幽冥豹的耳朵猛地一抖，全身肌肉绷紧，死死盯着那枚缓缓转动的骨钉。我站在原地，没有动，也没有说话，只是将体内阴煞缓缓沉入脚底，借着干涸河床的裂纹悄然扩散出去。那骨钉尖端泛着冷光，明显不是随意插在石缝里的摆设，而是某种监视手段的核心。
狐媚儿的手轻轻搭上我的手臂，指尖微凉。她没出声，但我明白她的意思——不能硬闯。
“退。”我低声道。
三人缓缓后撤，脚步贴着碎石边缘移动，尽量不激起尘烟。我们绕向河床下游一段低洼处，那里岩壁合拢，形成一道天然遮蔽。刚站定，我便察觉脚下土壤中有异样波动，像是有东西在吞噬某种气息。我立刻收束神识，不再外放。
“他们能截断感知。”我说，“不是靠眼睛看，是靠别的东西。”
狐媚儿从袖中取出一小撮灰烬，指尖轻弹，灰烬飘散在空中，竟被一股无形之力牵引，朝右侧山脊方向微微倾斜。她皱眉：“是影噬类的手段，专门吞食神念波动。若刚才我用了妖识探查，现在已经被发现了。”
我点头，心中已有判断。
“布虚影。”我说。
掌心一翻，尸核微震，三缕残魄自体内剥离，化作极淡的气息分别朝三个方向掠去——一路沿河床上行，一路钻入侧方灌木丛，最后一道则直奔前方倒伏古树的阴影之下。这些并非实体，只是用阴煞模拟出的虚假行踪，专为诱敌暴露。
三十步内，两道残魄骤然中断，仿佛被什么无声咬断。唯有通往古树的那一道依旧存在。
“他们在清理外围干扰。”我收回最后一道残息，确认它未受侵扰，“说明只能对付偏离主路线的气息，无法锁定本体。”
“而且。”狐媚儿眯眼望向高崖，“他们不敢靠近。否则不会用这种远距离手段。”
幽冥豹伏在地上，鼻翼抽动，却迟迟未发出警示。它闻不到活物气味，这意味着对方可能根本不在现场，或是用了隔绝气息的秘法。
“操控影噬虫的人，至少是大妖级细作。”我低声说，“能在百步外精准截杀神念，还能隐藏自身行迹，绝非普通斥候能做到。”
狐媚儿冷笑：“看来我们还没进枯骨林，就已经被人盯上了。”
我摸了摸怀中的引路石，它仍在震颤，但青芒忽明忽暗，像是受到了某种压制。这不对劲。此前它一直稳定指引方向，从未出现波动。如今这般状态，显然是外界力量在干扰它的感应。
“有人想让我们走错路。”我说，“故意放出假信号，等我们踏入埋伏圈。”
“那还往前走？”狐媚儿问。
“当然走。”我盯着远处那片盘根错节的巨树群，“但我们得换条路。”
地图残片在我手中摊开，炭笔勾勒的地形清晰可见。我们现在的位置正好处于“倒伏巨树群”边缘，也就是老族长所说的迷障之地入口。那里曾是古战场，无数妖魂残念滞留不去，形成了天然的乱流区，连高阶妖识都难以穿透。
“进去。”我说，“让他们的虫子也瞎了眼。”
三人迅速调整方位，沿着河床底部潜行。这里地势低陷，又被多年水流冲刷出沟壑，正好掩住身形。狐媚儿取出几片干枯藤叶，在掌心点燃，火焰呈幽绿色，带着刺鼻气味。她将燃烧后的灰烬洒在四周，又以指为笔，在地面划出三道短痕。
“乱息阵。”她收手，“短时间内能混淆追踪气息，撑不了太久，够我们进去了。”
幽冥豹率先跃入巨树群边缘。这里的树木早已死去，枝干扭曲如挣扎的手臂，树皮剥落，露出黑褐色的木质。地面覆盖着厚厚一层腐殖土，踩上去绵软无声。空气中弥漫着陈旧的味道，像是久未通风的地窖，又夹杂着一丝若有若无的腥气。
我走在中间，左手按在黑刃刀柄上，右手始终贴着地面，通过阴煞感知周围动静。每一步都极为谨慎。这片区域不仅有自然形成的乱流，更残留着战斗时爆发过的妖力余波，稍有不慎就会触发残留禁制。
走了约半里，前方忽然出现一片塌陷地带，地面裂开数丈宽的缝隙，深不见底。一根巨大的树干横跨其上，成了唯一的通路。树干表面刻满了符文，颜色暗红，像是用血画成的。