雨幕是最好的帷帐，它藏得住鬼，也藏得住比鬼更可怕的人。
沈戮藏身于严府高墙外的暗巷深处，冰冷的雨水冲刷着他，却冲不掉他眼底深处那份更冷的死寂。
他摊开手掌，掌心是一撮从苏无咎额头符纹中刮下的金灰，泛着诡异的光。
他没有丝毫犹豫，咬破舌尖，逼出一口混着唾液的精血，与金灰混合，用粗糙的指腹反复揉搓。
黏腻的触感在指尖蔓延，仿佛在搓弄某种活物。
他早已洞悉，江湖人闻之色变的《癸阴录》根本不是什么绝世邪功，而是西厂用来筛选和标记“灾厄容器”的阴毒媒介。
凡是接触过它的人，无论武功高低，都会被那诡异的黑纹悄然侵蚀，心智被夺，气血被噬，最终化为承载滔天灾厄的活祭品，为西厂某个不可告人的目的服务。
而锦衣卫千户严凤楼，勾结倭寇，私通海路，表面上是为了一己私利，实则早已是西厂布下的“污染链”上的一环。
他，正是西厂相中的下一个容器候选人。
沈戮要做的，不是砍下他的头，而是斩断这条链，并让这污染，反噬其主。
血与金灰在他指间凝固，最终化作三粒暗红色、米粒大小的“灾厄引子”。
这东西，是他以自身为鼎炉，用识海中那诡异天秤解析出的法门，逆练而成的剧毒。
三更天的梆子声被淹没在哗哗的雨声里，严府地窖的守卫在雨中咒骂着换岗，警惕心降到了最低。
沈戮如一道鬼魅的影子，脸上不知何时扣上了一张从死囚脸上剥下的狱卒面具，轻易地混入了地窖。
地窖里阴冷潮湿，弥漫着药材和铁锈的混合气味。
正中央的铁案上，那本用人皮装订的《癸阴录》静静躺着，封皮上的黑纹仿佛在呼吸。
沈戮没有多看，他知道多看一眼，自己识海中的黑纹就可能与之共鸣，引来不必要的麻烦。
他伸出指尖，飞快地将第一粒“灾厄引子”在封皮上一抹，那暗红色的颗粒瞬间融入黑纹，消失不见，如同水滴汇入墨池。
接着，他闪身到角落的药罐旁。
这是严凤楼每日必饮的固元汤，用来压制他早年征战时留下的脚筋旧伤。
沈戮轻巧地揭开罐盖，将第二粒引子无声地投入浓黑的药汁中。
引子沉底，静待它的“主人”将其饮下。
他不做多余的杀戮，他只“播种”。
西厂喜欢污染，那他就帮他们把这污染的种子，种得更深，更彻底。
任务完成，沈戮准备离开，眼角的余光却瞥见了地窖最深处的杂物堆。
那里，有一双小巧的绣花鞋，鞋面蒙尘，却依然能看出曾经的精致。
他没有去拾取那双鞋，而是拔出腰间的断刀，刀尖在蒙尘的鞋面上一划，割开一道口子。
他逼出一滴血，滴入那道裂口，血珠瞬间被干枯的丝线吸收。
“这一世，我不靠神，不-靠库，只靠你留给我的恨。”他用只有自己能听见的声音低语，然后转身，毫不留恋地消失在雨夜里。
五日后，京城里开始流传严府的怪事。
位高权重的严千户，据下人说，夜夜被噩梦惊醒，在房中发出野兽般的咆哮。
他那条曾受过伤的腿，脚筋处的旧伤疤不仅没有愈合，反而开始溃烂，从腐肉中爬出一条条细如发丝的黑纹，如同活着的虫子，在他皮下游走。
更诡异的是，那位前来与他密会的倭寇使者，在严府客房的床榻上离奇暴毙。
仵作验尸，竟找不出任何中毒或外伤的痕迹。
死者只是全身皮肤干裂，如同被烈日暴晒的土地，从裂缝中透出密密麻麻的黑色咒印——那咒印的形态，竟与沈戮脊背上的如出一辙。
消息以最快的速度传入宫中。
西厂督公的密室里，一封加急密信被烛火点燃，化为灰烬。
信上只有寥寥数字：“容器失控，启动清除程序。”
此刻的沈戮，正藏身在城外的一处乱坟岗。