日头刚偏西，任务堂外头依旧是人挤人，灰扑扑一片，汗味、尘土味，还有各种劣质丹药的驳杂气息混在一起，热烘烘地往人脸上扑。陈砚刚交了清理后山小路的任务，领了那点寒酸的贡献点，正准备去灵草园再转转，看看能不能从那些“杂草”里再发现点什么，就被一个人影拦住了去路。
是钱小宝。
几日不见，他身上的那件淡青色法袍似乎更光鲜了些，袖口的银线云纹在夕阳下闪着扎眼的光。他脸上堆着笑，那笑容比以往任何时候都要热切，几乎要溢出来，带着一种不由分说的亲昵，仿佛两人是多年至交好友。
“陈师兄！可算找着你了！”钱小宝上前一步，声音洪亮，引得周围几个弟子侧目。他像是完全忘了之前院里的龃龉，也忘了陈砚那冷淡的性子，伸手就要来拍陈砚的肩膀，被陈砚不动声色地侧身让开了。
钱小宝的手僵在半空，脸上的笑容却丝毫未减，反而凑近了些，压低声音，语气里带着一种“你懂的”的意味：“陈师兄，有桩好事！天大的好事！”
陈砚没接话，只是平静地看着他，目光沉静无波。
钱小宝见他没反应，也不尴尬，自顾自地说下去，声音压得更低，却难掩其中的兴奋与炫耀：“是赵师兄！内门的赵师兄！他不知从哪儿听闻陈师兄你做事稳妥，修为扎实，起了爱才之心，想见见你！这不，特意让小弟我来传个话，请陈师兄过去一叙！”
他口中的赵师兄，自然就是那个赐他法袍丹药、让他修为“突飞猛进”的内门弟子。
钱小宝说着，脸上露出一副“你走了大运”的表情，语气也带上了几分不容拒绝的亲热：“陈师兄，这可是千载难逢的机会！赵师兄在内门能量不小，多少人想巴结都巴结不上！他开了金口，这个面子，你可不能不給啊！”
然而，在钱小宝那热切的笑容和刻意压低的声音之下，陈砚的心灯微光，却映照出了截然不同的东西。
他清晰地看到，钱小宝眼底那抹青黑之色，比前几日又深重了几分，像是浸了墨，透着一股难以掩饰的疲惫与……衰败之气。而且，随着钱小宝的靠近，一股甜腻中混杂着一丝若有若无、却令人极其不适的腐坏气息，从他身上散发出来，直往陈砚鼻子里钻。那味道，不像是正经丹药，倒像是某种东西正在从内部缓慢地、不可逆转地腐烂。
胃里一阵翻涌，陈砚强行压下那股恶心感。
这哪里是什么“爱才之心”？这分明是看到了新的、更有“价值”的“药引子”！
他面色不变，甚至连眼神都没有丝毫波动，只是迎着钱小宝那期待的目光，语气平淡得如同在说今天天气不错：
“多谢赵师兄美意，陈某心领。只是近日修行偶有所得，正到了紧要关口，需静心闭关，实在不便前去打扰，还望钱师弟代为转达歉意。”
这话说得客气，理由也看似充分，但拒绝的意思，却表达得清清楚楚。
钱小宝脸上的笑容，如同被冻住的湖水，瞬间僵住了。他显然没料到陈砚会拒绝得如此干脆，如此不留余地！在他想来，能被内门师兄看中，那是多少外门弟子求之不得的机缘，陈砚一个毫无背景的泥腿子，怎么可能拒绝？
他脸上的肌肉抽搐了一下，那刻意营造的热切迅速褪去，取而代之的是一丝被拂了面子的恼怒和阴沉。他往前又逼近半步，几乎贴到陈砚身前，声音从牙缝里挤出来，带着赤裸裸的威胁：
“陈砚！你别给脸不要脸！在这外门，想抱赵师兄大腿的人能从这里排到山门外！赵师兄肯给你机会，是你八辈子修来的福分！别不识抬举！”
唾沫星子几乎溅到陈砚脸上，那甜腻腐坏的气息更加浓重。
陈砚依旧站在原地，没有后退，也没有动怒。他甚至没有去看钱小宝那因为恼怒而有些扭曲的脸，只是微微抬起眼，目光平静地，落在了钱小宝那双因为服用虎狼之药而隐含血丝、却又被青黑之气缠绕的眼睛上。
那眼神，没有什么杀气，也没有什么鄙夷，只有一种极致的平静，一种仿佛看穿了所有虚妄与算计、直抵本质的冰冷洞彻。
就这么一眼。
钱小宝没来由地，脊背窜起一股寒意，激灵灵打了个冷颤。后面更恶毒的、准备好的威胁话语，竟硬生生卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。他感觉自己像是被剥光了扔在冰天雪地里，所有的心思算计，在那双平静的眼睛注视下，都显得那么可笑，那么……无所遁形。
他张了张嘴，最终，只是悻悻地、带着一丝狼狈和未散的怒气，狠狠瞪了陈砚一眼，从牙缝里挤出两个字：
“好！你好得很！”
说罢，再也无颜停留，猛地转身，挤开人群，灰溜溜地走了，那背影带着一股气急败坏的仓皇。
陈砚看着他那消失在人群里的背影，脸上依旧没什么表情。
啧。
他在心里轻轻嗤笑一声。
腿还没抱稳当，倒先快成了人家丹炉里的药渣子。
这青玄门，果然是处处“机缘”，也处处是坑。
他不再理会这个小插曲，转身，汇入了那灰色的人流，朝着灵草园的方向，不疾不徐地走去。
夕阳将他的影子拉得很长，在这喧嚣而压抑的宗门里，显得格外孤独，也格外坚定。