陈砚没有回答他的问题，只是隔着那条狭窄的门缝，目光锐利如刀，紧紧盯着吴桐那双在阴影中剧烈闪烁的眼睛。
“告诉我，这是什么。”他的声音带着一种冰冷的压力，“或许，我能找到更多。”
他没有许诺分享，没有寻求帮助，只是抛出了一个基于共同发现、可能存在的“合作”前景。他知道，对于吴桐这种警惕到骨子里的人，空泛的承诺毫无意义，只有实际的利益（或者说，对未知的探索）才有可能撬开他的嘴。
门内，吴桐沉默了。
沉重的、压抑的沉默。只能听到他略显粗重的呼吸声，以及院内偶尔传来的、石柱翻身的窸窣声。
陈砚耐心地等待着，一动不动，如同一尊凝固的雕像。他知道，吴桐在挣扎，在权衡。
许久，久到仿佛过了一整夜。
吴桐才像是用尽了全身力气，从喉咙深处，挤出一句沙哑得几乎破碎的话：
“……‘蚀灵瘴’……的秽核。”
他顿了顿，声音带着一种深深的忌惮，补充道：“别……别碰它太久……会污了修行根基……”
说完，不等陈砚再问，他像是被什么烫到一样，猛地将门缝合拢！
“砰！”
一声轻微却坚决的闷响，将内外再次隔绝。
门外，陈砚站在原地，掌心感受着玉盒那异常的冰冷和微弱的搏动。
蚀灵瘴……秽核……
他默默咀嚼着这两个陌生的、却透着浓浓不祥意味的词语。
嘿。
果然知道。
他不再停留，转身，如同来时一样，悄无声息地融入了院中的黑暗，回到了自己的小屋。
关上门，闩好。
他拿出玉盒，放在桌上，就着窗外漏进的微光，看着它。
蚀灵瘴……
这名字，像是一把钥匙，虽然还未完全打开那扇通往真相的门，但至少，让他知道了该往哪个方向用力。
夜，还很长。而这刚刚建立的、脆弱而隐秘的联系，或许会成为他在这潭浑水中，抓住的第一根稻草。