石丘后的黑影缓缓站起，身形瘦削，披着一件破旧的灰袍，头罩遮住了大半面容。我屏住气息，指尖微动，一缕阴煞顺着地面悄然探出，如蛛丝般贴地蔓延，触碰到对方鞋底的瞬间，立刻反馈回一股微弱却清晰的妖气波动——是活物，修为不高，大约在化形初期。
狐媚儿靠在我左肩后方，呼吸几乎停滞。她抬手掐了个印诀，一层薄如蝉翼的雾气在我们三人周围浮起，将身形彻底掩去。幽冥豹已无声无息绕至石丘侧后，伏低身子，前爪扣进泥土，只等我一声令下便扑杀封口。
我没有急着动手。那黑影并未警觉，反而从怀中取出一块暗褐色的骨片，低头凝视片刻，又迅速收起。动作迟疑，像是在等人，又像在逃避什么。
“不是风翼族的巡逻队。”我低声说。
狐媚儿点头：“他身上没有羽纹标记，气息也散乱，不像受过正规训练。”
我盯着那人右手拇指上的一枚铜戒，戒面刻着半圈断纹——那是妖界边荒地带某些细作才用的联络信标。他曾传递过消息，但未完成后续接应。
时机到了。
我一步踏出，身影如鬼魅般掠至其身后。那人猛然察觉，转身欲逃，却被幽冥豹抢先封住退路，低吼声震得石屑簌簌落下。他僵在原地，双手抬起，声音发颤：“别……别杀我！我只是个传信的！”
“谁派你来的？”我逼近一步，掌心凝聚一丝寒意，不伤其身，却让他经脉骤缩，冷汗直冒。
“岩鳞部……残部！”他喘着气，“我们没想争万妖果，只是奉命查探葬心渊动静！”
狐媚儿走上前，语气放缓：“你是岩鳞族人？那你可知你们族中的老祭司还活着？”
那人一愣，眼中闪过一丝光亮：“你……你也认识祭司大人？他在三个月前失踪了，有人说他进了葬心渊，再没出来。”
我与狐媚儿对视一眼。线索开始汇聚。
“葬心渊在哪？”我问。
“东南方，穿过枯骨林就是。”他咽了口唾沫，“但没人能活着靠近。那里有骨蛟，千年的老东西，一身白骨比精铁还硬，眼睛是红的，只要有人踏入三里内，它就会冲出来撕碎一切。”
“什么时候最弱？”我追问。
“月蚀之夜。”他声音压低，“每百年一次月蚀，阴气最盛，它的力量会被压制一半。据说那时万妖果才会真正显现，否则只是幻影。”
我心中一动。还有七日便是月蚀，时间刚好。
“你怎么知道这些？”狐媚儿突然开口。
“我哥哥死在那儿。”他低下头，“两个月前，他们三十人结阵强闯，结果连骨头都没剩下。我是最后一个送出消息的。”
我收回手，阴煞退散。他瘫坐在地，脸色苍白。
“你说的若是真话，我可以放你走。”我说，“但你不准向任何人提起见过我们。”
他连连点头，挣扎着起身。幽冥豹上前一步，咬住他衣角，将他推向另一条小径。等身影消失在远处山坳，我才转身。
“他在说谎。”狐媚儿冷冷道。
“哪一部分？”
“不是全假。”她皱眉，“但他隐瞒了关键事——他根本不是来送信的，他是被赶出来的。你看他靴底的泥，来自西边沼泽，而岩鳞残部驻地在北面。他绕了远路，是为了甩掉追踪者。”
我点头。这人不可信，但他说的情报未必全是假。
引路石还在怀中，此刻轻轻震颤，青芒指向东南，与那斥候所说方向一致。我取出它，发现光芒比之前更亮了些，仿佛感应到了某种强大存在的气息。
“葬心渊确实存在。”我说，“而且里面有东西在呼应它。”
狐媚儿沉吟片刻：“枯骨林我们得穿过去，但不能走明道。刚才那人提到‘三里内’，说明守卫范围极广。我们若贸然接近，还没见到骨蛟，就会被察觉。”
“先找更可靠的来源。”我收起引路石，“不能只听一面之词。”
幽冥豹忽然耳朵一抖，鼻尖抽动几下，随后转身朝下游方向奔出数步，回头望我们。