小虎跑回来的时候，陈默正蹲在渠口石台上，手指划过水流边缘的湿痕。水刚流进第一道支沟，泥土吸着水发出细微的“滋”声，像干渴的人咽下第一口汤。
他没抬头，只问：“多少？”
“三百二十七斤半。”小虎喘着气，“谢姐姐说，按图分流，东坡那块高地也能浇上了。”
陈默点了下头，站起身。渠水在他脚边打了个旋，往下游奔去。远处几户人家已经扛着锄头守在田埂上，等着接水。
就在这时，村道上传来脚步声，整齐得不像村民。
一队衙役列队走来，靴子踩在硬土上，扬起薄尘。赵允文走在中间，官袍虽洗得发白，但腰杆挺得笔直，右手习惯性地摸着玉佩——只是那玉佩裂了条缝，从正面看不太出，侧面却能见一道斜裂。
陈默没动，也没迎上去。
老村长拄着拐从旁边小屋里出来，看了眼阵势，默默退到一边。几个正在清沟的村民也停了手，站在泥地里望着。
赵允文走到渠口前，扫了一眼奔流的水，眉头皱起：“谁准你们引水的？这渠尚未验收，属官府工程，不得私用。”
陈默终于开口：“去年春旱，饿死三十七人。今年再等‘验收’，坟头草都齐腰了。”
“放肆！”赵允文声音抬高，“水利归县衙统管，你一个流放犯，擅自修渠，已是越权！还敢顶撞上官？”
陈默不答，只从怀里掏出一块玉，举了起来。
半块，断口参差，玉色泛青，与赵允文腰间那块恰好能对上。
人群里有人低呼。
赵允文的手僵在玉佩上，脸色微变。
“昨夜东坑有人挖坑，”陈默声音不高，“挖出这东西，还有两具尸骨。一个喉咙被割开，另一个身上只剩裤带和这半块玉。我认得这纹路——是县衙库房特供官员的制式配饰。”
他顿了顿，看着赵允文的眼睛：“大人派去断渠的三人，死了两个，最后一个爬回村口，临死前说了句话。”
赵允文喉结动了一下。
“他说：‘是县丞让我们毁了活命的水。’”
话音落，没人说话。
风从渠上吹过，带着湿土味。下游传来水冲进田里的哗响。
赵允文猛地后退一步，脚下一滑，踩进渠边泥里。他没稳住，半个官靴陷了进去，挣扎着想拔出来。
“胡说八道！”他强撑着喊，“你哪来的证据？尸骨呢？供词呢？”
陈默没看他陷在泥里的脚，只转向人群：“阿九带人去掘了东坑南坡，找到了指骨，手里攥着一张纸——是你亲笔签的‘停工令’，盖了县衙红印。我已经让谢明舒核过印文，和去年粮仓报损单上的，是一模一样的朱砂。”
老村长忽然往前走了两步，声音发颤：“四十年前，也是这个时节，渠通了水，救了三百多口人……后来渠塌了，没人修。年年旱，年年死人……如今好不容易通了水，你们又要拦？”
几个老人跟着应声，有妇人开始抹泪。
赵允文脸色发灰，手紧紧攥着那块裂玉，指节发白。
“你……你这是构陷！”他转向陈默，“你不过是个罪民之后，凭什么修渠？凭什么发号施令？这水，本官现在就封了！”
他回头喝令：“封渠！把闸口给我堵上！”
两名衙役上前，刚要动手，十几个村民立刻围了上来，手里拿着锄头、扁担，挡在渠口前。
“谁敢动水，我就跟他拼命！”