晨光落在炉盖边缘，黑铁鼎表面那道残缺符文忽明忽暗。我刚把玉盒递出去，指尖还残留着狐媚儿掌心的凉意，忽然察觉丹炉内传来一阵异样震颤。
不对。
我猛地转身，右手压上炉盖。滚烫的触感顺着掌心窜上来，魂力瞬间绷紧，探入炉中——药气翻涌得厉害，原本平稳的暗红光晕竟开始剧烈跳动，像是被什么搅乱了核心。
三生泪的执念还没彻底沉寂。
海风从东面吹来，带着湿咸的气息掠过礁石。就是这阵风，扰动了最后一丝平衡。炉体微微发红，符文亮起又熄，仿佛随时会炸开。
我咬牙，尸核震荡，魂力如锁链般层层缠绕进炉内，压制那股即将暴走的药性。额头渗出一缕黑汗，顺着眉骨滑下，刺得眼角生疼。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
一件温热的东西贴上了我的背。
狐媚儿从后面环住了我，双臂收拢，下巴轻轻抵在我的肩胛之间。她的声音很轻，几乎融进风里：“别让火冲出来……小心烫。”
我没有动。
她身上有种淡淡的草木香，混着一点妖力特有的微光，顺着衣料渗进来，沿着经脉缓缓流淌。那股暖意不像煞气那样锋利，也不似阴寒之力般刺骨，却奇异地稳住了我体内因强行控火而紊乱的魂流。
可她的介入，反而让炉中压力骤增。
药气在鼎内撞出闷响，符文接连闪灭。我喉咙一紧，尸核猛地收缩，强行将外溢的魂力拉回中枢。若此刻失控，不仅丹毁，她也会被爆开的药气灼伤经脉。
“别靠太近。”我哑着嗓子说，声音像砂石磨过铁板。
她没松手，反而把手收得更紧了些。
我能感觉到她的呼吸贴着我的脊梁起伏，一下，又一下。那不是逞强的坚持，而是沉默的支撑。她知道我在撑，所以哪怕虚弱，也要分我一丝力气。
炉火再度上扬，鼎身发出不堪重负的嗡鸣。我闭眼，魂力全数压下，可药性已到临界，单靠我一人难以镇住。
就在那一瞬，我忽然反手一扯。
她整个人被我带向前，跌进我怀里。我转身将她护在胸前，用自己的后背挡住炉口，双臂环住她肩膀，不让任何一丝余波侵袭她身体。同时借着她输入的妖力与我魂力共振，猛然向炉中灌入一道凝神诀。
轰——
炉内一声低沉震响，如同心跳归位。
沸腾的药气骤然平息，符文逐一熄灭，只剩最底层一道微光缓缓流转。黑铁鼎安静下来，表面温度也开始回落。
成了。
我仍抱着她，没有立刻松开。
她的脸贴在我胸前，发丝扫过脖颈，呼吸很轻。我能感觉到她的心跳，不快，却稳定地敲着，像是在回应我体内那具早已不再跳动的尸身。
幽冥豹在不远处低哼了一声，尾巴甩了两下，转头把鼻子埋进翅膀底下，假装没看见。
我低头，看见玉盒静静躺在脚边，盖子半开，里面那颗暗红色的丹丸泛着温润光晕，表面律动如脉搏，再无躁动。
护心丹，真正稳了下来。
我缓缓松开手臂，却没有推她。她也没往后退，只是慢慢抬起手，指尖轻轻拂过唇角，像是在确认什么。
“回去躺着。”我说，声音恢复了冷调，“中午前还要赶路。”
她说不出话，只点了点头，慢慢站直身子。脚步有些虚浮，但我没去扶。她也知道我不肯扶，所以走得慢，却一步没停。
直到她重新靠回那块背阳的礁石，蜷起身子，尾巴一圈圈绕在腿边，我才弯腰捡起玉盒，扣紧盖子。