去年涝灾，咱地里收的粟米本就少，老农越说越顺，官差来收税，说按信治律要按实计征。
可县里的账册还是照着十年前的地亩数算！他把锄头往地上一杵，这算哪门子按实？
堂内嗡嗡议论起来。
有妇人举着破了口的陶碗：我家的徭役册上，还记着我男人三年前就没了！有后生拍着桌子：修渠的工钱，说是按工分粮，可上个月少了半斗！
嬴政听着，喉结动了动。
他想起二十年前在邯郸，他跟着母亲躲在破庙里，听市井百姓骂秦狗；想起十年前刚称帝时，朝堂上只有颂歌，连丞相李斯都说陛下圣明。
如今这些带着泥腥气的抱怨，倒比任何颂歌都让他心跳得快。
日头爬到头顶时，他站起身。堂内霎时安静，几十双眼睛盯着他。
明日起，他声音不大，却像敲在青铜上，各郡县账册与实地不符者，限一月内重勘。
徭役册有误的，三日内更正。
工钱短少的，查清楚是谁的手伸太长——他扫过人群，砍了。
堂外传来抽气声。老农张了张嘴：陛下...您不生气？
嬴政笑了，眼角的皱纹堆成一团：朕要是连骂声都受不得，算什么天下共主？
江心岛的竹屋里，嬴子羡把徐衍的密信揉成纸团。
信上写着议事日盛况，说陛下在西里坊坐了三个时辰，散会时还帮老农捡掉在地上的锄头。
他嗤笑一声，从木架上取下个沙漏——玻璃罩子蒙着薄尘，里面的银沙是系统当年奖励的未来计时器残留。
才刚开始。他倒转沙漏，银沙簌簌落下，等他们敢骂我阿篾偏心、阿篾胡扯，才算真成了。
纸团扔进火盆，腾起一缕青烟。
他望着灰烬飘散，突然听见江面上传来划桨声。
月上柳梢时，小舟靠了岸。
嬴子羡蹲在码头上，看着船尾的人放下个竹筐，筐里的鲜鱼还在扑腾。
船尾还压着半块陶片，刻着西里坊谢阿篾引水法，字迹歪歪扭扭，像是用树枝划的。
他拎起竹筐，哗啦倒进江里。
银鱼群唰地围上来，搅碎了满河月光。
陶片在手里摩挲片刻，他走到屋角，那里立着半截断桨——是他初到江心岛时，划坏的第一艘船。
他用刀在桨座上凿了个小槽，把陶片嵌进去。
谢我？他对着江风喃喃，该谢你们自己，开了口。
江面上，一艘官船正逆水而行。
始皇帝倚着船舷，望着江心岛方向的一点火光。
随从端来热酒，他摆了摆手，突然问：你说...他现在也在开会吗？
随从愣住，不知如何作答。
夜风裹着湿润的水汽扑来，嬴政吸了吸鼻子——是春汛的味道。
他望着渐远的江心岛，想起白天老农说的话：要是堤坝再塌，咱可不敢像从前那样干等着。
船行至浅滩时，他听见岸上有老吏的声音：春汛要来了，要不...焚香祷告？
嬴政的手指在船舷上敲了敲。
月光下，他看见远处江堤上，几个黑影正扛着铁锹往堤坝走，嘴里还嚷嚷：祷告顶个屁用！
阿篾教的夯土法，咱早抄在墙上了！