达恩（惊讶地看着他）：他喊…“太多了”。一遍又一遍。
格罗特（点头，眼睛直视前方）：我父亲喊的是“停下”。我祖父喊的是“为什么”。（停顿）但这些都是幻觉，孩子。是盐分在净化过程中产生的精神蒸汽。教义解释得很清楚。
达恩：您真的相信吗？
（升降梯到达地面。刺眼的白光——不是阳光，而是“地表盐反射板”发出的模拟光——涌入。格罗特在踏出升降梯前，最后说了一句。）
格罗特：我选择相信。因为选择不相信的代价…你很快就会看到的。
（学校建筑本身就是一个盐的纪念碑。墙壁由盐砖砌成，地面铺着盐砂，连黑板都是深色盐板，用更浅的盐石当粉笔。教室里弥漫着永不停歇的盐尘，学生们从小就学会用缓慢的呼吸减少吸入量。）
教师玛拉（编号EDU-332，她的眼睛因长期暴露于盐尘而几乎完全浑浊，但她声称这使她“更专注于内在真理”）：谁能告诉我，为什么底层的盐分配量比管理者多？
学生（齐声，四十七个声音整齐如一）：因为我们需要更多锤炼！
玛拉：正确。管理者的灵魂已经通过祖辈的苦难提纯了。而我们的工作——是继续在盐碱地里耕作，让灵魂结出神圣的结晶。
（她走到教室前方的“盐史展柜”前。展柜里陈列着各种物品：一把生锈的勺子、一块彩色玻璃碎片、一本腐烂的书页。每件物品都标有说明：“前时代的堕落遗物——糖的器具”、“诱惑之窗”、“享乐主义的毒药”。）
玛拉（指着那本书页）：有谁能读出上面的字？
（一个女孩举手。她是艾莉丝，编号EDU-47G-12，记忆力出众，但因此被密切监视——过度的智力被视为“灵魂轻浮”的征兆。）
艾莉丝：上面写着…“蜂蜜…与牛奶…”后面看不清了。
玛拉：很好。蜂蜜和牛奶——传说中的甜味物质。科学研究证明，这些物质会导致大脑产生“愉悦化合物”，进而腐蚀意志力。我们的先祖正是因此堕落，导致了前时代的毁灭。
（一个男孩举手。他是科尔，编号EDU-47B-8，莉娜的哥哥，也就是少年47-B。）
科尔：老师，那如果…如果有人偷偷自己制造盐呢？
（教室陷入死寂。这个问题触及了最深的禁忌。玛拉的表情凝固，她的手指不自觉地捻着挂在脖子上的盐晶项链。）
玛拉（缓慢地，每个字都像从盐岩中凿出）：那是“私盐罪”。私盐是甜的——或者说，它伪装成不苦的。但那些服用私盐的人会怎样？
学生（齐声，但这次有些迟疑）：灵魂轻浮！道德溃烂！
玛拉：上周被公开“净化”的那家人，就是…（她停顿，似乎在回忆编号）47-D区的汉森一家。他们在自己家中试图从某种地衣中提取物质。测试证明，那物质在老鼠身上产生了“愉悦反应”。
（她在盐黑板上画了一个简单的图表：一边是苦盐，箭头指向“升华”；另一边是甜物质，箭头指向“退化”。）
玛拉：苦难是唯一的上升路径。任何试图寻找替代路径的行为，都是在挖掘文明的坟墓。
（放学钟声响起。不是愉悦的铃声，而是矿坑深处传来的那种低沉的轰鸣声。学生们列队离开。在经过走廊时，科尔注意到墙上的“优秀升华者肖像画廊”。最新的一幅画像下写着：“米里安姆·卡拉汉——在质疑中完成最终锤炼，于盐碱纪元218年升华。”那是老卡拉汉的妻子，三天前刚刚“升华”。）
（画像中，她闭着眼睛，表情被描述为“宁静的接受”。但科尔记得，前天晚上他听到从47-A区传来的尖叫声，持续了很久。）
（区诊所位于居住区中央，是一座低矮的盐砖建筑。入口上方刻着：“在此，疾病被转化为锤炼的机会。”）
（夜晚，诊所只开着一盏盐灯。医生雷欧（编号MED-441）在记录病例。他的笔尖刮擦着盐纸，发出令人牙酸的声音。）
(活动时间：2月15日到3月3日)