听到这话，周平身躯一震，看向陈烬，只见对方面容平静，但眼神深处却仿佛有火焰在燃烧。
一瞬间，周平似乎意识到了什么，神情顿时变得肃穆起来了。
“陈掌柜此言何意？”
陈烬摇头一笑，答非所问，“我醉仙楼虽小，却也愿为这乱世中的一方百姓，略尽绵薄之力。”
“只是陈某才疏学浅，需有高人指点。若先生不弃，可否常来指点迷津？”
“酒楼后院有一僻静书房，可供先生使用，也算是个清静所在。”
这话说得含蓄，但招揽之意已明。
周平何等聪明，立刻明白了陈烬的野心绝不止于一个酒楼掌柜。
一时间，他仔细打量着眼前这个年轻人，想到他近年在平安县的作为，结交三教九流，名声颇佳，或许……真非池中之物？
但最终周平既没有答应，也没有拒绝，只是拱了拱手。
“陈掌柜盛情，周某心领了。容我……考虑几日。”
陈烬知道不能操之过急，点点头一下。
“这个自然，先生随时可来。”
“但陈某还是要说一句掏心窝子的话，自从一年前认识先生后，陈某便日夜盼盼着能与先生一起共事。”
说罢，站起身来，拱手一礼。
“这碟点心算我请先生的，您请自便。”
周平也立即起身还了一礼。
“陈掌柜请忙，不必招待我。”
而经过这一次叙旧后，周平果然常来醉仙楼的后院书房，有时是与陈烬谈论时局，有时是独自看书。
陈烬待周平也始终恭敬有加，不仅提供食宿，还时常接济他困顿的家小。
渐渐的，周平被陈烬的诚意和隐隐显露的抱负所打动。
某一次深谈，陈烬向周平坦诚了自己对未来的部分构想，包括如何利用商业网络积累资源，如何暗中培植力量，如何在乱世中寻求自保乃至发展的机会。
周平听得心惊不已，同时也为陈烬的深谋远虑所折服。
终于，在一个雨夜，周平对着陈烬长揖到地。
“承蒙掌柜不弃，屡次相助，更以国士相待。周平一介落魄书生，愿效犬马之劳，助掌柜成就一番事业！”
陈烬心中大喜，连忙将他扶起。
“得先生相助，如虎添翼！”
“今后大事谋划，全赖先生！”
至此，陈烬得到了他事业中第一位至关重要的谋士。
与此同时，陈烬也在物色能帮他管理庞大且日渐复杂的资金流向的人。
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