房间里的空气瞬间凝固了！廖静徽似乎也被这沉重的屈辱感惊醒，睁开眼，茫然地看着丈夫痛苦扭曲的脸。阿福猛地攥紧了拳头，眼中怒火升腾，肩头的伤口都因愤怒而隐隐作痛。
张碧兰只觉得一股冰冷的怒火从脚底直冲头顶！她看着父亲瞬间佝偻下去的肩膀，看着他那张因巨大屈辱而毫无血色的脸，胸中压抑的火焰终于爆发！
她猛地踏前一步，声音不大，却如同冰珠坠地，清晰、冰冷、带着斩钉截铁的锋锐，瞬间刺破了沉重的死寂：
“嗟来之食又如何？！”
张儒林猛地抬头，震惊地看着女儿！
廖静徽也睁大了眼睛！
阿福更是屏住了呼吸！
张碧兰的目光锐利如刀，直视着父亲眼中那深不见底的痛苦和屈辱，一字一句，掷地有声：
“活命要紧！饿着肚子谈风骨，那是傻子才干的蠢事！先活下来，站稳脚跟，才有资格谈别的！否则，饿死在路边，谁还记得你是什么进士老爷？！”
“先活下来，站稳脚跟，才有资格谈别的！”
这短短一句话，如同惊雷，炸响在狭小的房间里！
它没有华丽的辞藻，没有引经据典，只有最赤裸、最直白的生存法则！它像一把冰冷的手术刀，无情地剖开了文人视若圭臬的“气节”外衣，露出了下面最本质的东西——生存！它是对“嗟来之食”最直接、最有力的反击！更是对父亲此刻深陷的屈辱泥沼的当头棒喝！
张儒林如遭重击，身体剧烈地晃了一下！女儿的话，像重锤砸在他摇摇欲坠的文人风骨上，带来剧痛的同时，却也仿佛砸开了一道缝隙，一丝被极端羞辱后反而生出的、破罐子破摔般的清醒和冰冷，缓缓涌入！
是啊……饿死了，谁还管你是不是进士？风骨？风骨能当饭吃吗？能在这虎狼之地护住妻女吗？吴会长那声刻薄的“老爷”，此刻回想起来，更像是对他坚守的那份可笑清高的绝妙讽刺！
他死死地盯着女儿那双清澈却无比坚毅的眼睛，那里面没有一丝一毫的鄙夷，只有一种被残酷现实淬炼出的、近乎冷酷的清醒和力量。许久，他紧握的拳头缓缓松开，挺得僵直的脊背，也一点点、沉重地松弛下来。那巨大的屈辱感，仿佛被女儿这盆冰水兜头浇下，虽然冰冷刺骨，却奇异地……暂时冻结了那份灼烧灵魂的痛楚。
廖静徽看着丈夫的变化，又看看女儿，嘴唇哆嗦着，最终什么也没说，只是更紧地裹紧了身上的薄被。
阿福看着小姐，眼中充满了深深的敬佩。小姐的话，虽然直白刺耳，却道尽了这乱世颠沛中最硬的道理！
房间里死寂依旧，但气氛却悄然发生了转变。那份压得人喘不过气的巨大屈辱，似乎被张碧兰这句石破天惊的“活命论”强行撕开了一道口子。
然而，就在这沉重的气氛稍稍松动之际——
“砰！砰！砰！”
一阵粗暴而不耐烦的拍门声，猛地打破了房间里的死寂！紧接着，一个流里流气、充满威胁的广府口音在门外响起：
“开门！里面的宁波佬！交这个月的陀地费（保护费）啦！我‘和字头’彪哥收数！”