天刚亮，庙门被风推得歪向一边。陈默已经醒了，麻袋抱在怀里，种薯一颗没少。
他起身时膝盖发僵，昨夜沙暴刮得人睡不踏实，但脑子比身体清醒——五天要囤百斤粮，靠地里那几行土豆苗，不够看。
他把火折子最后一点绒草收进贴身布袋，又摸了摸腰间木尺。东西不多，但能用。
老村长还在神像底下蜷着，胡子上沾了灰。陈默没惊动他，背起麻袋往外走。
脚踩在焦黑的草梗上，发出脆响。田垄还在，土层未动，说明没人趁夜来挖。
这就好。
他沿着沙道往镇上走。二十里路，走得慢，每一步都算着步数。走到第七里，太阳爬高，后脖颈开始发烫。他解开短褐领口两颗扣子，继续走。
醉仙楼后院的门开着，伙计正拎水擦地。见他来了，手顿了一下，抬头打量。
“还是换种？”伙计问。
陈默点头，从背后解下三坛酒。泥封完好，坛身还带着晨露的湿气。
伙计掀开一坛盖子嗅了嗅，眉头跳了跳。这酒比上次更烈，冲鼻带劲，掌柜肯定喜欢。
“等会儿。”他说完转身进屋。
陈默站在原地，手搭在麻袋口。他知道这地方不能久留，但也不能显得急。等了不到一盏茶工夫，掌柜亲自出来了。胖脸出汗，袖口有酒渍，一看就是刚试过酒。
“三坛，换五十斤种。”陈默先开口。
掌柜搓着手：“你这酒……确实够劲。可现在不是前两天了。”
“什么意思？”
“有人盯上了。”掌柜压低声音，“昨夜你放火烧人，消息传得快。有人说你占了荒地，独吞种子，不让别人活。”
陈默不动声色：“我田没毁，种还在，谁爱来看就来看。你要怕惹事，这酒我拿走，去别家谈。”
掌柜立刻拦住：“别别，生意照做。”他摆手让伙计去搬种，“五十斤，按你说的来。”
麻袋落地时发出沉闷声响。陈默蹲下检查，土豆表皮完整，无霉无烂，大小均匀。他满意地点了点头。
就在他绑绳结的时候，后院门口一阵骚动。
疤脸男被两个伙计架着推进来，脸上带伤，衣服撕了一角。
“就是他！”一个伙计指着陈默，“刚才在巷口堵我们运种的车，说‘凭什么让他独享好地’！还扬言要砸库房！”
掌柜脸色一沉：“醉仙楼不做私斗买卖，你闹事，就得押着见官。”
疤脸男挣扎着抬头，眼睛死死盯着陈默：“你有酒换种，我连饭都吃不上！你占着地，烧了人，现在还装好人？”
院子里安静下来。
陈默站起身，拍了拍手上的土，走到疤脸男面前。两人对视，谁也没退。
“你老婆孩子，还在城南米铺赊米过活吧？”陈默忽然说。
疤脸男一愣。
“米铺老板姓张，你媳妇欠了七天账，孩子前日发烧，抓了三副药，钱还没给。”陈默语气平稳，“你要真想让他们饿死，你现在就可以喊得再大声点。”
疤脸男嘴唇抖了抖，没说话。
陈默转向掌柜：“他没动你们的东西，只是站门口嚷了几句。放了吧，他跟我有笔交易要谈。”
掌柜犹豫片刻，挥了挥手：“松手。不过下次再闹，我不认人情。”
两个伙计松开手。疤脸男踉跄了一下，扶住墙才站稳。
陈默从麻袋里抓出一把土豆种，塞进对方怀里：“东头荒地，离我家田两里远。那片地没人管，你带人去翻，我能给你二十斤种。”
疤脸男瞪着他：“为什么给我？”
“因为你恨我。”陈默说，“可你也怕你家人饿死。我要的是地能种起来，不是看你跪着求一口饭。你去开荒，种出来的粮，七成归你，三成给我当劳力费。”
“你当我傻？”疤脸男冷笑，“你让我替你干活？”
“你不干，也有人干。”陈默收回手，“明天会有五户人家去那块地，每人领十斤种。你要是不去，你就继续带着老婆孩子等施舍。”
他转身提起自己的麻袋，对掌柜说：“以后我的货，每辆车上挂个‘陈’字布条，方便辨认。”
掌柜点点头：“行。”
陈默迈步往外走。走到门口时，停下：“赵县丞最近常来吗？”
掌柜动作一顿：“……偶尔。”