谢明舒把账册塞进陈默手里时，天还没黑透。他低头扫了一眼那几行歪斜的墨迹，手指在“荒庙地契”四个字上停了停，随即合上册子，塞进怀里。
他转身就走，脚步比平时快了一倍。
阿九正蹲在田头磨刀，听见动静抬头：“怎么？要动手了？”
陈默没答话，径直走到火堆旁，掀开半埋在灰里的陶罐。罐口用湿泥封着，揭开后露出一包包用油纸裹紧的小包。他取出一个，解开油纸，里面是灰黑色的粉末，颗粒粗细均匀。
“这是最后一批。”他说，“今晚就得送出去。”
阿九站起身，拍掉手上的灰：“我去埋。”
“你不行。”陈默摇头，“你要守村口。我带人去。”
“你疯了？”阿九声音提了起来，“你是种地的，不是打仗的！让我带几个兄弟摸进去，点完火就撤——”
“这不是放火烧草堆。”陈默打断她，“差一寸，引线就不通；偏一点，炸不到营地中心。得我自己看风向、定位置。”
阿九盯着他，嘴唇动了动，终究没再争。她知道这人做事从不靠蛮劲，每一锄头挖下去都有算计。
陈默点了十个青壮，都是这几日跟着修渠、搬石的可靠人。每人背上一个陶罐，罐里装着火药包，外层裹着干草防震。他们趁着暮色出发，沿着沟壑绕行，避开大路。
风不大，但方向稳，吹向乱石岗。
小虎跟到村口就被拦下。他抱着破碗站在土坡上，看着队伍消失在远处沙丘之间，咬着嘴唇没吭声。
三十里路，走了两个多时辰。
接近乱石岗时，陈默挥手示意停下。前方一片低洼地，马匪的营火已经亮起，十几堆篝火散落在石堆间，人影晃动，有喝酒划拳的声音随风传来。
他趴在地上听了片刻，又掏出炭笔在掌心画了幅简图：主营在洼地中央，马匹拴在西侧，斥候岗哨设在东坡高处。风从南来，正好把烟往营地里推。
“按计划，扇形布阵。”他低声下令，“间距十步，深埋三尺，引线朝南。”
众人分散行动，用短铲悄悄挖坑。陈默亲自检查每一个火药包的位置，调整角度，确保爆炸时能形成连锁冲击。每个包里都塞了碎石和铁片，那是从废犁铧上敲下来的。
阿九之前嫌麻烦，说：“不就是炸个响？还非得加这些？”
陈默只回了一句：“响声吓人，飞石杀人。”
埋到第七个时，远处传来马蹄声。一队三人骑马从侧翼巡过，手持火把，边走边喊暗号。
陈默立刻抬手，所有人伏地不动。等马蹄声远去，才继续作业。
等二十个火药包全部安置完毕，他亲自接上主引线。麻绳浸过烈酒，晒干后再涂一层松脂，不怕潮，燃速稳定。他把引线末端藏进一块石头缝里，又盖上浮土。
“回去两个人，守住起点。”他吩咐，“我没点火，谁也不准动。”
剩下的人原路返回，只留陈默和两名最稳重的汉子在高坡观察。
营地里，黑蝎正坐在火堆边喝酒。他那只断角的刀横放在膝上，刀柄处刻着一道弯月纹，据说是老边军百夫长世家的标记。他喝一口，抹一把嘴，忽然抬头看向南面。
“风变了？”
手下摇头：“没变，一直南风。”
他皱眉，总觉得空气里有种说不出的味道，像是烧焦的草，又像铁锈。
陈默趴在坡顶，眼睛盯着最后一段引线。他知道不能再等。
他掏出火折子，吹亮，轻轻凑近。
火苗舔上麻绳，发出轻微的“嗤”声，随即开始缓慢燃烧，沿着酒渍一路向前。
所有人都屏住呼吸。
一秒，两秒……
突然，一名马匪斥候从东坡跑下来，大喊：“有人动过土！东边第三个坑——”
话音未落，第一声炸响撕裂夜空。