姬夜在战斗中始终冲杀在第一线，他的刀法狠辣精准，每一刀都直奔要害，身上添了数道伤口，却仿佛感觉不到疼痛。
士兵们在他冰冷的目光和高效的指挥下，找到了主心骨，爆发出惊人的战斗力，硬是守住了摇摇欲坠的烽燧堡。
“孤狼”之名，不胫而走。
姬夜在军中的威望空前高涨，但“孤狼”这个绰号，也道出了众人对他的畏惧多于爱戴。
他斩杀所有俘虏（包括伤兵）的命令，更是让一些老兵都感到心寒。
然而，在朝不保夕的边塞，生存和胜利就是最大的正义。
消息传回白虎伯姬狰的主城，这位以铁腕著称的诸侯，第一次正式注意到了这个被他放逐的儿子。
姬狰的嘉奖和新的任命很快到来：
晋升姬夜为校尉，给予他更多的兵权，但派给他的任务也一个比一个危险——
清剿叛军残余据点，镇压不服管束的小部落，打通被战火阻断的商路。
这既是利用他的才能，也是对他忠诚和能力的残酷考验。
在执行这些任务的过程中，姬夜逐渐窥见了战争背后的另一面。
他发现，父亲姬狰似乎并不急于彻底剿灭西戎叛乱。
相反，战乱状态成了一种绝佳的掩护。
姬狰的军队垄断了通往西域的唯一安全通道，所有商队都必须缴纳高昂的“保护费”。
更让姬夜心惊的是，父亲还在暗中向西戎部落出售武器和粮食，同时又将西疆特产的良马和那些被俘或自愿卖命的西戎悍勇之士，作为“佣兵”，高价出售给中原正在交战的两方——
焦头烂额的中央军和势头正盛的朱雀军。
战争，在这里变成了一门冷酷无比、两头通吃的生意。
烽燧堡下的尸山血海，不过是账簿上增加的一串数字。
姬夜在一次押送“货物”（一批精选的战马和百名西戎佣兵）前往中原交割的任务中，彻底明白了这一点。
他看着那些即将被送往陌生战场厮杀的佣兵，他们眼中只有对财富的渴望或对强者的服从，与自己麾下那些为生存而战的士兵，并无本质不同。
任务完成，姬夜带着交割得来的金银和物资，返回西疆。
他没有直接回烽燧堡，而是勒马驻足于一处高高的戈壁山崖上。
夕阳如血，将无垠的戈壁染成一片赤红。
身后，是他熟悉的、弥漫着血腥和风沙的西疆，战火仍未完全熄灭，如同这片土地永不愈合的伤疤。
而前方，视线尽头，是隐约可见的、通往富饶中原的关隘。
那里，正进行着一场规模更大、更“文明”却也更残酷的厮杀。
姬夜握紧了缰绳，指节因用力而发白。
他脸上的稚气早已被边塞的风沙磨尽，只剩下岩石般的冷硬。
父亲的利用，同僚的排挤，战争的残酷，生意的冰冷……
这一切将他心中最后一点对亲情和温情的幻想碾得粉碎。
力量。
只有绝对的力量，才能掌控自己的命运，才能让那些轻视他、利用他的人付出代价。
中原的乱局，对他而言，不是一个悲剧，而是一个巨大的、充满机遇的角斗场。
他调转马头，不再回望西疆。
风中传来他冰冷得没有一丝波澜的自语，如同戈壁上狼的嗥叫：
“中原……该去看看了。”