“我们三人。”持铃者道，“但须立誓。血契为证，不得背后相害。”
我点头，割破手指，滴下一滴精血。阴煞裹血，在地面旋转片刻后凝成一道暗红色印记，浮于焦土之上。三人依次划破手掌，鲜血融入印记，契约成立。
“好。”我转身面向谷口，“那就走。”
就在此时，谷内忽然刮来一阵狂风。
热浪夹杂着焦骨碎屑扑面而来，众人不由自主后退半步。幽冥豹伏低身躯，鼻翼急促翕张，尾巴绷紧如铁棍。我伸手抚过它脊背，以阴煞安抚躁动。
“风从谷心来。”我对那三名鬼修说，“能量动荡，说明火晶将现。机缘不等人。”
说完，我率先迈步，踏入赤红雾气笼罩的斜坡。
脚底传来灼烫感，岩层之下似有熔流涌动。雾气渐浓，视线压缩至五步之内，耳边只剩下脚步声与呼吸声。身后，三名鬼修陆续跟上，保持两丈距离，警惕未减。
行约百步，地面开始出现裂隙，裂缝中透出暗红光芒，像是地下燃烧着某种火焰。空气中弥漫着硫磺味与一丝奇异甜腥，令人头脑发胀。
持铃鬼修忽然停下：“等等。”
我回头。
他蹲下身，从裂缝边缘捡起一块碎石。石头呈暗红色，内部嵌着一点晶莹物质，散发着微弱热力。
“火晶碎片。”他说，“还没完全成熟，但已有活性。”
“说明快了。”我接过碎石，放入怀中，“继续走。”
又前行数十步，前方雾气略薄，一座倒塌的石门出现在视野中。门框歪斜，横梁断裂，上面刻着古老符文，已被腐蚀大半。门后是一片开阔地，地面布满蛛网状裂痕，中央有一座低矮祭坛，坛心凹陷，似乎原本放置着什么。
三名鬼修停下脚步。
“这里不对。”背骨弓的那人低声说，“太安静了。”
我望向祭坛。
就在这一刻，地面轻微震动。
不是来自脚下，而是从祭坛方向传来。紧接着，坛心裂开一道缝隙，一缕赤金色火焰缓缓升起，悬浮空中，形如莲花，静静燃烧。
火晶！
我正欲上前，幽冥豹突然低吼，挡在我身前。
几乎同时，持铃鬼修猛地抬头：“头顶！”
我猛然仰首。
只见雾气上方，数十道黑影贴着岩壁移动，速度极快，呈包围之势悄然逼近。它们四肢着地，身形扭曲，背上生有骨翅，面容介于人与兽之间，双眼泛着猩红光泽。
尸蛊！
这些是万年尸蛊，靠吞噬阴魂成长，专克鬼修与僵尸。
三名鬼修迅速结阵，持铃者摇动铜铃，发出清脆声响，试图扰乱尸蛊行动。背骨弓者取出一支骨箭，搭弓拉满，瞄准最高处一只。
我按住幽冥豹，低声道：“等我信号。”
话音未落，最高处那只尸蛊猛然俯冲而下，双爪直取持铃鬼修天灵。