春汛的风裹着湿冷的潮气扑上江堤时，李伯的手还攥着三柱香。
他望着浪头拍在新筑的堤坝上，水花溅得老高，喉咙动了动：要不...还是按老规矩？
李伯！王铁柱扛着铁锹从土堆后转出来，后颈沾着草屑，您忘了上月阿篾在《防溃三策》里写的？
潮声高过人声时，香火烧不过夯杵！他用铁锹头敲了敲墙上新刷的白灰——上面歪歪扭扭抄着夯土要分层，每层三寸紧，迎水坡植柳，根须固泥皮，是他带着小工们连夜用锅底灰抹的。
几个壮实的汉子从堤脚直起腰，额头的汗混着泥水往下淌：铁柱说得对！
上回东坝溃堤，不就是因为信了什么河伯显灵，耽误了抢工？
李伯的香灰簌簌落在青石板上。
他望着二十步外堆得像小山的新土，又看看自己发抖的手——十年前修堤，他能扛着五十斤的土包跑三趟不喘气，如今才搬半筐就腰眼发疼。可...可春汛比往年来得猛
猛就多夯两杵！王铁柱把铁锹往地上一插，老少爷们儿，记不记得上月阿篾来教夯土法？
他说人勤能补天懒，咱今儿就把这话夯进土里！他扯着嗓子喊，声音撞在江面上，惊起一群白鹭。
人群突然静了片刻，接着爆发出粗哑的应和。
李伯看着年轻人挽起的裤脚卷到膝盖，露出被夯杵磨得发亮的小腿；看着妇人们提着瓦罐来回送热水，陶碗磕出清脆的响；看着连半大的娃娃都蹲在土堆边，用小木棍学着画分层线——像极了那日阿篾蹲在沙地上，用树枝给他们画的图。
他摸出怀里的香，轻轻搁在堤边的老槐树下。
风卷着纸灰掠过他的鬓角时，他听见夯杵撞地的闷响连成了片，像大地在打鼓。
三日后，春汛的头波潮水拍上堤坝时，王铁柱正蹲在堤顶啃冷馍。
浪头涨到齐腰高，却只在草皮上舔了舔，连泥都没卷走一星。
他抹了把嘴站起来，突然发现远处江滩上有个蓑衣人，正弯腰用树枝戳堤脚的泥。
是...是阿篾显灵？有人颤着声喊。
王铁柱抄起铁锹就冲下去，却在离那人三步远的地方刹住脚——蓑衣下露出半截补丁摞补丁的裤管，是巡防卒老张。
老张抬头，皱纹里沾着泥：傻小子看什么？
我数了，这段堤脚有三处松，得补。
人群哄笑起来。
不知谁先起的头，有人哼起新学的调子：阿篾不是天上仙，阿篾是个泥腿汉...
研习所的演武场上，苏檀的手按在一摞竹简上。
火盆里的火焰舔着竹片，噼啪声里飘出焦苦的墨香。
她身后站着三十七个弟子，最前排的小徒弟攥着半卷没烧完的《阿篾语录》，指节发白：使君，这是百姓抄了三个月的...
烧。苏檀的声音像淬了冰。
她指尖划过最上面那卷，竹青上歪歪扭扭写着阿篾说，吃饭要放盐——这是上个月西市卖炊饼的老周抄的，说是阿篾在他梦里说的。
她垂眸，看见自己袖中露出半片纸角，那是唯一没烧的：创始者无名五个字被她用朱笔框了，边缘已经起毛。
火盆里腾起更高的焰。
小徒弟突然开口：使君，那...系统呢？
苏檀的手顿了顿。
风卷着火苗掠过她的眼尾，她想起许多年前的雪夜，有个穿粗布短打的少年举着沙漏冲她笑：这破系统净坑人，等哪天它没能量了，老子高低要放串鞭炮。
系统？她望着火盆里的灰烬，声音轻得像叹息，又突然拔高，我们只有规则。
演武场的梧桐叶沙沙作响。
弟子们望着她发顶的银簪——那是用当年系统奖励的玻璃渣磨的，如今已看不出原来的模样。