“你不是断后。”我声音哑了，“你是想死在前面。”
他肩膀顿了一下，没回头。
“这次换我断后。”他低声说，语气平静，像在陈述天气。
我拳头攥紧。
这句话他重复了多少次？十次？二十次？每次都说得像个承诺，可每次都做不到。不是他不行，是他根本不想“断后”。他想的是“替死”。
我忽然明白，他不是在保护我。
他是在赎罪。用一次次把自己往死里推的方式，证明他还值得活着。
可这玩意儿要命。
战场上，最危险的不是敌人有多强，是队友想死。
尤其是这个队友，还总站在我前面。
我抬起刀，刀尖点地，发出两声短促的“当当”。
暂停推进。
这是新信号。我们没约定过，但他懂。
他微微侧头，面具下的呼吸停了半拍。
“你刚才要是没动，那一击会把你胸口砸穿。”我说。
“我知道。”他说。
“那你为什么还要挡？”
“因为你不能出事。”
“放屁。”我声音陡然抬高，“我不是玻璃做的！我能扛，你能治，咱俩是搭档，不是父子局！”
他没说话。
但我看到他机械臂的指节在抖，金属缝隙里的毒液流得更快了。
我深吸一口气，压住火。
现在不是吵架的时候。
可有些话必须说。
“你记住，”我盯着他后脑，“我不是你救赎的工具。你活着，不是为了替我死。你要是真想帮我，就他妈把自己当个人活着。”
他肩膀猛地一震。
就在这时，赤鳞蟒低吼一声，尾尖轻颤，肌肉绷紧，明显在蓄力。
战斗要重启了。
我抬手，准备发信号。
可就在这一秒，我闭眼，再次咬破指尖，血入瞳。
最后一次试。
三秒预判。
画面浮现——
秦锋猛地转身，把我推开，自己迎向蟒口。我踉跄后退，迟疑半秒，错失切入窗口。赤鳞蟒咬空，反身压下，我被压在岩壁下，动弹不得。
画面终止。
我睁眼，右眼赤金纹路一闪而没。
“这执念，”我低声说，刀尖微微上抬，“比毒雾还致命。”
秦锋站在原地，没动，也没回话。
赤鳞蟒弹射而起，整条身子如弓拉开，獠牙外露，腥风扑面。
我抬刀，准备迎击。
可眼角余光里，秦锋的机械臂正缓缓抬起，盾牌角度偏转，再次挡在我身前。
他的呼吸阀发出一声极轻的“嘶”。
像是叹息。
又像是启动。