“……算你赢。”
柳白的声音清冷平静，却如同九天惊雷，轰然炸响在死寂的广场上空。
刹那间，所有的目光，所有的思绪，都凝固了。
赢了？
陈砚赢了？
那个持着枯树枝、杂役出身、浑身浴血几乎站不稳的少年，赢了外门公认的剑道天才柳白？以这样一种方式？
短暂的极致寂静后，广场上如同炸开了锅，爆发出前所未有的巨大声浪！惊呼声、质疑声、议论声、甚至还有激动的呐喊声，混杂在一起，形成一股混乱而灼热的洪流，几乎要掀翻整个广场！
“柳师兄……认输了？！”
“剑意之争已无意义？什么意思？”
“陈砚！是陈砚赢了！外门小比榜首是陈砚！”
“这……这怎么可能？！”
无数道目光聚焦在擂台中央那两道身影上，充满了难以置信、探究、狂热，以及隐藏在深处的嫉妒与阴冷。
陈砚拄着那半截树枝残骸，身体晃了晃，几乎要再次栽倒。柳白的认输，并未带来多少喜悦，反而像抽空了他最后支撑着的一口气。剧烈的疼痛、极度的疲惫、以及心神过度消耗后的空虚感，如同潮水般将他淹没。他眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，几乎听不清外界的喧哗。
他只是凭着本能，死死地站着，不让自己的脊梁弯下去。
柳白说完那三个字，便不再看陈砚，也不再理会台下的哗然。他默默转身，抱着他那柄已然归鞘的古朴长剑，步伐依旧稳定，却带着一种难以言喻的孤寂，一步步走下擂台，穿过那自动分开、眼神复杂的人群，径直离去，很快消失在众人的视线中。他的认输，并非力竭，更像是一种对某种界限的尊重，或者说，是对陈砚那“决断”剑意背后所代表的某种东西的……一种止步。
执事长老站在擂台边缘，看着眼前这完全超出预料的结局，脸上也满是复杂。他深吸一口气，强压下心中的震动，运足灵力，声音盖过了全场的喧嚣：
“肃静！”
声浪如同实质，瞬间压下了所有的嘈杂。
所有人的目光再次聚焦于他。
执事长老目光扫过全场，最终落在摇摇欲坠的陈砚身上，沉声宣布，声音传遍四方：
“经最终裁定，外门小比，决赛，陈砚，胜！”
“本届外门小比，榜首，陈砚！”
轰！
虽然已有预料，但当这结果被正式宣布时，广场上再次掀起一阵波澜。无数道目光如同聚光灯，打在陈砚那狼狈却挺拔的身影上。
“现在，颁发奖励！”执事长老继续道，“榜首陈砚，获入内门资格，赏下品灵石三百，极品法器‘流云剑’一柄，并获‘剑池’感悟一日之机！”
随着他的宣布，一名执事弟子托着一个玉盘走上擂台，玉盘之上，放着一枚代表着内门弟子身份的青色玉牌，一个鼓鼓囊囊的储物袋，以及一柄剑身修长、隐有云纹流转、灵光熠熠的长剑。
那柄“流云剑”，一看便知不是凡品，远非陈砚那截碎裂的枯树枝可比。
然而，陈砚看着那近在咫尺的奖励，尤其是那柄流光溢彩的“流云剑”，眼神却是一片平静，甚至带着一丝不易察觉的疏离。他没有伸手去接，只是艰难地抬起那仅存的半截树枝残骸，对着执事长老和那托着玉盘的弟子，微微拱了拱手，声音沙哑虚弱：
“多谢……长老。弟子……伤势颇重，可否……容后再领？”