声。
刀没有刺进去。
木村睁开眼，看见中岛在哭。眼泪从那张布满皱纹的脸上滚下来，滴在工作台上。
“我女儿……”他哽咽，“她喜欢童话。她说，好人死了会变成星星。”
他松开手，刀掉在地上，发出清脆的响声。
“木村，”他跪下来，抱住头，“我不想变成星星。我只想……回到那天晚上，把那只乌鸦还给她。跟她说，爸爸错了。爸爸生病了，但会治好的。”
木村蹲下来，手放在老人颤抖的肩上。
“太晚了。”他说。
“我知道。”中岛抬起头，满脸是泪，“所以……你带艾拉走吧。今晚就走。别回头。”
“那你呢？野村呢？斋藤和佐藤呢？”
“我们……”中岛站起来，擦掉眼泪，露出一个比哭还难看的笑容，“我们就留在这里。守着这个镇子。守着这条规则。等着……下一个怨引者出现。”
他走到门口，打开门。雨飘进来。
“走吧。”他说，“趁我还没改变主意。”
木村跑到野村家时，灯还亮着。
他敲门。没人应。推门进去，看见野村夫人坐在客厅，面前摆着两杯茶。
“我在等你。”她说。
“艾拉呢？”
“楼上。睡着了。”野村夫人端起茶杯，手很稳，“我在茶里放了安眠药。不多，够她睡到天亮。”