“血祭过度者，经脉枯竭，神魂受损，轻则修为倒退，重则当场暴毙。”
我盯着这行字看了很久。
这不是普通的消耗类法门，而是真正的赌命之术。尤其对我这种已经失去一臂、体内反噬未清的人来说，风险更大。可眼下，阐教能战之人不多，法宝一旦被蚀，连防御都撑不住。如果能在关键时刻用一次，哪怕只能维持半柱香时间，也可能扭转战局。
我又翻了几页，发现书中提到，此术最早由一位上古大能所创，曾用于对抗九幽魔火。施术时需默念口诀七遍，同时以指尖划破掌心，将血滴于法宝核心阵眼之上。血越纯，效果越强。
我合上书，呼吸放慢。
可行，但只能用一次。再多，身体扛不住。
正准备离开，身后传来脚步声。
守卫站在门口，目光落在我手中的书上。
“你看完了？”他问。
我点头，把《海外奇谭》递还给他。“只看了一遍，记下了内容。”
他接过书，手指在封面上轻轻抚过，像是在确认封印是否完好。然后低声说：“这本书二十年没人动过。你为何偏偏找它？”
“因为现在有一场火要烧过来。”我说，“它能毁掉所有法宝，包括玉虚宫的护山大阵。如果不做准备，七日内，这里就会变成废墟。”
他没再问，只是将书放回暗格，重新锁好。
“你说的那个提醒你的人……”我忽然开口，“其实那天我也快被落石砸中。我只是先喊了你，自己才反应过来躲开。我们算是互相救过。”
他抬眼看我，眼神第一次有了波动。
“所以你不必觉得亏欠。”我说，“刚才那一让，是你还了旧账。接下来的事，与你无关。”
他没说话，转身走向门口，走到一半停下：“一刻钟到了。下次再来，得有天尊手令。”
门关上后，我站在原地没动。
左手断口处突然传来一阵刺痒，像是有什么东西在石壳下蠕动。我低头看了一眼，袖子遮着，看不到具体变化，但那种感觉真实存在。
我抬起右手，摊开掌心。
指尖用力，划出一道口子。血珠立刻渗出来，落在地上，发出轻微的“嗒”声。
这就是代价的开始。
我把血抹在木杖底部，防止滑倒，然后转身往出口走。
风从窗外吹进来，掀动书页。我走过第一层时，听见背后某个书架发出轻微响动，像是有本书自己掉了下来。
我没回头。
走到大门前，我伸手握住龙首门环，拉开门。
外面天色阴沉，云层压得很低。昆仑山风呼啸而过，吹得衣袍紧贴身体。
我站在门口，回头看了一眼最深处的书架。
那本《海外奇谭》静静躺在暗格里，封皮上的字迹，在昏光中微微发亮。