谷雨刚过，洛阳城墙上的爬山虎抽出新绿，沿着斑驳的砖缝蜿蜒而上，遮掩着去年血战留下的箭孔。王坚站在北城楼，手里捏着一张刚绘制好的布防图，指尖在“金墉城”三个字上反复摩挲。
那座曹魏时留下的故城，如今成了洛阳外围的第一道屏障。三个月前，最后一批工匠撤出金墉城时，城墙上的箭楼刚架起新造的床弩，护城河被拓宽至三丈，河底密植的尖木桩在春日阳光下泛着冷光。
“将军，新调的五千淮西兵已在城外扎营，要不要请他们入城休整？”副将陈忠顺着王坚的目光望向城北，那里的帐篷连绵成片，淮西兵的青灰色号衣在麦田边格外醒目。
王坚摇头：“让他们在邙山脚下立寨，与金墉城成犄角。蒙古人若来，先让他们尝尝淮西的硬弩。”他将布防图递给陈忠，“你看这几处——瀍水西岸的烽火台要再加高三丈，确保能望见孟津渡口；伊阙关的守军换防后，需在峡谷里多埋些火药桶，那里是洛阳南面的咽喉。”
陈忠接过图，见上面用朱砂圈出了七处要地，除了金墉城、伊阙关，还有邙山营、洛水寨、龙门寺等，每处都标注着兵力与火器数量。他忍不住道：“将军这布防，真是密不透风。”
“密不透风才好。”王坚转身望向城内，重建后的洛阳比战前更显坚固。去年被焚毁的鼓楼已重新立起，楼高五层，顶层的望楼能俯瞰全城；十字街旁的粮仓新砌了三丈高的石墙，里面囤积的粮草足够两万守军吃一年；连寻常百姓家的院墙都被要求加高至丈余，墙头埋着碎瓷片——这是辛砚从淮南传来的法子，“全民皆防”。
正说着，有兵卒来报，说洛阳县令带了几个乡绅求见。王坚回到府衙时，见堂下站着的都是熟面孔，为首的白胡子老者是洛阳最大的绸缎商周掌柜，去年蒙古军破外城时，他曾带着家丁死守自家宅院，用囤的绸缎浇上火油当火弹。
“将军，”周掌柜作揖道，“城里商户凑了些银子，想给弟兄们添些夏衣。另外，我们组织了三百个民夫，随时听候调遣。”
王坚扶起他：“周老放心，军饷有朝廷调拨，民夫的事我记下了。倒是有件事要托你们——让各家店铺多备些灯笼、绳索，若遇夜袭，需配合守军沿街布防。”
周掌柜连连应下，又道：“城南的铁匠铺已按将军的吩咐，改了一半炉台铸箭头，连城东的铜匠都来帮忙了。”
送走乡绅们，王坚翻看起辛砚刚送来的信。信里除了叮嘱洛阳要与周边州县联防，还附了张淮南屯田的图纸，说“守土先安民，民安则城固”。王坚想起去年冬天，洛阳百姓拆了自家门板当守城的滚木，如今重建家园刚有起色，便又主动支援防务，不禁叹道：“辛相公说得没错，民心才是最好的城墙。”
三日后，伊阙关传来急报：蒙古游骑在关前窥探，被守军射退时，丢下了几面绣着狼头的旗帜。王坚立刻带人赶往伊阙，站在关楼上望见峡谷外的黄土坡上，隐约有骑兵在游走。
“他们在查探地形。”陈忠握紧了腰间的刀，“要不要派一队人去袭扰？”
王坚摇头：“传令下去，关隘守军闭门不出，每日只在午后擂鼓练兵，让他们摸不清虚实。”他指着峡谷两侧的峭壁，“看到那些新栽的松树了吗？树下都藏着民夫凿的石窟，里面能藏百人，蒙古人若敢进峡谷，就把他们堵在里面打。”
回到洛阳时，恰逢淮西兵的统领李敢带了几名偏将求见。李敢是辛砚的旧部，脸上一道从额头到下颌的疤痕格外醒目——那是在寿春城下被蒙古投石机碎片划的。
“将军，”李敢呈上一封辛砚的亲笔信，“辛相公特意嘱咐，让我们听您调遣。淮西兵带来了十架‘轰天雷’，威力比寻常火药桶大十倍，埋在要道上，能炸翻十丈内的人马。”
王坚拆开信，见辛砚在信末写道：“洛阳若稳，河南便稳；河南稳，淮南无后顾之忧。”他将信折好揣进怀里，对李敢道：“明天我带你去邙山，那里的土坡适合埋轰天雷。”
接下来的半月，洛阳上下都在为防务奔走。民夫们在瀍水岸边挖掘壕沟，将挖出来的土堆成矮墙，墙后暗藏着射孔；僧人带着信徒在龙门石窟里凿出藏兵洞，洞里堆满了干柴与火药；连孩童都学着大人的样子，在自家门口堆放石块，说要“砸鞑子的脚”。
一日清晨，王坚正在城楼上巡查，忽然望见洛水上游漂来几艘渔船。渔民们见到城墙上的守军，纷纷挥手呼喊，说孟津渡口有异动，蒙古人似在打造战船。
“来得正好。”王坚立刻召集将领，“陈忠带三千人去洛水寨，把水师的二十艘战船都调动起来，在河面布上铁索；李敢率淮西兵去加固邙山营，备好火箭，蒙古人若从北岸渡河，就烧他们的船；其余人各司其职，不得有误！”
命令传下，洛阳城像一台精密的机器运转起来。洛水寨的水师开始在河面穿梭，将碗口粗的铁索用巨木固定在两岸；邙山营的士兵在坡上开挖壕沟，将轰天雷埋在预设的冲锋路线上；城里的民夫推着独轮车，将箭簇、石块源源不断运往各个城楼。
傍晚时分，周掌柜带着几个商户送来热腾腾的馒头，见士兵们正在修补被雨水泡软的城砖，便让家丁也加入帮忙。有个梳双丫髻的小姑娘捧着一篮煮鸡蛋，挨个往士兵手里塞，她的父亲去年守外城时战死了。
“叔叔，我娘说，吃了鸡蛋有力气杀鞑子。”小姑娘仰着脸，眼睛亮得像星星。
王坚接过鸡蛋，忽然想起辛砚信里的话：“守洛阳，不只是守一座城，是守大宋的体面。”他望着暮色中的洛阳，城楼的灯火次第亮起，与天上的星光连成一片，忽然觉得，这座饱经战火的古城，比任何时候都要明亮。
深夜，陈忠从洛水寨回来，带来一个好消息：水师在河底设的暗桩已全部完工，桩顶的铁刺锋利如刀，蒙古战船若敢靠近，定会被扎穿船底。
“还有件事，”陈忠压低声音，“我们抓到个蒙古奸细，他说蒙古军主帅换了人，是去年在潼关被滚木砸断胳膊的那个兀良合台。”
王坚眉峰一挑：“是他？这人最擅长攻坚，看来蒙古人是铁了心要拿下洛阳。”他走到地图前，在孟津渡口旁重重画了个叉，“传令各烽火台，今夜起每半个时辰报一次警，稍有异动，立刻点火。”
三更时分，王坚被一阵急促的鼓声惊醒。他披衣登上城楼，见城北的烽火台已燃起红光，紧接着，金墉城方向传来稀疏的箭雨声。
“将军，蒙古游骑夜袭金墉城，被守军打退了！”哨兵在楼下呼喊。
王坚望着那道红光在夜空中摇曳，忽然笑了。这是蒙古人在试探，而他早已布好了局。洛水的铁索、邙山的火药、城墙上的床弩，还有满城百姓的人心，足够让任何来犯者尝尝滋味。
天边泛起鱼肚白时，烽火台的火光渐渐熄灭。王坚站在城头，望着邙山脚下的麦田，新绿的麦穗上挂着晨露，像无数颗晶莹的星辰。他知道，平静只是暂时的，大战随时会来，但他心中充满了底气——这座城，这群人，早已拧成了一股绳，足以抵挡任何风暴。
“去告诉弟兄们，”王坚对身边的亲兵道，“天亮后加练一个时辰。等打退了蒙古人，我请大家吃洛阳的水席。”
亲兵笑着应下，转身跑下城楼。晨光中的洛阳城，在洛水与瀍水的环绕下，像一头蓄势待发的雄狮，静静等候着即将到来的厮杀。而它的每一块砖石，每一寸土地，都已做好了准备。