刺鼻的气味迅速扩散。其余六处也接连燃起，烟带连成一片，随风横扫整个土豆田。
蝗群逼近时，速度骤减。那些原本疯狂扑食的飞虫在空中盘旋起来，像是被什么挡住。几只试图冲入田地，刚靠近边缘便猛地折身向上，最终整群转向，朝着荒原深处飞去。
老村长拄着拐杖赶到田头，跪在地上抓了一把土，手抖得厉害。
“飞走了……绕过去了……这是多少年没见过的事了！”他声音嘶哑，“祖宗保佑啊！”
陈默没应声。他盯着那股烟雾的走向——风向恰好让烟墙斜切过粮仓方位，形成一道无形屏障。
若有人藏在远处观望，此刻根本看不清寨内动静。
这不只是驱虫。
也是遮掩。
傍晚时分，州府方向来了个骑马的文书，送来一封盖印公文。
陈默当着几个村民的面拆开念了一遍。
“铜牌悬挂系临时安排，后续是否保留，需报请朝廷议决。”
底下有人低声议论。小虎攥紧拳头，瞪着送信人。
陈默把文书折好，放进怀里。“牌子挂一天，就是百姓信一天。我们不求长久，只求它提醒那些想动手的人——有人记得。”
他说完，转身朝粮仓走去。
顶层办公室里，油灯刚点上。他取出账本，在今日记录栏写下：“五月十二，晴，风东北。蝗群过境，规模约三千只，未落田。烟熏七堆，耗艾草四十三斤，硫磺十四斤。虫退，仓安。”
然后翻到最后一页空白处，用炭笔画了一道沟渠轮廓。东、西、北三面各标了一个点，写着“烟熏沟预挖点”。
门被轻轻推开，小虎探头：“陈公子，您让我值前半夜，我去了。”
“去吧。”陈默没抬头，“有动静就敲钟。”
屋里安静下来。他放下炭笔，拿起木尺量图纸上的距离。每一处沟宽三尺，深两尺，长度依地形而定。画到北面时，尺子顿了一下。
那里靠近风蚀沟，地势低，最容易被人潜入。
他重新铺纸，开始计算土方量。一立方土需要两个人挖半个时辰，三段沟加起来至少要二十人轮班。
得从护仓队里抽调，还得避开农忙。
窗外风声渐强，沙粒拍在窗纸上，啪啪作响。
他没有起身关窗。
图纸画到一半，门外传来脚步声，很轻，但不是小虎的节奏。他握紧木尺，笔尖仍继续向前划。
门开了。
一个身影站在门口，逆着灯光，手里捧着一卷泛黄的纸。
是老村长。
他没说话，只是走进来，把那卷纸放在桌上，双手压着，慢慢展开。
陈默看着那张用墨线勾出的边界，眉头微动。
那是黄风寨的全境地契，红印清晰，年份久远。
老村长抬起头，嘴唇动了动：“这地方……本来就没主了。现在，该有个真正管它的人。”