盒子又震了一下。
这次不是错觉。我停下脚步，把它从怀里拿出来，指尖触到盒面时，那层封印符纹正微微发烫，像是被什么从内部轻轻叩击。狐媚儿回头看了我一眼，没说话，只是把幽冥豹往背上扶了扶。她的手在颤抖，不是因为累，而是紧绷太久后的余波。
我没再耽搁，拄着一块断裂的晶石当拐杖，一步步跟着队伍走出岩廊。出口的光越来越近，灰白中夹着一丝暗红，像是天边将熄未熄的残阳。脚下的地面不再松动，说明地脉已经彻底断开，那头巨兽再也无法唤醒共鸣。
回到驻地时，天还未亮。
校武台四周的魂灯还在燃烧，微弱的绿火映着空旷的场地。先锋营的人已经列队等候，见我们回来，立刻上前接应。我把副手交出去，自己靠在墙边喘了口气。右臂的烧伤渗着血水，左腿的伤口裂得更深，每呼吸一次，肋骨都像被铁钳夹住。
“先处理伤。”狐媚儿站在我旁边，声音很轻。
我摇头，从怀中取出阴纹木盒，放在掌心。符纹正在褪色，封印即将失效。现在不能停，一旦中断，晶石里的阴髓之力就会溃散，前功尽弃。
我拖着身子走到角落那间废弃的静室——原本是守卫换岗用的偏房，如今被清空了杂物，只留一张石台。我坐在地上，背靠着墙，把盒子打开。
七块阴髓晶石静静躺在内层，黑得像是能吸走所有光线。它们表面浮着细密的裂痕，那是强行剥离时留下的损伤，但也正是这些裂缝，让魂力更容易渗透进去。
我咬破舌尖，一口血喷在晶石上。
血雾刚落，整排石头猛地一颤，黑光骤然亮起，随即又被我压下。尸气从四肢百骸涌出，在身前形成一道薄薄的屏障，将光芒锁在范围内。这地方虽偏，但动静太大还是会惊动外面的人。
第一夜，我只是引魂入石。
用指尖蘸血，在每块晶石上画下基础魂纹。这是最耗神的一步，必须让自己的魂力与材料产生共鸣。稍有偏差，就会引发反冲。我中途停了三次，每次都是因为右臂抽搐，控制不住笔势。每一次中断，都要重新唤醒连接，等于多耗一分本源。
狐媚儿一直守在外面。
她没进来，也没走远。我能听见她偶尔起身踱步的声音，还有水盆里换药的细微响动。有一次她推门探头，看见我正闭眼调息，便轻轻退了回去。
第二夜，开始融合。
我把三块晶石悬于空中，以魂丝牵引，让它们缓缓旋转。尸气从掌心涌出，化作细流注入其中。这个过程不能急，太快会炸，太慢则凝而不实。我一边控力，一边还要分神压制腿上的伤。旧创被反复撕裂，血浸透了裤子，黏在石台上。
到了后半夜，异变突生。
一块晶石突然剧烈震颤，黑光乱闪，魂丝瞬间断裂。我猛地睁眼，左手拍地，引动地下残存的阴气布成环形镇阵，将失控的能量压回原位。可这样一来，其他两块也跟着不稳，眼看就要连锁崩解。
我闭了闭眼，伸手按在心口。
那里有一团凝聚了百万年的阴髓本源，是我复活以来从未动用过的最后底牌。现在顾不得了。
指尖刺入皮肉，一缕黑焰被硬生生抽出，顺着经脉直奔掌心。我抬手打出，那火线精准贯入主晶，轰的一声，所有波动戛然而止。
晶石化作了三柄短刃的雏形，黑得发亮，表面游走着细密的纹路，像是活物的血管。
我瘫坐在地，冷汗顺着额角滑下。耳边嗡鸣不止，视线模糊了一瞬。但我没倒，也不敢倒。
第三夜，定型。
剩下的材料被一一炼化。两面肩甲、一对臂箍、一面胸盾，再加上之前成型的三柄短刃，总共七件。我用最后的力气为它们刻下激活印记，再以自身尸气为引，烙下统御之契。
天快亮时，第一缕幽光从东方渗进来，照在石台上。
七件战器静静悬浮，黑中泛青，隐隐有低鸣传出，像是在回应我的气息。
我撑着站起来，走到训练场边缘敲响铜钟。