一名鬼修刚迈出一步，凤凰突然抬头，颈项一扬，发出一声短促的唳鸣。那声音不大，却像针一样扎进识海，两名鬼修当场跪倒在地，抱头闷哼。幽冥豹更是直接翻滚出去，撞在岩壁上才停下。
我站在原地，靠着残魂硬扛这一击，嘴角溢出一丝黑血。
它不允许任何人踏入。
除非……我证明自己配得上这把钥匙。
我盯着凤凰的眼睛，缓缓松开右手，任由玄铁独自立在裂缝中。然后抬起左手，五指张开，将最后一丝阴煞气凝聚于掌心。
这不是攻击，也不是防御。
我在模仿它的气息。
百万年幽冥沉眠，我吞过怨魂，饮过死气，也曾在最深的地脉里感受过那种焚尽万物的冷焰。虽然不像它那样纯粹，但血脉深处，我们都来自同一个源头——那个被世人遗忘的幽冥本源。
我将手掌缓缓推向空中那道符文。
指尖触碰到的瞬间，符文猛然一颤，随即调转方向，不再对着凤凰，而是对准了我自己。
黑光落下，照在我身上。
尸气沸腾，皮肤下的血管一根根泛起幽蓝，像是被重新点燃。我的影子在地面拉长，扭曲，竟隐约显出一头巨兽的轮廓——不是僵尸，也不是人，而是一种更为原始的存在形态。
凤凰的眼中第一次出现了波动。
它展翅，向前迈了一步。
距离缩短到十步之内。
我能感觉到它散发出的热度，那不是普通的火焰，而是能烧断轮回线的冥火。只要它愿意，一息之间就能把我化为灰烬。
但我没有退。
我举起双手，掌心向上，做出一个交付的姿态。
不是投降，是回应。
符文在我头顶缓缓旋转，光芒越来越盛，终于，凤凰仰天长鸣，双翼猛然展开，一股狂暴的气流席卷四方。
下一瞬，它冲天而起，直扑我头顶的符文。
我闭上眼。
等来的不是毁灭。
而是一滴火。
从它尾羽上脱落的一点幽蓝火焰，轻轻落在我的眉心，像雪融化般渗入识海。
玄铁剧烈震动，裂缝中的符文彻底消失，取而代之的是一道全新的印记，烙在金属表面，散发着微弱却不容忽视的威压。
禁制通道稳定下来，光晕流转，再无排斥之意。
我睁开眼，看着凤凰重新盘踞在花园边缘，头颅低垂，姿态依旧威严，却不再敌视。
我知道，它承认了钥匙。
也承认了持钥之人。
“准备进去。”我转身，声音沙哑。
两名鬼修挣扎着起身，脸色惨白，但眼神坚定。幽冥豹抖了抖毛，走上前来，贴在我脚边，随时ready作战。
我最后看了一眼手中的玄铁。
那道新符文静静躺着，像是睡着了。
可我能感觉到，它在跳动。
就像心跳。