赵三娘的算盘珠子“哗啦”一声撒了满地。
她蹲下身去捡，靛蓝裙角沾了泥。
县丞府的衙役举着水火棍堵在官仓门口，领头的络腮胡踹翻她的木牌——那面“民信可察”的铜牌在青石板上蹦跳，撞出豁口。
“冒充官差？”赵三娘抹了把嘴角的血，“我有《试点自治约》，有百姓按的血手印——”
“约？”络腮胡用靴底碾过她怀里的账册，“县太爷说你妖言惑众，这约就作不得数！”他挥了挥手，身后两个衙役架起赵三娘的胳膊，“二十杖，让她记清民妇的本分！”
围观的百姓往前涌了两步，又被横过来的棍子逼退。
赵三娘听见自己的骨头撞在条凳上的闷响，听见木牌碎裂的脆响，听见有人喊“三娘”，可眼前的光渐渐模糊，只余下腰间那截断成两半的铜片，还硌着她的肉。
咸阳南苑的烛火在子时被拍案声震得摇晃。
徐衍攥着染血的快报，指尖把竹片边缘都掐出了毛边：“这是公然践踏民约！殿下，咱们这就进宫请旨——”
“请旨？”苏檀按住他发抖的手腕，她的指甲几乎要陷进自己掌心，“御史台是赵高处的，陛下若问起来，他们能把‘民察使’说成乱党。”她望向嬴子羡，案上的茶盏早凉透了，“殿下，北地的消息……”
嬴子羡没说话。
他盯着案头那半块带血的铜片，血渍已经发黑，像块凝固的瘀。
系统提示音在他脑子里嗡嗡响，他却听不清内容——前世公司楼下被城管掀了摊子的煎饼摊阿姨，蹲在地上捡被踩碎的鸡蛋；小区里为了停车位吵架的老头，举着房产证红本本说“这是理”……这些画面突然涌上来，烫得他眼眶发疼。
“封锁消息三日。”他突然开口，声音哑得像砂纸，“徐衍，把少府的算筹全搬来。苏檀，给老姜头备三匹快马，带二十车算具——不是律令，是沙盘。”
徐衍愣住：“沙盘？”
“他们打的是人，咱们要立的是制。”嬴子羡用指节敲了敲铜片，“人会疼，会怕，会记仇。可数字不会。”他抬眼时，眼底像烧着团火，“让老姜头去祋祤县，支起沙盘当众算——县仓实存多少，上报多少，那些消失的粮食，都变成了县丞小妾的金镯子，还是他儿子的宅院。”
苏檀忽然笑了，她从袖中摸出块帕子，轻轻擦去铜片上的血：“我这就去给老姜头装算筹。”她转身时，裙角扫过嬴子羡的靴面，“殿下，要让百姓看见，他们的账，比官印管用。”
祋祤县议事亭的日头毒得很。
老姜头蹲在沙堆前，额头的汗滴进沙盘里，洇开一片湿痕。
他用竹片在沙上划出一道道线：“县仓存粟，春入五千石，夏出三千二——”他抬头看了眼挤得里三层外三层的百姓，“可县丞报的旱灾赈粮，才八百石。”
“那剩下的两千二呢？”人群里有人喊。
老姜头没答话，只是又划了道线：“县丞小妾上月买了个宅院，花了三十金。”他掰着手指头算，“一石粟五钱，三十金能买多少？”
“六千石！”人群里炸开一声喊。
“可咱们县仓才少了两千二。”老姜头笑了，他在沙上重重写下“县丞”两个字，“剩下的三千八石，许是进了他的私库？”
围观的百姓哄然。
有个光脚的汉子挤到前面，拍着胸脯喊：“我给县丞家盖过偏房！他后宅的地窖能囤万石粮——”话音未落，人群里接二连三响起“我见过”“我听说”“我帮着搬过”。