“因为他儿子死在了玉虚宗那一战。”玄风淡淡道，“他恨的不是战争，是他被蒙在鼓里，直到尸体运回来才知道儿子去了前线。这种恨，比恐惧更容易点燃。”
他转身走向帐门，脚步未停：“若有愿同行者，随行见证。若不愿……也请交出信物，退出此战。”
话落，帘幕掀开，夜风灌入。
身后传来一声闷响——是有人掀了案几。紧接着，脚步杂乱，几人愤然离席。但也有人沉默起身，从怀中取出令牌，轻轻放在桌上。
玄风没有回头。
他走出大帐，仰头看向夜空。星辰黯淡，远处仍有未熄的火光在烧，像是大地裂开的伤口。
一名弟子快步上前，低声禀报：“启禀真人，刚收到急讯——青石原那边传来消息，守军昨夜发现东南角哨塔倒塌，现场无打斗痕迹，但三名守卫失踪，地面留下一道拖痕，延伸进林子深处。”
玄风眉头微动：“可查出是什么人所为？”
“不像尸兵动作。”弟子摇头，“太安静了。而且……我们在倒下的塔柱上找到了这个。”
他递上一块布条，灰褐色，边缘焦黑。
玄风接过，指尖捻了捻质地，又凑近鼻端闻了一下。
不是血味。
是硫磺混合着陈旧木灰的气息。
他眼神骤冷。
“通知各营，加强夜间巡查。”他低声吩咐，“尤其是水源与粮仓附近。另外，派人去查最近三个月所有离开营地的后勤人员名单，特别是负责运送火油与引雷符的。”
“是。”
弟子领命而去。
玄风站在原地，手中布条缓缓滑落，被夜风吹起，飘向黑暗深处。
这时，另一名传令兵从斜刺里冲来，跪地急报：“真人！断河渡方向又有新情——今晨有人看见，城楼上的尸符底下，压着一份卷轴。守城尸兵未取，也未毁，任其悬挂。我们派了轻功最好的探子潜入查看，确认……那是份名单。”
“名单？”玄风眼神一凝，“写的是什么？”
“上面列了二十七个名字。”传令兵声音发紧，“全是目前仍在正道阵营中的长老与掌门，每个人名后面，都标了个数字。”
“什么数字？”
“是……价码。”传令兵抬头，脸色苍白，“比如青松门李长老，写着‘五百枚灵髓，可换其首级’；天剑阁周副掌门，‘三件上品法器，或一头千年妖兽精魄’……最前面那个名字，标价最高。”
玄风声音平静：“是谁？”
“您。”传令兵咽了口唾沫，“上面写着——‘玄风真人头颅，值一整座灵矿山脉，外加幽冥鬼尊亲授不死秘法一部’。”
玄风站着没动。
风吹过他的道袍，衣角猎猎作响。
许久，他缓缓抬起手，从腰间解下随身佩剑，递给身旁侍从。
“收起来。”他说，“从现在起，我不再佩剑出入军营。”
侍从一愣：“为何？”
“因为我不想让人觉得。”他望着远方燃烧的地平线，“我还有退路。”