陈默继续说：“这水不仅能浇地，还能酿酒、制药。我能让你的人吃饱，也能让你们有东西拿去换盐、换铁、换冬衣。但前提是——水不能断。”
黑蝎松开手，退后半步：“那你证明给我看。”
陈默不语，从怀里掏出一颗完整的土豆种，托在掌心。
“你信不信，这颗种，泡在干净水里七天发芽，泡在泥汤里三天就烂？”
“废话少说。”黑蝎挥手，“下游出水口全是黄泥浆，你还跟我讲什么发芽？”
“因为你们堵的是支流。”陈默弯腰，将那颗种轻轻放进尚未完全封闭的渠口，“真正的活泉还在流。你若不信，派人去看。”
话刚落，远处传来急促脚步声。一名马匪跑来，脸色发白：“老大，下游……下游的水变了！刚才还是浑的，现在清了，还能看见底下的石头！”
黑蝎瞳孔一缩。
陈默看着他：“你想要粮，不如要技术。我可以教你怎么用这水养地、酿酒、存粮越冬。但你得放手，不再动我的田，不动我的人。”
“合作？”黑蝎嗤笑，“你以为我是什么人？”
“你以为你自己还是个土匪？”陈默盯着他，“你手下吃饭要粮，受伤要药，冬天要暖。你抢得了一次，抢得了十次？你封得住一条渠，封得住整个山？”
黑蝎沉默片刻，忽然笑了：“好，我给你五天。五天后我要看到成品。酒也好，药也好，只要能让我手下吃得上热饭，我不烧你一寸地。”
说完，他转身就要走。
陈默突然抬脚，狠狠踹向渠边松软的土层。轰隆一声，整段坡面塌陷，激流猛然喷出，冲开剩余沙袋，两名马匪被冲得滚下坡去。
“走！”陈默一把拽住阿九，跳进暴涨的水流中。
河水裹挟着泥沙和碎石，瞬间将两人卷走。阿九本能地挥刀卡进岸边石缝，勉强稳住身形，却被陈默拉着顺势滑入主渠。水流湍急，一路向下，两人在弯道处接连翻滚，撞上浅滩才停下。
阿九趴在地上咳水，抹了把脸，怒吼：“你疯了？就这么让他们走？”
陈默撑着站起来，浑身湿透，怀里那枚土豆种还在，用油纸包得好好的。他望着上游烟尘渐散的方向，声音平静：“他们没走。他们在等我下一步。”
“那你刚才干嘛不留下谈？”
“谈要有筹码。”陈默低头看手，“现在我有了。”
他摊开手掌，掌心是湿漉漉的炭笔记号——**木炭、粗布、陶片**。
那是系统给的净化术核心材料。只要搭出滤芯，就能把浑水变清，不仅能救苗，还能供人饮用。
阿九皱眉：“你早就知道他们会来？”
“不知道。”陈默摇头，“但我清楚，断水比抢粮更狠。他们敢动手，说明已经撑不住了。”
他抬头看了看天色，日头偏西，风向转北。再过一个时辰，村里就得开始担心供水问题。
“回去。”他说，“先搭净水架。”
阿九捡起断刀，甩掉泥水，跟在他身后：“你就这么相信他们不会再来？”
“他们会来。”陈默脚步不停，“但下次来，不会带沙袋了。”
两人沿着河岸往回走，湿衣服贴在身上，冷风一吹直打哆嗦。快到村口时，陈默忽然停下。
前方田埂上，一袋新开的土豆种倒在泥里，旁边脚印凌乱，像是有人匆忙翻找过。
他走过去，蹲下查看。袋子破口处残留着一点灰白色粉末——不是肥料，也不是草木灰。
他捻了一点，搓了搓。
有点滑。
这不是村里用的东西。