“他们不会只从正面来。等会儿你亲自带一组人，在西岭背后设伏。不用多，六个人，藏在岩缝里，带足火把和号角。一旦发现敌踪，立刻点燃火堆，吹角报警。”
王德发领命离去。
城墙上的气氛变了。不再是昨夜那种仓促应对的慌乱，也不是清晨时众人将信将疑的迟疑，而是种沉默的紧绷。每个人都知道接下来会发生什么，也知道这一战没有退路。
陈墨沿着主墙段走了一圈。
东坡高台，炮手们蹲在炮位旁检查引信，有人用布擦炮管内膛，动作熟练。
他停下脚步，挨个问名字、问职责。七门炮，十四名主炮手，全都报得出自己的任务和替补人选。他点点头，没再多说。
南门斜道，两名燧发枪手正为站位争执。一人想靠左垛口，视野开阔；另一人坚持居中，便于支援两侧。
陈墨走过去，直接指定左边那人固定射击点，右边补位游动。
“你负责清点弹药和装填速度。”他对后者说，“他打完两轮，你就顶上去。中间不能断火。”
两人不再争，各自归位。
他又走到内侧平台，查看滚木和礌石堆放情况。
二十根粗木横在轨道上，只要松开卡榫就能顺势滑下。旁边石堆码得整齐，大小适中，适合投掷。
一名工匠模样的汉子迎上来：
“大人，我们加固了南门基座，水泥全用上了，门轴也换了新铁箍。就是……火油只剩两桶半了，刚才李大锤又调走一桶。”
“够了。”陈墨说，“我们不需要撑太久。”
他离开南门，返回主墙段。
沿途所见，皆已就位。警铃重新拉紧，火把分布均匀，每一处缺口都有人盯守。
就连地下掩体的通风口，也都加了可开闭的木板，防止烟雾外泄暴露位置。
回到高台，他再次调出系统界面。
敌情模块仍在刷新。红点群已完全集结，呈半月形展开，前锋距新城防不足十里。
运输重物的信号更加密集，至少四辆板车以上，可能载有撞门槌或简易云梯。
外围哨探基本收拢，说明对方也进入了最终进攻准备阶段。
他抬起手，将铜哨重新含入口中。
风势渐强，吹得衣角猎猎作响。远方地平线上的灰黄云团静止不动，像一头伏低身躯的野兽，等待扑杀时机。
他知道，最后的寂静即将结束。
他伸手摸向腰间，抽出一把短刀，刀身不长，刃口磨得发亮。他低头，在主墙段的石沿上划了一道浅痕。
这是开战前的最后一道标记。
城下，李大锤正带着炮手做最后一次装填演练。火药倒入药室，压实，塞入弹丸，通条抽出，炮口校准。
动作整齐划一，没有多余声响。
王德发带队穿过西岭，六名伏兵已在岩缝中藏好，火把捆在背囊里，号角挂在胸前。
城墙各段，民兵握紧武器，目光紧盯外侧。
陈墨站在原地，手指轻抚系统界面，敌情红点依旧闪烁不停。
他缓缓抬起右手，将铜哨抵在唇边。