普通的轻功或跳跃都过不去，术法引桥会被黑液吞噬，阴气凝形也扛不住这种腐蚀。唯一的办法——
我咬破舌尖，一口精纯尸血喷出，在空中划出三道弧线。血珠未落，鬼爪疾点，将残存阴气注入血中，引动幽冥之力成符。灰黑色气流缠绕血珠，迅速延展，凝成一座悬浮的气桥，横跨裂谷。
“快过！”我低喝。
狐媚儿一手扶着幽冥豹，一手撑地，迅速爬行通过。气桥在她脚下微微震颤，但尚算稳固。等它们抵达对岸，我正要跟上，桥体忽然一晃。
低头一看，黑液不知何时已攀上桥根，正顺着气劲脉络往上侵蚀。我冷哼一声，不再犹豫，纵身跃起。人在半空，身后传来崩解之声，气桥断裂，坠入谷底的瞬间就被黑液吞没，连渣都没剩。
我稳稳落在对岸，回头望了一眼那深不见底的裂口。黑液在谷底翻涌，隐约能看到一些模糊的轮廓沉浮其中，像是残骸，又像是某种巨大生物的骨骼。
“这不是自然灾变。”我说，“下面有东西，被人关了很久。我们挖出残玉，触了它的封印。”
狐媚儿脸色发白：“你是说，这块玉……本就是锁的一部分？”
“或许不是玉本身，而是它标记的位置。”我看向怀中，“地图指向的祭坛，不在北域死渊，就在这片沼泽深处。有人把通往那里的线索打碎，埋进禁地，就是为了阻止别人找到它。”
幽冥豹伏在地上喘息，后腿伤口不断渗出淡红液体，混着黑液痕迹，显得格外刺眼。它喉咙里滚着低吼，眼神却一直盯着前方雾气深处。
我也望过去。
雾比之前更沉了，颜色发暗，像是浸了脏水的布。空气中有种难以言喻的压迫感，不是来自威压，也不是杀意，而是一种……苏醒的征兆。就像百万年前我在幽冥底层感受到的那种波动，遥远、冰冷，带着不容抗拒的引力。
“走。”我扶起幽冥豹，“沿岩脊前进，避开松软地面。”
狐媚儿紧跟在侧，手指悄悄搭在我手臂上，借力维持平衡。高处视野稍好，能看出这片区域的地势正在变化。原本零散分布的枯树如今大多倾倒，形成一道道黑色溪流，汇入低洼地带。而那些低地，正逐渐变成漆黑的泥潭，表面浮着气泡，破裂时散发出令人作呕的腥臭。
走了约莫半炷香时间，前方出现一片断崖，下方是大片尚未完全腐化的林地。黑液从四面八方汇聚而来，像河流般涌入林中某一点。那位置的地表微微隆起，像是地下有巨物拱动。
“那是中心。”狐媚儿低声说。
我点头。残玉在怀中发烫，不是震动，而是持续的温热，仿佛靠近了什么同类之物。可幽冥令依旧沉默，像块死铁贴在胸前。
“不能再往前了。”我说，“前面是污染源，贸然进入只会被同化。”
“那怎么办？退回去？”她问。
“退不了。”我指向来路，“你看。”
我们刚刚跨越的裂谷已彻底合拢，取而代之的是一片翻滚的黑沼，原先的岩脊全被吞没。整个区域的地形在重组，路径在消失。
“我们只能找出口。”我握紧鬼爪，“这片林地还没完全塌陷，中间有条干涸的河床，可能是唯一能走的通道。”
她顺着我指的方向看去。确实，在林地中央有一道浅沟，两侧残留着石质河岸，目前还未被黑液覆盖。
“但河床通向哪里？”她问。
我没回答。
因为就在她话音落下时，河床尽头的地面缓缓隆起，一块巨大的骨片破土而出，表面刻满符文，与石壁上的纹路如出一辙。紧接着，第二块、第三块……越来越多的残骨从地下升起，排列成环形，围住那片核心区域。
像是某种阵法，在重启。